耶!」
「这种形容词,请用在真正的女人和小孩身上!」
雷欧正想放声大吼:「再过两个月,我就要被立为王太子了!」可是在那之前,兀儿蒂早已忍不住扑哧一笑。她伸手捂住嘴边,笑得发颤。「真没礼貌。」雷欧吊起眉毛。
「有什么好笑的,库特·兀儿蒂!」
「不,因为……啊~~说得也是,殿下都拿着一朵花、一首诗来向我求婚了,当然是一位出色的男士嘛……啊哈哈哈哈哈!」
「吵死了,不准笑!」
雷欧涨红了脸,嗓门也跟着拉高,兀儿蒂则是越笑越开心。她紧抓着收在一旁的马车窗帘,低下头,强忍着笑声笑个不停。雷欧终于动怒了,他一如往常地交叉双手,正想翘起二郎腿,却被衬架挡个正着,于是他一口气想起了今天降临在自己身上的不幸。
「神啊。」雷欧紧闭双眼,一面在心中喃喃自语,一面仰天长叹。
他深切体认到一件事。
那就是第二王妃库特·兀儿蒂的确是「王宫的异类」。
惠顾历史,有好几位不入流的王族曾经脱离王宫,在街头过着放荡的生活。不过像这样只带着一位侍从就在外头走动,是在不像是身居高位者该有的行径。她扬言想在路德大河钓鲑鱼,也不是淑女该说的话。
「唉。」雷欧深深叹了口气。
这时,从对面的座位传来同样的叹息,那位唉声叹气的人,正是跟随兀儿蒂的青年骑士艾洛士·杰伊。
他现在亦未佩剑,身穿深藏青色的外套加上大礼帽。
「……我先跟你确认一下,兀儿蒂殿下,没想过要强拉年幼的公主去娱乐庭园。」
「娱乐庭园?那是什么?」
雷欧第一次听见这个词汇,他毫不迟疑地插嘴询问。「啊,你说这个呀。」兀儿蒂开心地回答:
「所谓的娱乐庭园,就是只有夜间开放的庭院,听说曾经是王都社交界的中心呢。据说其中规模最大的,甚至宽广到跟王宫的庭园一样哟。在蜿蜒的步道上,到处点满了油灯,有着各式各样的美酒佳肴,每个广场还有乐队跟小丑呢。里头还设有展览馆或音乐馆,有时还会举办大型音乐会、烟火大会和化妆派对,听说还会有马戏团来访喔。」
「原来如此,所以才叫做娱乐庭园啊,的确很有意思。」
「是呀,真的很有趣唷。可是,在光线照射步道的漆黑步道里,却躲了一堆强盗和娼妓,同时也伴随着危险。」
「什么?王都警察都在干嘛?」
居然放任社交界的中心潜藏危机,简直是怠忽职守。雷欧十分愤慨,不过,兀儿蒂却用喉咙轻笑两声:
「你说得一点也没错,可是娱乐庭园的经营者,也从那些危险人士身上收了不少钱哟。入场的费用,可是相当于王都勤奋工作的人们两天的工资呢。此外,对于园内的危险之处,其他客人倒也十分乐在其中。不过听说这十年来,因为危险的客人增加到连警察也束手无策,所以高雅的客人就像是路德鲑鱼一样,逐渐疏远了娱乐庭园呢。」
「这样啊……这倒也合情合理。」
雷欧喃喃低语,语气十分认真。
「是啊。」兀儿蒂又轻笑两声,她真是一个笑口常开的人。
雷欧伸手压弯了嘴唇,他一点也不觉得有趣。
尽管被人当成笑柄让他心生不悦,不过这么轻易就能看见对方的笑容,却又让他觉得十分泄气。
这样一来,逐渐下定决心求婚根本毫无意义。
「真没意思。」雷欧喃喃自语。
这时,这辆从王宫出发,载着脱逃者的马车缓缓停了下来。
「已经到了呢。」兀儿蒂抬起头。
「我们走吧,殿下,我可爱的公主。」
「这儿是哪里?」
「去了就知道。」
兀儿蒂一边恶作剧似地笑着,一边拉起雷欧的右手,一块儿走下马车。
两人下车的地方时一条凹凸不平的石板步道,空气很污浊。雷欧好几次来到王都的街上,当他前往王弟公爵的领地、或是位于国内南方岛屿上的离宫时,曾在马车与列车上观赏街景。
他一直觉得火车站的月台布满尘埃,没想到这里却更严重。雷欧才吸了口气,喉咙就跟着一痒,接着便咳起嗽来,但他马上就抬起头。
在面对宽广马路的街道上,形形色色的看板垂吊在店家的屋檐。面对眼前难得一见的景象,雷欧不禁看得入迷。
「库特·兀儿蒂,那是什么?」
「最前面那个看板是钥匙店,接下来是钟表行,然后是鞋店。」
「鞋店隔壁是帽子店吗?」
「没错。」
「每家店的招牌都和商品一模一样。」
「因为这是店家的招牌呀。用这种招牌,就连不识字的小孩也能一目了然。」
「?小孩会在商店出入吗?」
「是呀。因为在王宫外面,就连小孩也必须从小开始工作,而且这是理所当然的事情……来,我们走吧。」
兀儿蒂拉着雷欧的手迈出步伐,骑士杰伊则是紧