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米歇尔的新收藏是一盆红花。
踏进这个客厅之前,伊娃一直抱持警戒,这时她已经忘了戒心,出神地望着那与她差不多高的植物。
「这应该……不是蔷薇吧?」
「不,是蔷薇没错。」
米歇尔身穿有排金色钮扣的黑色薄外套,马上回答她。
可是,无论怎么看都不太对劲。
开了两三朵的红花花瓣重重相叠,的确与蔷薇相似,淡淡的香气却和蔷薇大相迳庭,而且也没有尖刺。满是花蜜的金黄色花蕊反倒像是洋芍药,叶子的形状却又和蔷薇或洋芍药不同。伊娃不相信米歇尔的说法,试着用手指碰了碰。光润的深绿色叶子摸起来滑滑的,有些
弧度与厚度。
「不管怎么看,感觉都不像是蔷薇呀。」
「嗯,严格说起来的确不是蔷薇,这是东洋岛国上名为山茶花的花种。而在兰比尔斯这些西方国家,则称其为『东洋蔷薇』。」
「东洋蔷薇?」
伊娃自己复诵了一遍,恍然大悟地点了点头。她曾听说栽种在昆席德王宫庭院一角的洋芍药,原本也是从东洋传来的花种,或许是因为这样,山茶花和洋芍药才会这么像吧。
不过,伊娃一开始最大的疑惑并未就此解开。
「那么,你之所以特地叫我来看这株东洋蔷薇,到底是为了什么原因?」
「哎呀哎呀,你的戒心也用不着这么明显吧。我就这么不值得信任吗?」
「要我信任你根本是强人所难。因为啊,你的收藏品总是没什么正常的。」
「公主这番话,我可以当作是你承认了自己的特性,所以才这么说的吗?……嗯,毕竟我只知道不正常的人生,怎么可能收藏什么正经的东西呢。」
米歇尔轻轻环抱双手站着,以不太低沉的嗓音光明正大地如此回答。他的态度并未改变,只是理所当然地回答理所当然的事情。看见他毫不夸耀地如此主张的模样,伊娃只是沉默不语,然后再次反省自己,刚才真不应该毫无戒心地去摸他的收藏品。
话虽如此,伊娃毕竟是让米歇尔称为「承诺爱子」的人。
就算吃进毒药,她的身体也不会出现异状;即使生病,也仅止于感冒或头痛而已。就连嗅到香气就会让人睡着的「诅咒血蔷薇」,对她也起不了作用。既然如此,就算这罕见的蔷薇有什么奇怪的诅咒,应该也不会有事吧。伊娃轻声喃喃自语:要是出事可就伤脑筋了。
这时,米歇尔不慌不忙地说道:
「紫之公主,我找你来只为了一件事。来,唱歌吧。」
「啊?……为、为什么?」
伊娃吓了一跳,慌张地眨了好几下眼睛,但米歇尔对她的反应几乎视而不见。
「真是蠢问题,当然是因为需要公主的歌声啊。唱吧!」
「可是我已经……」
「我不会要求你一个人唱。公主唱歌时需要搭档对吧?——你也听见了吧,卢。过来这里,你也一起唱。」
米歇尔说着,向旁瞥了一眼。
卢站在客厅大门前面,无法置信似地瞪大双眼,然后露出一反常态的不悦神情。
「你是认真的吗?」
「你是想说我大白天就酩酊大醉了吗?还是你想违抗我的命令?」
「我没有违抗的意思,不过……」
「米……米歇尔•杜•拉•寇特!人家都不愿意了,强迫他不太好吧!没错,这么做非常不应该!」
伊娃紧握拳头,打断米歇尔和卢的谈话。她会这么做,主要是因为很少看见忠心的卢居然如此犹豫,至少这是伊娃第一次看到他这副模样。既然如此,这可能是个好机会。
然而,这位老是喜欢蒐集怪东西的人,果然相当难以对付。
「哎呀,公主想站在我的侍从那边吗?那么,我也来问问家里那个优秀的侍女,要她告诉我现在缝制的那件晚礼服上,胸垫的尺寸是多大好了。」
「你……怎么会、知道……!」
这件事我绝不允许!伊娃涨红了脸想如此大喊,但说到一半便戛然而止。这是因为原本抱着胸的米歇尔松开手,脸上露出嘲弄的微笑。如果可以,她还真想当场踹飞这个男人。
伊娃心底燃起熊熊怒火。接着她将这无法实现的心愿化为叹息,一面望向站在门前的儿时玩
「你也听到了,卢。过来这里吧。」
「……那可耻的东西,有必要这样拼命隐瞒吗?」
「什么可耻的东西,不要这样说我的胸部!」
听见卢低声这么说,伊娃几乎要喷火似地恶狠狠回瞪他。话虽如此,好歹他似乎愿意帮忙伊娃隐瞒这个女人该守的秘密。卢离开房门走向这里,伊娃心中向他道了声谢,然后忽然歪了歪头。
「那么,米歇尔,我们到底该唱什么?」
「只要是两人合唱都可以。」
「什么都可以?……就算是跟,承诺爱子。无关的歌,而是昆席德话的普通歌曲也行?」
「当然。」