达、诉说着这样的心情。
或许就是因为这样,吉克不禁看得入迷。
他只是目不转睛地凝视着第二公主伊娃洁莉那双紫色的眼瞳。
「……公主,不,伊娃洁莉殿下,你觉得当公主很痛苦吗?」
「痛苦?」
大概是没想到会被如此反问,伊娃疑惑地圆睁眼睛,但她马上摇着头说:「不会呀。」
「虽然有一些让人吃惊的事,还有繁琐、死板的规定,可是一点也不痛苦。」
「那么,你想回去那座可以俯瞰荒野的城堡吗?」
「咦?难道我说想回去的话,就真的可以回去吗?就像刚才一样,只要我下命令,愿望就能实现吗?」
「不……抱歉,关于这点,我无法回答。」
「是喔……这样啊。」
原本放在吉克肩头的那只小手滑了下来。伊娃仍旧坐在吉克的膝盖上,但显得垂头丧气。一看就知道她的心情十分沮丧,看见她这副模样,吉克想出声叫她,不过他依旧不知道该说什么才好,嘴唇掀动了一下,然后又抿了起来。
况且,这根本不是他可以回答的问题。要这么说服自己很简单,而且事实上也是如此。但他的心情还是很糟糕,就像原本存在于内心深处的某样东西被拖出来,那一定是一种罪恶感,却又不仅是如此而已。
吉克闭口不语,在沉默的背后,他如此心想:
原来就连悠哉故我的年幼公主,也会有这种无从解答的烦恼。
此外,自己竟然完全想不出方法稍微安慰她,吉克感到无地自容。
无论是宫廷骑士这个头衔也好,受到国王赞赏的剑术也罢,就连寄宿学校时期的成绩也一样,现在都派不上用场。
「……伊娃洁莉殿下。」
犹如要去走这种如坐针毡的心境一样,吉克只是唤着她的名字。于是,伊娃仿佛呼应着他一般喃喃说道:
「可是,朱莉亚,我觉得我不可以回去那里。」
「咦?……为什么?」
「因为我跑来王都,本来就是为了帮助那座城里的人啊。只要我进宫,就会有人拯救他们,我们是这么约定的,所以……」
所以也只能这样了。
伊娃仍旧低着头,她一面用手指拨弄着胸前的缎带一面说着。与其说她在对这位只跟一天的侍女倾诉,不如说是在说服自己。
听见她这么说,吉克只是沉默不语。
脑海中并未浮出歌剧院的景象,而是清晰地映出其他景色。
因此,他再也按捺不住。
吉克依旧没开口,这时他站了起来。
「?朱莉亚?」
伊娃被轻轻抱起,放在椅子上,她的眼神中写满了不可思议。
吉克略微低下视线,就像是要闪避她的目光。
「……抱歉,请容我告退片刻,马上回来。」
「嗯?那我会乖乖待在这里。」
听到这可说是宽容的回应,吉克自然接受了她的好意。「那我告辞了。」他行了一个礼便立即转身。接着,他一口气推开沉重的门扉,对贵宾室外的正牌侍女点了个头,穿过映照着橙色灯光的通道,走下楼梯。由于歌剧正在上演,大厅里空无一人,四周也鸦雀无声。
吉克站在寂静大厅的一隅,一只手靠在栏杆上,就这么低着头。
他轻声呼唤朱莉亚的名字。
姐姐的声音在他的鼓膜响起。
『吉克,我六月要结婚了。』
两年前的冬末——就在四月的复活节期间,朱莉亚如此说道。
那年年初,吉克与朱莉亚的父亲,也就是斯佛尔札男爵忽然因病过世。虽然长子,也就是吉克的哥哥取代父亲继承家业,但是父亲才刚开始的视野却遭逢意外,别说是从祖先那儿继承的领地与宅邸,甚至连吉克就读寄宿学校的学费都岌岌可危。
就在这个时候,朱莉亚订下了婚约。
那位比朱莉亚年长二十岁的对象并非贵族,而是经营贸易的富有实业家,据说他还有一位前妻留下的年幼公子。
『你是为了拯救我们即将破产的家,所以才结婚的吗?』
『我并不打算否认。事实上,这位新当家,也就是我们的哥哥,他就跟父亲一样,是一位既懦弱又温吞的人。所以,我才会想尽一己之力帮助他。』
『为了钱而结婚,这根本说不上是在帮忙,只是一种牺牲而已……你根本没必要结这种愚蠢的婚!』
吉克踹了椅子一脚,猛然起身,语气十分粗鲁。
然而,看见弟弟动怒的模样,朱莉亚一点也不惊讶,只是一如往常地平静回答:
『真是的,吉克,我压根儿没有牺牲的打算,我是为了自己的幸福才结婚的。』
『可是,你竟然要嫁给大你二十岁的男人当继室……』
『哎呀,他可是一个好人哟。既温柔又老实,不但有包容力,也有父亲和哥哥所欠缺的决断力。他愿意娶我,反倒是我赚到了呢。』