统的继承人。
然而,由于现在由正妃露西妮所生的正统王子已然亡故。国王希望他能冒充王子,为了这个目的,艾米尔被养育成人,并且自称是正统的王子而现身于世。
艾米尔?菲力普身为第二复辟王室、也就是巴斯蒂安王朝的王太子,他的身上所背负的,是兰比尔斯这个国家扭曲的一面。
一想到如此错综复杂的历史,拉·寇特便一点也不讨厌艾米尔。两人也早已相识多年,艾米尔一直依循着以前的习惯,只以教名来称呼拉·寇特。
尽管如此,至于以个人的立场而言,拉·寇特对他是否抱持着好感或是尊敬,那又是另外一回事了。
两人之间主要的还是利害关系。
「话说回来,米歇尔。我吓了一跳呢,我可是真的大吃一惊。」
「哎呀。您为何如此惊讶呢?」
拉·寇特一边把抽完的纸烟扔进暖炉,一边缓缓回头。艾米尔使了个眼色,要他在椅子上坐下。拉·寇特乖乖遵从了他的命令,艾米尔这才开口说道:
「前一阵子……啊啊,大概是一个礼拜前吧。当我看见在歌剧院的贵宾室里,你居然跟紫之公主坐在一起时,我真的是吓了一大跳。你真是太大胆了。要是那天昆席德大使馆的人。也来到歌剧院,那你打算怎么应付?」
「就算是大使本人来了,也不会知道她就是公主的。那天上演的歌剧,可是那出惹自己国家的王太子不悦的戏码,就算大使注意到了,他也会害怕让人得知自己曾来看过而不敢通报吧。」
「原来如此。真不愧是米歇尔。」
「能得到您的赞美,在下倍感荣幸。」
拉·寇特翘起二郎腿,看似一副悠然自得的模样,脸上则是露出微笑。不用说,那当然是社交场合的笑容,同时也是对于晚宴上美酒的回礼。不过,他可没有忘记正题。
「那么,艾米尔?菲力普王太子殿下。难道您只是为了赞美我,今晚才会招待我跟公主前来吗?」
「不,怎么会呢。」
呼的一声,艾米尔深深吁了口气。从正餐室直到这问客厅里,他一直没有放下手上的酒杯,那对眼眸已经模模糊糊地涨红着。而且,他居然还继续叫人在喝干的玻璃杯里注入葡萄酒。头戴银色假卷发、伸出FracHabille的侍从,在主人的杯子里倒进了葡萄酒。
「当然了,我有件事务必想跟你谈谈。你愿意听我说吗?」
「只是要我听得话,那请您尽管说吧。」
「这样啊。谢谢您。那我就不客气地开门见山说了吧。」
艾米尔喝了一口倒好的葡萄酒,然后合上双眼。拉·寇特只是等待着他开口。沉默持续了好一阵子。
过了一会儿,艾米尔却缓缓扬起了嘴角。
那或许是什么暗号吧,站在主人身旁的侍从举起了手枪。至于他的枪口,则是对准了拉·寇特。
艾米尔只是瞥了一眼,朦胧赤红的瞳孔便闪烁出灿烂的光芒,然后说道:
「吶,米歇尔。把紫之公主卖给我吧。」
在那间休息室里,应该有侍奉王太子妃的侍女们在才对。此时身穿大礼服从那儿现身的两位,伊娃曾经见过他们。
他们正是艾米尔的同学。
「鲁郡斯特爵士,毕佑尔伯爵。」
「啊啊,这真是太荣幸了。原来您还记得我们呀,伊娃洁莉公主。」
鲁郡斯特站得笔直,他一面以演戏的强调如此说着,一面露出笑容。至于他的手上,则是一把手枪,而且是那种无法连续射击的老旧款式。「又来了吗?」看见他的模样,伊娃在心头轻声嘀咕了一下。三个月前,她也曾经有过类似的经验。那次是发生在昆席德的温古雷斯城里。
大概是也想起了当时那件事吧,克里斯蒂娜的语气显得生硬。
「你们俩这是在做什么。该不会又是爱蒂蕾德王妃下的命令吧?」
「不是的,太子妃殿下。这次是我们王太子殿下的命令。」
「艾米尔殿下的命令?……这怎么可能。」
「太子妃殿下,请您不要大声嚷嚷。我们可不想在您面前使用暴力。」
白金色头发的毕佑尔伯爵一边如此回答,一边慢慢走了过来,来到了从椅子上站起的伊娃身旁。在他的手上,一把旧式手枪同样闪闪发亮着。
这时,他的目光忽然往还残留着姜饼蛋糕的桌上移去。鲁郡斯将也跟着望了过来。接着,两人彼此皱了皱眉头。
「您们俩确实品尝过蛋糕了吧?」
「不,那些全部都是我一个人吃的。」
「既然如此,那您为什么没有睡着呢?」
就像是无法置信一样,毕佑尔的眉头是越蹙越深了。伊娃有点不知所措,自己明明说了实话,为什么还要被责备呢?她这才察觉一件事,那就是蛋糕里应该掺进了安眠药。原来不只是毒药,就连其它药物对自己也没有效用啊,伊娃又多学了一个知识。不过,她同时也多了一个疑问。
眼前这个由艾米尔下令的情况,拉·寇特是否早就知情了呢?
从护照这件事来看,她原本以为那两个人是属于同盟的关系,难道是自己猜错了吗?
先不论真相如何。总之伊娃是如此判断的。
「也没说