因此,那些贵族的名字深深刻画在爱莉雅的脑海中;没想到他们的仆人居然会以这种形式出现在名单上。
「这到底算是……什么样的巧合呢。」
为了抛开泫然欲泣的情绪,爱莉雅开口了。她话才说完,雷比安便将卷成圆筒的文件放在嘴边,对着爱莉雅的耳朵斩钉截铁地道:
「这哪是什么巧合啊,这位糊涂的小小狗。」
「呀啊!」
「我之所以大老远把你从子爵领地叫来这里,正是因为这个缘故。我们眼前面对的问题和卡雷尔贝里子爵的失势并非毫无关系。真要说起来,子爵其实就是因为『常春之国』而被逐出王都。」
「这……」
「这是真的吗?」
爱莉雅茫然圆睁双眼,但艾力克斯早她一步反问。「当然是真的。」雷比安以滑稽的语气如此回答,一面重新摊开卷起的文件。
「列在这名单上的人,几乎都是代替自己主人入会的家伙。也就是说,他们的主人都是『常春之国』,不,是『常春之国』的主谋,也就是那位流浪贵公子、岚帝的外甥——萨恩·罗贝尔·雷纳德·聂布里翁的幕后支持者。因为卡雷尔贝里子爵得知了这个真相,那群人为了封口,才会夺去他在政界与社交界的地位,还冠上侵吞自己领地税金、甚至试图染指国库的捏造罪名。」
「捏造的……?那么,我父亲卡雷尔贝里子爵,其实是因为不白之冤而被迫下台的吗!?」
「嗯,就是这么回事。」
听见爱莉雅急忙如此询问,雷比安笔直凝视着她的眼眸,然后点了点头。
那散发出碧绿色光芒的左眼看起来并不像在说谎。
「……」
爱莉雅掀动唇瓣,无声地唤了声父亲;接着她在胸前交握双手,高举至额头前,将身子趴在桌子上。她再也止不住泪水,眼泪随着哽咽声夺眶而出。
望见她颤抖蹲下的模样,艾力克斯登时不知所措。尽管他试着唤了声爱莉雅小姐,却不晓得接下来该怎么办。
应该安慰她好呢?还是鼓励她好呢?
艾力克斯向雷比安投以询问的眼神。
这时,房里响起了咚咚的敲门声。
「来了,请进请进。」
雷比安悠哉地如此回应,他话才说完,房门便随着「嗨,谢谢、谢谢」这缺乏紧张感、甚至没什么礼貌的声音敞了开来。
走进大厅的是一名红发的高大青年,他就是三王子威廉的侍从——贝纳多。
「今天王都路上十分拥挤,所以才会稍微迟到了一下,真是抱歉……呃,哎呀,爱莉雅小姐?你怎么了吗?」
听见贝纳多毫不客气、开门见山地如此询问,爱莉雅完全无法动弹。尽管艾力克斯略带责备地喊了声「贝纳多先生」,这位仁兄却根本没在听。红发的他稍稍歪了歪头,便将上衣胸前的白色番红花插在爱莉雅的头发上,然后递给雷比安一封信。
盖在封蜡上的印记是三朵蔷薇,那是三王子威廉专用的家徽。
雷比安从大礼服袖口取出隐藏式小刀,拆完封便迅速看了一遍信的内容。
「嗯,这真是好消息。」
雷比安轻轻叹了口气,然后缓缓扬起嘴角。
「非死者殿下和小小狗,请你们听仔细罗。今天早上,肯尼斯国王陛下已经完全恢复了意识,据说已经恢复到可以和雷欧王太子正常交谈了。」
「咦?」
艾力克斯瞪大褐色眼眸,紧接着爱莉雅也跳了起来。两人一同向雷比安投以讶异的眼神。
「雷比安,这是怎么回事?国王陛下的健康到底出了什么问题?」
「嗯?啊啊,对喔,我之前好像一直瞒着你们。这一个月来,国王陛下陷入了重病之中。不过,大家已经可以放心了,看来我调制的药似乎发挥了功效。哎呀,真是可喜可贺。」
「是啊,就是说啊。真不愧是雷比安殿下。」
真是太了不起了。坐在爱莉雅身旁的贝纳多一脸感佩地点了两三下头。
爱莉雅则是圆睁双眼,不发一语。
艾力克斯也好一阵子说不出话来。不过,再这样下去也只会错失机会,于是他赶紧问道:
「请等一下,雷比安。国王陛下得了重病吗?您说陛下这一个月来失去了意识,直到最近才康复……也就是说陛下的健康出了什么问题吗?这么重要的事,为什么之前一直瞒着我!」
「唔,那么艾力克,如果早点告诉你这件事,那你还能像上次那样,在王宫里对王后陛下说那些话吗?」
「这……」
「我之所以瞒着你,其实有我的理由。毕竟在前往王宫确认之前,还有一些部分不是很明了。话虽如此,我的判断几乎都是正确的呢;虽然很遗憾。」
话才说完,雷比安便讽刺地弯下左眼,不过这只有短短一刹那而已。他马上又换回平时飘逸的神情,然后说起「一直隐瞒」的这件事。
「先从我前往王宫后带回的真相说起吧。国王今年以来一直卧病在床,原因其实是因为中毒。根据我派去宫中的那些乌鸦调查,似乎有人在陛下每日的饮食里掺入少许毒药。」
「王宫的乌鸦……您是指……」