到如此烦闷。有一部分是因为对这种封闭的生活感到厌倦。
「您意下如何?上街逛逛一定很有趣唷。是呀,不会错的。等调配完香水,要不要去咖啡厅喝杯热巧克力呢?」
「热巧克力?那是什么。巧克力是用来喝的吗了」
「哎呀。您只知道用手拿起来品尝的巧克力吗?既然如此。就当作是为了您的将来着想吧,这次务必要请您外出一趟啰。我会带您去我个人推荐的咖啡厅。」
「好嘛?」卡罗以亲昵的动作征求伊娃的响应。伊娃紧抿双唇,默默地沉吟着。她回想趣以前,侍女爱莉雅曾经对自己说过:「就算别人给您好吃的东西,也不可以随便跟陌生人走喔。」
虽然卡罗已经不算是陌生人了,但是关于她的一切,伊娃仍然有许多不明白的地方。
不过,用来喝的巧克力还是令她感到在意。
「……啊,那卢也一块儿去吧。」
「咦?」
「如果卢也愿意一起来,那我就去。」
「我不会去的。」
「咦?为什么?……啊,你不喜欢巧克力吗?」
「是不讨厌,不过这不是理由!伊娃,我所侍奉的人并不是你。」
卢淡淡地如此回答,眼睛也跟着瞇成一条线。伊娃吓了一跳,不发一晌。此外,卢对自己所投注的眼神,也令她感到困惑。
如果那是在责备自己「不要任性了」的眼神,她还能够理解。
可是,他却露出了无情的冰冷目光。
伊娃想要开口呼唤卢的名字。
但是,就像是要拒绝她那还未说出口的声音一样,他转过身去。
这时,从一楼忽然传来轰然巨响。那是玄关大门被粗鲁推开的声音。
「发生什么事了?」
难道除了自己以外,还有其它鲁莽的人吗?或者是一位正在气头上的人呢?伊娃从栏杆上探头望向楼下。
在大门敞开的玄关大厅里。有一位头戴黑色礼帽、身穿黑色披风的男人。
那位客人并不理会慌张逃窜的仆人与女仆,而是抬头朝二楼望去。
「喂,米歇尔!米歇尔,你在吧?在的话就快给我滚出来!」
那位男人的声音在屋子里回荡。响亮到挑高的天花板都为之振动。「哇。」伊娃不由自主地缩起身子。
不过,更令她吃惊的。其实是对方居然若无其事地直呼拉·寇特伯爵的名讳。
「嗳,卢。那个人是谁?」
「我不认识。可是……」
「该不会是……」卢一面说着,一面移动着视线。伊娃也跟着追逐他的目光。两人的眼神最后停留的地点,正是客厅的房门。
那扇门喀嚓一声打开了。
「真吵……这位不懂礼貌的客人究竟是哪位?」
「米歇尔!」
一看见从客厅走出来的宅邸主人,那位客人便一口气冲上通往二楼的螺旋阶梯。
于是,伊娃瞪大了双眼。
那位客人手上戴着焦茶色的皮手套,才刚想说他把手杖换了只手拿,那空着的右手便已经一拳挥中拉·寇特的脸颊。
短短一瞬间,一个钝重的声响传入耳际。
看见对方突如其来的举动,卢与卡罗不发一语。螺旋阶梯下方的女仆们,也只是圆睁双眼呆立在原地。
打破这个诡异沉默的是拉·寇特。
他以戴着白手套的手指拭去单薄嘴角的红色液体,发白喉咙深处笑了两三下。
「你打招呼的方式还真过分啊,鲍德。有血的味道呢。也好,就某种意义而言,这也挺令人怀念的。」
「看来你还是老样子,这个游手好闲的家伙!再加上那封信是怎么回事!人再唐突也该有个分寸!这两年来你音讯全无,到底是跑去哪里厮混了!」
「就算你说我唐突,可是解释起来要花很多时间,太麻烦了。」
「麻烦?开什么玩笑!」
「总之,鲍德。可以请你不要在我重要的客人面前没品地大吼大叫吗?」
「客人?」
这位不速之客捡起自己掉落的大礼帽,朝着对方示意的走廊深处望去。
就在此时,两人的视线交会。
「初、初次见面。」
伊娃打了声以礼仪而言最低限度的招呼,便目不转睛地盯着那位名为鲍德的男人。
拥有一头看似容易乱翘的黑发、戴着金边眼镜的他,年纪大约四十来岁。以一般人的标准来看,他的容貌还算端正,不过与摆明惹人厌的拉·寇特相较之下,他的长相可算是既敦厚又容易亲近多了。不过,他方才那种寒喧方式以及大声嚷嚷的模样,无论如何都显得太过剧烈了。
「请问……您是哪位?」
趁着对方询问自己的身分之前,伊娃先出声问道。于是,那位黑发访客一脸复杂地蹙起眉头,一边回答: