！」
「虽然我觉得这句『不为人知』太多余了，可是，你不是不擅长应对男性吗？」
「话是……这么说，没错……」
对于伊娃一针见血的评论，爱莉雅结结巴巴了起来。不过，她确实也不想放弃这个机会，究竟该如何是好呢？她简直是进退两难。
这时，伊娃说了一句让人摸不着头脑的话：
「而且呀，我刚刚想起了一件事，你怕男人怕到连华尔兹都没办法跳，将来要怎么面对未婚夫啊？」
「啊？？」
爱莉雅就像打嗝一样大喊一声。
「公、公主，你怎么突然提这件事呢？」
「因为呀，你总有一天要订婚，结婚吧？到时候要怎么办？」
「我说得没错吧？」伊娃征求威廉的附和，他晃动着那头柔顺的黄澄色发丝，一边点着头说：「是呀。」或许是爱莉雅多心，他的嘴边甚至浮现出小恶魔般的笑容，至于侍奉这位第三王子的贝纳多——也可以说是这个话题的元凶的他，这时正兴味盎然地笑容满面。尽管身为女性，这么说可能有失体统，不过爱莉雅还真想一把掐住他的脖子。
但是，爱莉雅的想法并未动摇。
「不……不，公主！我一辈子都不会结婚！」
「咦？为什么？」
「我一直侍候着公主，而且是拼命侍奉至今。就算公主鲁莽的举动让我品尝到折寿的滋味，我仍然诚心诚意地努力不懈！」
「嗯……说我鲁莽也太失礼了吧。」
听爱莉雅说得如此直接，伊娃讶异地瞪大双眼，但是对爱莉雅而言，这不过是稀松平常的事情罢了。伊娃的这种反应，才是爱莉雅所熟悉的主人。
「没错，公主就是一位鲁莽、少根筋又蛮不讲理的人。可是，就是这样才是我的公主。正因为你是蛮不讲理、史无前例、与众不同、而且又温柔至极的公主，所以我早就已经有所觉悟了。」
「呃，什么觉悟。」
「嗯，这还真是一针见血、毫不留情呢。」
看见伊娃与其说是愤怒、不如用瞠目结舌来形容的模样，贝纳多一面哈哈大笑，一面如此说道。威廉也一样，与其说他皱着眉头，不如说在他的那声叹息里，蕴含着「说的一点也没错」的钦佩之意。然而，他们的声音与表情，身为当事人的爱莉雅却完全没有接收到。
「公主……不，伊娃洁莉公主。」
爱莉雅从长椅上起身，就这么慢慢跪了下去，她十指交握，眼神就像是仰望着祭坛上的圣体一样，抬头看着伊娃。
「伊娃洁莉公主，我求求你，就算你与艾力克斯殿下结婚，并且离开了王宫，也请将我爱莉雅·诺格·卡雷尔贝里留在你的身边！」
「……我还不一定会跟艾力克斯结婚呢，应该说我根本是没决定。」
「公主。」
「但是，如果爱莉雅可以永远陪在我身边的话，我会很开心哟。」
伊娃将手交叠在爱莉雅紧握的双手上，她缓缓弯下膝盖，让视线和爱莉雅处于同一个高度，然后露出灿烂的笑容。夏末的柔和阳光从窗外射入，那副处于光线之中的笑容，与其用蔷薇来形容，不如说是向日葵——不，应该说是向日葵所仰望的太阳才对，再加上从交叠双手传来的暖意，爱莉雅不由得热泪盈眶。
然而，另一方面，她的内心一隅却刺痛不已。
她为主人献上的忠诚心毫无虚假。
正因如此，她才会如此心痛。
这阵疼痛，是因为她对于主人未婚夫所怀抱的思念，其实远在仰慕之上。
接下来的发展，不知是否因为天上诸神在责问她的忤逆之心呢？
「千万别被这番花言巧语蒙骗了，伊娃洁莉殿下。」
「嗯？吉克？」
听见她唤着自己的名字，伊娃回头朝站在钢琴旁的黑衣骑士望去，爱莉雅也突然回过神。是错觉吗？总觉得自己听见一句十分惊人的话。她怀疑是不是自己听错了，不过似乎不是这么回事。
面对主仆两人夸张的对话，吉克刚才并没有插嘴，之上静观其变，这时他依旧眉头也没皱一下，就这么面无表情地淡淡说道：
「如果伊娃洁莉殿下只是一位贵族千金，一直这样下去也无伤大雅。但是，伊娃洁莉殿下可是第二公主，身为侍奉公主的侍女，再加上要侍候伊娃洁莉殿下这样一位主人，就应当具备远比主人更加洗练的知性与优雅才是。」
「……我总觉得你的话中有话，好像在调侃我一样，不过，吉克，你这番话到底是什么意思？」
「也就是说，爱莉雅殿下应该要克服不擅于与异性应对的弱点。」
「啊！？」
听见他以略带低沉的嗓音做出的结论，爱莉雅圆睁双眼。这理论究竟是如何推演出来的？她倒也不是不懂，真要说起来，她其实是不愿意理解，也很想要拒绝。
然而，这群聚集在午后长廊的人们，个个都十分坏心眼。
「克服弱点？啊~~~那谈个恋爱是最快的方式了。」
「这样啊，原来如此。没想到你居然能提出如此中肯的意见呢，贝纳多。」
「嗯，这个主意好！好像很有意思！」
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