Blanche )，有纯洁无暇之意。）夫人。」
「夫……」
夫人？伊娃一时忍不住嘴快，差点照着重说一次。
不过，刚由米歇尔介绍的子爵夫人并不在意，而是露出符合她纯洁之名的微笑。
「晚安，可爱的小姐。很高兴认识你。」
「晚……晚安，幸会。」
伊娃心里感谢对方的宽宏大量，一面拉起裙摆行了个礼。
这时，布兰琪子爵夫人环住伊娃的手，水嫩甘甜的香水味围绕伊娃。
「欸，先生，我可以借一下玛格丽特小姐吗？老是和太过美貌的你在一起，害得其他男士都不敢靠近，她应该也会觉得无聊吧？」
「哎呀，这我倒是没注意。那么，就麻烦你把社交界的知识，传授给这个还不懂事的丫头吧。在这段期间，我就先陪你的先生吧。」
「哎呀，真可怕。你是因为我勾引这位小姐，所以马上就嫉妒了吧？不过，聊秘密可是女生之间的特权喔？没错吧，玛格丽特小姐？」
「咦？啊，是呀，您说得没错！」
伊娃尖着嗓子，声音也岔了开来，原因就出在布兰琪夫人身上。她笑眯眯地凑过身来，丰满的胸部毫无保留地贴在伊娃外露的肩头上。对洋装里塞了胸垫这种假货的伊娃而言，这感觉真是难受，她好想向人道歉，虽然没有什么特定对象。所谓知耻正是指这种情况。
但是，她同时也心怀感谢。
伊娃现在很想离开这里，说得精确点，她是想离开米歇尔。
方才他难以理解的那席话仍盘据心头，教她怎么也静不下心。
「那么先生，待会儿见了。」
布兰琪夫人呵呵轻笑两声，便带着伊娃离开了。
两人消失在明亮吊灯及小交响乐悠扬的客厅，米歇尔一边目送他们离去，一边瞥了身旁一眼。
里贝格尔子爵完全不干涉妻子的行动，只是目不转睛地望着两人的背影。直到他们的身影完全消失，他才终于开口道：
「可以请教一个问题吗？」
「当然，且说无妨。」
米歇尔依旧维持社交场合的友善笑容。
不过，里贝格尔子爵的表情却很严肃。
子爵沉默了一会儿，似乎不想让周遭的人听见，压低声音道：
「玛格丽特小姐头上那朵红花，应该是东洋蔷薇——山茶花没错吧？」
来到挂着艾斯菲力亚君主国国旗的正门大厅后，伊娃感觉到一道视线。
会是谁呢？伊娃回头一看，挑高的二楼走廊上站了个人。
那是一位胸前紧搂着兔子布偶的女孩，她身上穿的并非露出肩膀的晚礼服，而是高领且看起来暖和的洋装。
伊娃披着大使馆侍从替她披上的深紫色外套，不由得朝二楼瞥了一眼。难得可以看见头的大小跟人差不多的布偶，还有抱着这么大布偶的人。可是，和伊娃的视线对上后，那女孩便撇头走了开来。
「玛格丽特小姐，怎么了吗？」
「咦？啊，没什么……」
布兰琪夫人身上已经套上大衣，听见她这么问，伊娃轻轻摇了摇头。
刚进大使馆时看见的人，就是那个女孩吗？该不会是想找人陪她玩吧？今晚的客人里与她年龄最相近的，应该是自己没错。
回想起来，伊娃刚进昆席德王宫时也是如此。直到身旁有同年纪的侍女之前，她根本没几个玩伴和说话对象，感觉好孤单。
比起优美的音乐与洗链的歌声，抱着兔子布偶的女孩应该比较喜欢能陪她的对象吧。
伊娃从阳台来到庭院，走在围绕于常绿树低矮树篱的小径中，一边蒙胧地如此思考。
不久小径来到尽头，阶梯状的大理石上有水哗啦哗啦流动，两人走到那座喷水池前。
来到浅浅的水面上有月亮倒影在晃动的水池后，走在前头的布兰琪夫人停下脚步。接着她缓缓转头。
「你应该很好奇吧？」
「……咦？啊，什么？您是指？」
伊娃一头雾水，声音又尖了起来。大概是因为她的反应很好笑吧，布兰琪夫人也没拿扇子遮住脸，就这么像个少女似地嗤嗤笑了起来。
「用不着这么客气的。我跟子爵的年龄差距明明和父女没什么两样，为什么会是夫妻呢？你应该对这件事有很强烈的兴趣吧？」
「不，也没有到强烈的地步……」
「可是，你很想知道吧？」
「……是的。」
听她这么一问，伊娃也只能点头而已。
伊娃的确很好奇。
「那么，我就毫无保留地告诉你吧！我跟子爵结婚是在我二十二岁，子爵六十二岁的时候。」
「您……您们的年纪差这么多呀！？」
「是啊，不过我不是第一次结婚了，第一任丈夫过世后，我回到娘家，在教会帮忙认识的夫人从事慈善事业三年。透过这个机缘