宝石红得跟血一样美吧？」
「咿……」
「我是开玩笑的。」
伊娃脸色苍白地伸手抓着自己的颈子与耳朵，卡罗却是泰然自若地如此说着。在漆黑的另一头。伊娃看见了对方有如小恶魔般的笑容。那绝不是自己脑海中的幻觉。除了毫无意义可言的确信外，她的心里也觉得后悔，毕竞询问卡罗这件事，本身就是一种错误的举动。
不过，现在这间贵宾室里。也就只有伊娃跟卡罗两个人而已。
至于不由分说把伊娃带来这座剧院的拉·寇特，却趁休息时间带着卢一块儿离席。直到现在还没有回来。
「嗳，卡罗。伯爵跑哪儿去了？」
「您找伯爵的话，他应该是去向提供这间贵宾室的人打招呼了吧。听说对方是一周前造访宅邸的那位朋友的朋友。啊啊，当然了，据说他与伯爵也是相识许久的熟人了。或许就在他们去打招呼时，又被其它朋友拦住了也说不定。」
「等一下。那位拉·寇特伯爵有那么多朋友吗？真不敢相信。」
伊娃一脸认真地低声说着。那声音似乎清楚传进了卡罗的耳朵。于是她啊哈哈地开心笑了起来。接着，她以开朗之中略带嘲讽的口吻说道：
「在这兰比尔斯的首都，就算说是大陆首都也不为过的雷?鲁迪亚，伯爵是相当有名的。要成为伯爵在公众场合护卫的『淑女』，非得是名符其实的对象才行。请恕我无礼，若是还没接受过我指导的伊娃殿下，凭您的品味或是举止，可能会被当成伯爵的女儿，不，应该说只像是他的私生女吧。」
「私……私生女……我不要。这种误会我怎么受得了！」
「我就说吧？所以我才会给您这么多指导啊。另外，您之所以会受到剧院里的观众如此瞩目。大祇是因为大家在打量伊娃殿下够不够格接受伯爵的护街吧。」
「打量……」
伊娃不悦地抿起嘴唇，拿着扇子的手也随之紧握。虽然「打量」一词听起来很刺耳。却也有让人不得不点头称是之处。
尽管如此，如果只是因为这个原因，她还是无法接受。
「卡罗。」
「是的，有什么吩咐吗？」
「拉·寇特伯爵——那个人到底是何方神圣？」
歌声在舞台上流动。伊娃背对着从那儿照来的灯光，身后的手轻轻地拉住了天鹅绒材质的布幔。
她知道拉·寇特是兰比尔斯的王太子艾米爵?菲力普的同学，关于这点是有人证的。昆席德的王太子，也就是伊娃尊称为王兄的雷欧，在大陆游学期间就曾与他会面。只不过，雷欧并非称呼他为「拉·寇特伯爵」，而是以聂布里欧涅之名称呼他。除此之外，比超艾米尔的其它同学，雷欧对待他的态度要好太多了。
米歇尔?杜?拉·寇特。以及米歇尔?聂布里欧涅。
究竟何者才是他真正的名字？
如果两者都是「真的」，那他又为何拥有两个名号？
伊娃满怀疑问地询问卡罗。
她得到的回答非常简单明了。
「伊娃殿下，伯爵就是伯爵呀。他本人不也自称伯爵吗？」
「是这样没错。」
「那他便是伯爵了，很单纯不是吗？有什么好奇怪的吗？」
「……嗯，说得也是。我明白了；」
伊娃点点头，却又沮丧地垂下头去。她深刻体认到一件事，那就是问卡罗问题，根本就是在白费力气。唉……她自然而然地发出一声长叹。
这时，贵宾室的门响起了叩的一声。「来了。」卡罗拉开门。伴随着走廊的灯光，一位高大的人影出现了。那便是后头跟着卢、身穿燕尾服的拉·寇特。
「玩得还愉快吗？公主。」
「是呀，那是当然。」
「那么，你为什么要像个下入一样站在那里？」
拉·寇特坐在自己空着的座位上，一边翘起二郎腿，一边向伊娃投以揶揄的微笑。尽管如此，伊娃并没有离开布幔后头。因为她知道，只要与他并肩而坐，其它观众的视线便会变本加厉。她可不想自己送上门让人观赏。
于是，拉·寇特刻意叹了口气。
「哎呀哎呀，这出歌剧不合公主的胃口吗？我还以为这戏码相当适合现在的你呢。」
「适合我？」
伊娃毫不掩饰自己的讶异。接着，她从布幔后头瞥了舞台一眼。
这出前年才刚于兰比尔斯发表的作品，就连不甚喜欢观赏歌剧的伊娃也曾听闻。虽然这出歌剧在兰比尔斯当地广受好评，在昆席德却被视为问题作品。这是因为在昆席德的国立歌剧院初次上演的那一天，前往观看的王太子雷欧当场就打断了公演，之后也一直遭到禁演。
这出歌剧到底哪里惹雷欧不高兴了？
禁止上演的理由并未公开？
当歌剧停止上演后，伊娃虽然从侍从那儿得知了梗概，却没找着可能引起雷欧不悦的原因。况且，对于对歌剧棘手的伊娃而言，比起有名的古典作品，这出新作要来得浅显易懂多了。雷欧到底是不满这出戏的哪个部分呢？即便实际观赏了第一幕，伊娃仍旧摸不着头绪。她还有一种预感，那就是即使看到最后，自己或许也不会懂吧。
不过，当她回头望着正在上演第二幕的舞台