。正因为如此,一想起前几天自己的懦弱,雷欧便扼腕不已。每天晚上,他都躺在床上胡思乱想。
※
注1:在水池周围建造通路,可以一边绕着庭园,一边观赏的设计。
昨天的求婚,就是他几经烦恼后下定的决心。
然而,告白的结果却是如此。
对方只说了一句「不可能」就打发他,就连丝毫感伤或挣扎也没有。单单是回想起来,雷欧就又一次感到烦躁。
「……雷欧呀。」
妮丽放下原本托着腮帮子的手,从沙发上站了起来。她摆动及踝的裙摆,往窗边靠了过来,为了不让房间里的侍从们听见,她压低音量说道:
「我可以问你一共问题吗?雷欧,你求婚的对象到底是谁?」
「随着光线不同,她的头发会散发出金银光芒。」
雷欧同样压低声音说着。一个月前,在庭园里看见对方时,他之所以会不由得停下脚步,正是因为她那头罕见的发色。然而,当妮丽听雷欧说出对方的特征后,不禁蹙起眉头。
「雷欧,那位……该不会是……」
「你知道她吗?」
「那当然,你是不是睡昏头啦?」
妮丽讶异地耸耸肩,声音又压得更低了。
「因为呀,雷欧,那位肯定是被称作『王宫异类』的第二王妃。」
「……你说什么!?」
雷欧毫不掩饰自己的惊讶。
他不由自主地大喊一声,声音之响亮,既连四散在宽广房间里待命的侍从,注意力都集中到他身上。
「哎呀,你好。这位俊俏的王子。」
风儿吹来新绿的光泽,站在庭园瞭望台上的人影一边说着,一边转过头。
三天不见,听见对方如此开朗地跟自己打招呼,雷欧不悦地皱起眉头,然后以带刺的语气说出对方的名字:
「……昆席德王国第二王妃,库特·兀儿蒂。」
「哎呀,没想到你竟然知道我的名字。」
「那么,你果然是那位第二王妃吗?」
「正是如此,雷欧哈特殿下。」
那位女士伸手掩着嘴角轻笑两声,在她手上,戴着一双比天蓝色还浅的水蓝色手套。她的笑容,有如被称为萌芽月的五月天空般祥和,也可用悠然自得来形容。看见她的表情,雷欧毫不客气地深深叹了口气。
只要是在王宫里工作,任谁都知道第二王妃。
大约两百年前,昆席德废止了君主制,并有议会来负责国家的内政外交,然而,却又许多旧时的惯例留了下来,迎娶第二王妃便是其中之一,也有人以因循守旧来形容这件事。
夏洛克德利女士,也就是得到了「夏洛克德利夫人」称号的第二王妃库特·兀儿蒂,便是在四年前进宫的。
但是,在这之前,雷欧却从未与她见过面。
正因如此,他才会如此开门见山地问道:
「你真的是第二王妃吗?」
「咦?你为什么会怀疑呢?」
「我身为国王陛下的父亲今年三十六岁,身为王后陛下的母亲二十七岁,相较之下,你也太年轻了吧。」
「太年轻……」
库特·兀儿蒂圆睁着那双水汪汪的大眼,嘴里重复着雷欧的话,接着笑了出来。她一面以双手遮嘴,一面「啊哈哈哈哈!」地放声大笑。
「虽然我还年轻,不过和殿下比起来,可是比你大多了哟?」
「那么,你现在到底几岁?」
「这个嘛,我已经忘了。」
「忘了?忘了自己的年纪?别装傻了,我都开口问了,你还是认真回答吧。」
「恕我直言,询问淑女年龄这种事,应该不是体贴的男士该有的行为吧?」
「什……」
雷欧吊起眉毛,却不知该如何反驳,于是兀儿蒂又朗声笑了起来。
难道她是在捉弄我吗?雷欧紧握双拳,然而,就像是要避开他的愤怒一样,兀儿蒂转过身,那身蓝白相间的格子洋装轻轻晃动。看见她这副模样,雷欧皱着眉头叫住她。
「等等,你要去哪里?」
「我想逃跑。」
「什么?」
「我本来伊娃上午不会见到殿下,既然碰见了,那我只好逃走罗。」
「为什么要逃?」
「我拒绝了殿下的求婚,就算被判叛国罪也不奇怪吧?所以我才要逃,再会了,殿下。」
回过头的兀儿蒂如此说道,然后屈膝行了个礼,便快步走去。她这副冷淡的模样,简直跟三天前没什么两样,就和雷欧感到屈辱的那个瞬间一模一样。
「……站在,库特·兀儿蒂!」
雷欧追了上去,那双黑色短靴的鞋跟发出踢踢哒哒的声响。这时,兀儿