说法,诸神居住的常春之国就位于世界的尽头。
这么说来,与大海距离遥远、位居内陆的首都,实在还说不上是「世界的尽头」。
卢打从三岁就住在石造古堡,之后为了成为公主身边的骑士,他只是一直在不知位于昆席德的何处的城镇里接受教育。对他而言,位于大海另一头的这里和世界的尽头并无二致。宅邸里除了有卡罗和名叫雨果的巨汉,另外还有几名佣人,却几乎没人能与他沟通。
尽管如此,在常青树篱围绕的庭院里,仍绽放着他曾经见过的花朵。
院子里开满了黄、白、深紫色的番红花,再加上笔直伸展的黄水仙,以及纯白的雪花莲。
每一种花绽放的时节,都是在还很寒冷的初春。
因为伊娃经常跑出城堡摘这些花回来,所以卢也记下了这些花名。
「……伊娃。」
卢在番红花前停下脚步,喃喃呼唤这个名字。
伊娃以公主之姿在昆席德王都展开新生活,春天是否同样造访她身边?以前伊娃就连在雪地上也会若无其事光着脚丫走动,现在不晓得她在做什么?
尽管卢试着让思绪飞向远方,但朦胧思考了一会儿后,还是摇了摇头。
离开古堡、成为公主的伊娃,以及身处世界尽头的自己,已经没有任何牵连了。
卢转过身。大概是因为没披上衣,只穿着衬衫和长裤的缘故,他的身子很冰冷。
昆席德远比兰比尔斯寒冷,他还住在荒野城堡时,身上穿的衣服单薄多了,但在这里,手脚眨眼间便会冻僵。又或者是因为他已习惯这里用不着挨饿受冻的生活?
卢不开心地抿起嘴唇,低着头快步前进。
这时,他不知撞上了什么人。
卢原本以为寒空下的院子没有人在,于是吓得抬起头,然后再次皱起眉头。小径围绕于树篱之中,站在通道上的,正是身为屋主的米歇尔。
「你还真不小心,卢。」
他颈上打着淡蓝色领巾,身穿黑色大礼服,说完轻轻笑了笑。听见从头顶传来的声音,卢的心情有点不悦。他没打声招呼也没回话,便想从树篱与米歇尔之间硬穿过去,但事情并未如他所愿,戴着手套的手抓住卢的肩膀。
「我说你太不小心了,你是没听见吗?还是说你赶着去自杀?」
「咦?」
他到底在说什么?卢眉头深锁,瞥了米歇尔身旁一眼。那儿是长了红色新芽的藤蔓玫瑰树篱。
「这些玫瑰是从无名娼妓沉眠的墓地分株拿来这儿种的,夏天绽放的红紫色花朵固然美丽,但据说只要被刺划伤,那些娼妓的诅咒之毒便会从伤口侵入全身致人于死地,是一种可怕的玫瑰。嗯,如果是拥有紫色瞳孔的你,或许不会有事吧。这是个好机会,就让你试试看吧。」
卢的脖子被一把抓住,就这么往树篱压去。逼近眼前的尖锐花刺吓得卢闭上眼睛,然后忽然死命抱住米歇尔大礼服的腰际。看见他拼命挣扎的模样,米歇尔放声笑了起来。那笑声听起来似乎很开心,卢越来越感到厌烦了。
「为什么要种这种东西?」
「因为很稀有,我是一个无人能敌的收藏家。」
「……所以你才会收藏我?」
「不。」
米歇尔放开一脸不悦的卢轻轻耸了耸肩膀,缓缓扬起嘴角。
「我一开始不就说过了?我寻找艾洛士·杰伊是为了报仇,所以我希望能得到你的协助,因为你是那座面对荒野的古堡——诺斯坦杰特城的幸存者,而且直到最近还跟他一起行动。」
「这些话……你的确说过。」
而且,米歇尔对卢说过用不着马上给答案,那是半个月前的事了。这半个月以来,卢完全没有给他回应,而他也并未催促卢,所以,卢在这宅邸度过了半个月的时光。
他压根儿没有协助米歇尔复仇的打算。
他的确对艾洛士·杰伊心怀愤恨,甚至会因此作恶梦。
但是,就算夺走艾洛士·杰伊的性命,他也见不到伊娃。
卢之所以启程前往王都,是为了以保卫伊娃的骑士之姿踏入王宫,要是不靠杰伊这个王宫里的人,这愿望根本无法实现。
因此,他并不需要复仇,复仇只会令他觉得空虚,根本没必要。
此外,眼前这号人物——米歇尔·杜·拉·寇特——令卢感到十分好奇。
他实在是知道得太多了。
像那座荒野城堡叫诺斯坦杰特城这些事,连卢都是一无所知。正因如此,他对米歇尔的戒心相当重。
「……我可以提问吗?」
「嗯,尽管问吧。」
米歇尔并不在意卢纳闷的眼神,只是点了点头。
看见对方答应得如此爽快,卢眉头深锁,提出疑问:
「如果我不愿意协助你,之后会有什么下场?」
「真要这样,那我也只好把你卖给巴尔蒙萨男爵了,他是我认识的一个新锐剧本家,而且是个无可救药的好色之徒,他对你可是十分有兴趣。」
「巴尔蒙萨男爵……」
卢试着复