让人感到漫长的一夜过去了。
他甚至怀疑一切会不会只是一场梦。
然而,即便早晨来临,一切仍旧是现实。
「真是的,你这毫无常识的举动,还真是让人大吃一惊啊。雷王兄,你真的继承了我们王室的血统吗?」
「够了,你真是啰唆。威廉殿下,你真的是既烦人又超级啰唆的。前一阵子,你明明这因为伊娃失踪而大受打击,一直难过地哭个不停呢。」
「你……你说谁难过地哭个不停啊,你倒是给我说说看!!」
当的一声,威廉将手中的茶杯砸在桌子上。幸好杯子里早已空了,他的手和丝绸的袖口才没有弄脏。
只是,第三王子威廉这副涨红着脸粗声粗气的模样,艾力克斯倒是第一次见到见识到。艾力克斯原本以为他是一位身体虚弱、内心也纤细的王子,看来那也只是他的其中一面罢了。
不过,最让艾力克斯感到讶异地,其实是正在与威廉共享饭后红茶的第二王子雷蒙德了。
这座毫不起眼、位于昆席德王都隆迪尼尔兹郊外的宅邸,据说是属于雷蒙德所有。这件事是方才由他本人亲口所言。尽管艾力克斯完全不记得对方招待了什么早餐,也不记得味道如何,不过他确实听见雷蒙德这么说过。
此外,即便是现在,艾力克斯仍旧有许多事情无法理解。
「……请问,雷蒙德殿下。」
「嗯?艾力克斯,你也太见外了吧。我们都在同一个屋檐下共度好几个夜晚了,你大可以叫我雷比安,或是用雷比这个昵称来称呼我呀?还是说,光凭已经没有记忆的那一晚,无法成为衡量我们之间亲密的回忆呢?」
「不,这个嘛,那是……」
红茶摆在眼前,艾力克斯并未动手,他马上就陷入消沉之中。虽然至今以来,他在社交界里接触过形形色色的人,却从未见过如此我行我素的对象。再加上他是王室的成员,这点让艾力克斯更不晓得究竞该如何是好。
可是,要是自己不下定决心问个明白,恐怕无论经过多久,这个人都不会谈及事情的核心吧。
艾力克斯深深吁了口气,并且缓缓眨着眼。接着,他目不转睛地凝视着对方在右眼上戴着黑色眼罩的身影。
「我有件事想请教雷蒙德殿下。」
「好的,是什么事呢?」
「殿下应该遵循着王室的惯例,以国教会僧侣的身分远离尘世,在诸神的身边过着神圣的生活才是。可是,您为什么会以这副模样过着现在这样的生活呢?」
「答案很简单。现在的我,就是遵循王室惯例的结果。总有一天,雷欧哈特王太子殿下将会继任国王,同时成为国教会的领导者,为了协助他的统治,我才会以国教会乌鸦的身分活力充沛地歌颂着人生。」
「国教会的……乌鸦?」
「也就是说,他是一位秘密的情报员。」
看见艾力克斯歪头不解的模样,威廉补充了一句。接着,他维持着那个冷漠的表情,向在早餐室前边待命的侍从贝纳多使了个眼色。他用力点点头,然后把报纸送到了艾力克斯的眼前。上头标注的是前天的日期。这到底是怎么回事?艾力克斯以眼神询问,于是威廉以那对灰蓝色的眼眸注视着他。
「请你先看看内容吧,艾力克斯爵士。上头有关于你的报导。」
「我的报导是吗。」
该不会又是公爵家的丑闻上报了吧?如果真是如此,那他可是看也不愿意看一眼,偏偏又不能违逆第三王子。艾力克斯一边使力撑起眼皮,一边摊开了对折的报纸。于是,他的视线停留在头版的报导上,同时也暂时停止了呼吸。
「『布劳德尔公爵家少爷,艾力克斯?菲尔德?布劳德尔,掉落路德河身亡。虽然吊起了马车,却未发现遗体。是自杀吗?抑或是他杀呢?』是这一篇吧。唔,真是耸人听闻呢。」
雷蒙德从一旁窥看着报纸,并且开朗地哈哈大笑。于是,威廉立即送上了严厉的视线。「王兄,这件事一点也不好笑。正是因为你像这样把艾力克斯爵士藏在这座宅邸,让他下落不明,那些家伙才会捏造出这样的报导……你到底有什么打算!」
「啊啊,别生气、别生气。威靡,生气可不是件好事。如果老是发脾气,就会像我们母后那样,把皱眉头都当成习惯了。你们的长相原本就很像了,要是不多加注意,那可就糟糕了哟?说到爱皱眉头的固执王子,你不觉得有雷欧一个人就够了吗?」
「既然如此,那你就别这样唠唠叨叨地扯开话题,赶紧认真回答我的问题!真要说起来,这次兴风作浪的不就是你吗!」
「说得也是。我可是真的、非常、认真得不能再认真了哟。正是因为如此,我才会从萨恩?罗贝尔的股掌中救出他,并且把他藏起来,不是吗?艾力克斯,我说得没错吧?」
雷蒙德一面像是黏人的猫咪一样歪了歪头,一面回头看着艾力克斯。接着,他就这么与对方四目交会,并且从大礼服里拿出了某样东西。喀啦一声,一阵微弱的金属声传入耳中,原来那是怀表的锁炼。
看见那东西之后,艾力克斯瞪大了双眼。
在那盖子上头镶有四季花朵盛开的镂金,他曾见过那只怀表。
「那是……我的怀表。」
「没错。因为它跟你一起泡在河里而进水了,所以我把它送去技师那儿维修了。今天早上才终于送了回来,趁着我还没忘,先把它还给你吧?」
「来,请收下吧。」雷蒙德递上了怀表,艾力克斯则是默默地收下。接着,他马上打开了盖子。在表盖内侧,刻有一段他熟悉的文字。