领及裙撑外,她身上那套洋装的设计极为俭朴;她戴着手套,束起的头发上连一朵花饰也没有。以王妃而舌,这打扮可说是太过朴实了些。艾力克斯从雷比安身后望见她这副模样,不禁如此心想:过去国王君临天下,贵族也是保护国王的骑士:那时代的装扮才是最适合爱蒂蕾德的吧。常有人说人不如衣,爱蒂蕾德的风采却是远胜衣服。那应该以王族之所以为王族来形容的威严与压迫感,以及高尚的气质,都随着她三十七岁的年龄一同纯熟,造就了她的风采。
既然如此,看来眼前这位的确是爱蒂蕾德王妃没错。
她正是在温古雷斯城企图杀害伊娃的冷酷女王。
这段记忆随着一股恶寒于脑海中重现,艾力克斯默默地紧握拳头。
不过,雷比安并未因为枪口对着自己而慌张,只是一如往常地露出满足的笑容,然后将手指放在右眼的眼罩上。
「我好难过啊。看来陛下完全忘了一出生这只眼睛就看不见的我了。您真是一点也没变,还是这么铁石心肠。」
「你说什么?」
「难道您也忘了这位是谁吗?」
雷比安说完便马上退向一旁。原本像屏风一样伫立着的他一移到视野角落,艾力克斯便全身笼罩在吊灯的光线之下。
这一瞬间,举着手枪的手晃了一晃。爱蒂蕾德瞪大双眼,发出也可说像是在发怒的强势声音。
「你是……布劳德尔公爵家的长子——艾力克斯·斐尔德·布劳德尔吗!」
「是的。」
艾力克斯简洁地回答。他几乎没有乔装,和传出死讯前一样身穿大礼服。他也只能如此回答了,正因为根本没有其他办法,他才会正面直盯着爱蒂蕾德。而从对方望向自己的视线中,他看出有一种轻蔑之色。
爱蒂蕾德一直很厌恶有欠体面的布劳德尔公爵家,因此那时在温古雷斯城,艾力克斯才会差点与伊娃一同遇害。
不过现在看来,爱蒂蕾德看见他还活着似乎不是很讶异。或许这只是误会,不过至少艾力克斯有这种感觉。
然而,尽管艾力克斯觉得不太对劲,雷比安却依旧视而不见。
「啊啊,您看。您明明马上就叫出艾力克斯爵士的名字,却一点也想不起我是谁。您还真是无情呢,王后陛下。您对我这么冷漠,我可能会变成比威廉还要别扭的孩子喔,您说是吧?」
「你……该不会是。」
爱蒂蕾德讶异似地扬起眉毛,一边缓缓向前,然后将手枪放在小圆桌上。
雷比安也走向前去,然后用力扯了扯自己的头发。
出现在那宛如新月之森假发下的,是一头四处乱翘、犹如满月的金发。
望见笼罩在吊灯光线下的身影,爱蒂蕾德露出带刺的眼神。
「果然是你,雷蒙德。」
「是的,我正是您说的雷蒙德。啊啊,太好了,原来您还记得我啊,我真是倍感荣幸。」
「你……为什么会在王宫里?依照王室的惯例,身为二王子的你,现在应该是属于国教会的人吧。」
「如您所一百,我确实是国教会的人,难道您看不出来吗?」
雷比安毫不遮掩地张开双臂。
他身穿黑色大礼服,系着深绿色领巾,套着象牙色背心,条纹长裤,以及黑色皮手套。无论怎么看,那都不像是神职人员的服装,而是绅士的装扮。
不过,二王子雷蒙德的的确确是国教会的成员没错。
大概是为了如此说服自己吧,爱蒂蕾德深深叹了口气,然后依旧语中带刺地问道:
「雷蒙德,难不成是你救了布劳德尔家的他一命?」
「是的。因为出事的晚上,我碰巧经过路德大河旁那条路。」
雷比安一脸笑咪咪的,光明正大地撒了这个谎。
那晚艾力克斯连同马车被扔进河里,差点丢了性命;而雷比安之所以能救他一命,其实并非什么巧合。对于那些想致艾力克斯于死的人,雷比安事前就在注意他们的行动,所以两人才会相遇。
「既然如此,那你为何不将他还活在世上的消息公诸于世。你该不会想让他加入国教会吧。」
「啊啊,这点请您放心。他之所以陪我来这里,并不是因为这个理由。认真又正直的他对于布劳德尔家的现状十分感叹,所以在时机到来之前,他计划在我身边好好享受死人的生活。」
「没想到你会撒这么无趣的谎。」
「所以只要是有趣的谎,我要说多少都无所谓罗?真是太好了。那么我就马上开始说说吧。」
「雷蒙德。」
爱蒂蕾德喊了声他的名字,似乎已经忍无可忍。她的语气之冷,令一旁的艾力克斯不由得缩起身子。
尽管如此,雷比安依旧若无其事地笑着。
「这样啊,看来您果然对我没什么兴趣。不过,王后陛下,我之所以今晚来这儿拜访您,是因为有件事一定要请陛下听听的缘故。」
「你要对我说什么?」
爱蒂蕾德如此反问,仍旧不改那冷漠的态度。雷比安笑得更开心了,这气氛真是糟到让人无法想像他们是血缘相系的母子。
另一方面,艾力克斯这才发觉自己还不晓得雷比安造访王宫的理由。由于国王身体不适的消息也传到了郊