子、手杖、大衣、黄色领巾递给他。
鲍德穿好衣物，攀上下人专用的楼梯，在巴尔蒙萨的引导下穿过便门来到后门。
「我的师兄鲍德温，祝你一路顺风。」
「加恩。」
「还有，麻烦帮我向鲁·雷库埃尔多打声招呼，这点请你务必帮忙。」
「……我拒绝。」
这该不会才是他真正的目的。鲍德板着脸，强忍内心的怀疑，在即将光上的门缝间和巴尔蒙萨碰了碰拳头
，然后快步离去。
他头也不回地穿越积了一层薄雪的小巷，来到煤气灯林立的大马路。不久他找到马车，才刚坐上去，便想
也不想对马车夫放声大喊：
「带我去丹·博涅的药局！现在马上去！」
楼梯间摆着烛台，在仅有烛光的照射之下，他蹑手蹑脚地一格一格攀上阶梯。
推开通往三楼走廊的门时，他也没忘了要慎重行事。
然而，尽管巴尔蒙萨如此小心，一关上门仍有人出声叫住他。
「晚安，灰色眼眸的少爷。」
「……」
他的呼吸僵在喉咙深处，脸也跟着抽搐，背靠着门回头望去，眼前的景象令他身体更加僵硬。
「是、是你，托兰佩拉！」
「哎呀，都已经大半夜了，拜托您小声一点。要不然啊，说不定欧内斯特殿下会跑来走廊呢。」
莉卡肩上披着披肩，在唇瓣前竖起食指，巴尔蒙萨只得乖乖闭嘴。看那表情想必是相当害怕欧内斯特，要
不就是打从心底害怕自己的所做所为被欧内斯特知道。至于正确答案，看来肯定是后者没错。
「欸，少爷，刚才您做的那件事，是不是希望我对欧内斯特殿下保密？」
「你这是在威胁我吗？」
「是的，那当然，毕竟我也有许多必要的开支。」
「……要是敢说出去，那你就准备没命吧。」
巴尔蒙萨的灰色眼珠里满是轻蔑，一边从薄外套口袋抓了一把硬币给她。莉卡双手接过，还没来及得及道
谢，对方已经转过身去，他那不发一语离去的背影，诉说着再也不想和莉卡有所牵扯。
莉卡以眼角余光目送他从走廊尽头右转离去，数了数手中的硬币，然后弯起嘴，露出皮笑肉不笑的笑容。
「没想到我的吻这么贵，性命却如此不值钱。」
无论何时，她都能舍弃这条没价值的生命。
正因如此，她才会待在这里。
几个小时前还是这样没错。
莉卡将硬币收进口袋，跟着迈出步伐。
她在走廊尽头左转，轻轻敲了敲出现在眼前的客房，但并未得到回应。她推了推门，原来没有上锁。
宽敞的房里不见蜡烛或油灯的光线，唯有暖炉熊熊燃烧。
一个男人坐在暖炉前的椅子上。
「欧内斯特殿下。」
那头亚麻色的头发让火焰照得通红，莉卡轻唤他的名字，背着手关上门，但他依旧没有回头，即便她走到
椅子旁也一样。他的眼神只是注视着晃动不已的火焰。
就在这个时候，莉卡的手忽然被一把抓住。
她自然敌不过对方的蛮力，于是随着椅子倒落的声响被压倒在地，仰躺在地毯上。欧内斯特也跟着跪在地
上，那感受不到体温的皮手套指尖，粗鲁地掀起黑色洋装的下摆。
她身为让人豢养的狗，自然无法反抗。
不过，发觉莉卡动也不动后，他停下手边的动作，倒在她的胸脯上。
「……欧内斯特殿下？」
「不，叫我欧内。」冷冽而锐利的声音轻声下令。
欧内是他的昵称，但是在「高尚风流人」里并没有任何人如此称呼他，会这么叫他的只有他母亲而已。这
件事是莉卡听他自己说的。
她第一次遇见欧内斯特，正好是在一年前的这个时节。
分不清是「半融的雪」还是雪花的东西，从漆黑的天空不停飘落。那是一个寒冷的夜晚。
欧内斯特走出与大街有些距离的酒馆，正要跨上马车时，莉卡叫住了他。
『您看起来很不开心，这样不是糟蹋了帅气的容貌吗，是不是发生什么不愉快的事？』
既然这样，那要不要和我再去喝一杯？
莉卡身穿黑洋装，头上盖着黑披肩试着邀请对方。她知道对方不可能轻易上钩，所以脑袋里还准备了其他
邀约之词。
没想到欧内斯特却回头并停下脚步，突然起来抓住莉卡的手臂。两人走进狭小的巷弄，唯有披肩