要说得精确点，其实他是在上个月——在五月祭的活动之一，也就是武术大会之后才晓得的。
在国王、王妃，以及王太子也一同观战的御前比试里，吉克将他的前辈们悉数打倒，知道决赛才被给哈曼。对于他精湛的剑术，国王着实称赞了一番，至于那些在国王面前败给新人，因而受到奇耻大辱的其他骑士，则是对他恨之入骨。
也就是说，每天有人以过招为名找他决斗，正是为了报一箭之仇。
至于为什么会选在显眼的主殿前院进行，大概是为了向王宫里的人们夸耀吧。
第二公主之所以会向他扔手套，想必也是受到这件事的影响。
「我问你，吉克，你和他们目前交手的胜负如何？几胜几败？」
「我一场也没输过。」
吉克一边将新的酒杯与葡萄酒递给哈曼，一边用水瓶清洗喝完的玻璃杯。新倒的葡萄酒明明和一开始喝的拿呗出自同一瓶，哈曼却在轻啜一口后苦闷地皱起眉头。
「你没输过？再这样下去，找你过招的人可是会络绎不绝的，偶尔也放水输个一次嘛。」
「我不要。」
吉克想也不想就如此回答，表情一脸认真。
要他故意放水给对方面子，将会有损于国王的赞美，以及身为他剑术师父的哈曼的名声，可说是愚蠢至极的行为。至少吉克是这么认为的。
然而，哈曼却拿他没辙似地摇摇头。
「这种死脑筋虽然也是你的可爱之处，却也是你最大的问题。我越来越担心你的未来了，吉克。」
「要我来当宫廷骑士的人，不就是你吗？」
「我是这么说过，不过是你自己做的决定。」
确实是如此。
吉克毫无反驳的余地，只能乖乖住口。一想到自己的决定居然造成这种后果，他就更觉得心烦。
尽管那些为了争口气和面子问题而找他麻烦的骑士也很烦人，不过最让他失望的，其实是宫廷骑士本身的使命。
当王族出席公众场合时，骑士必须担任护卫，至于身为首席的哈曼，则是负责指导王太子雷欧哈特的剑术。
但是，除了这些之外，他们并没有什么固定的任务。
守护王宫是卫兵的工作。
因此，宫廷骑士平日悠闲到可以在大圣堂里冥想，还不时可以在前院过招。看来世间批评他们只是王宫的装饰品、侍童骑士的留言，倒也不是空穴来风。
早知道就不要加入宫廷骑士。
话是这么说，他也想不到还有什么其他选择。
但是——
这一连串一旦思考起来就没完没了的自问自答，甚至改变了酒的味道，吉克连同这份苦闷的心情，将葡萄酒一饮而尽。
就在这个时候，一颗核桃忽地猛然击中他的眉间。
「你这苦恼的表情不是年轻人该有的，不，还是说因为年轻才会这么烦恼？」
「哈曼，不要随便糟蹋食物。」
吉克抬起头，目不转睛地瞪着对方，和他的四目相对的哈曼一脸认真。
「我真的很担心，身为骑士的你，未来的动向将会大大左右斯佛尔札男爵家的评价，况且，茱莉亚应该也很担心你吧。」
「……」
吉克再次闭口不语。
茱莉亚是吉克的姐姐，每当说到比他年长五岁的姐姐，吉克就会不知所措，而这种不知所措又涵盖了许多层面。
于是哈曼露出奸笑，似乎老早就猜测到吉克会有这种反应。
「所以啦，为了最近看起来闷闷不乐的你，我准备了一件盛大的任务交给你，你可要心存感激。」
「盛大的任务？」
对于哈曼不知所云的话和他的贼笑，吉克一边心怀警戒一边反问。于是，他得到了一个可怕的回答。
「吉克法尔德·欧文·斯佛尔札，我命令你三天后的晚上，负责担任第二公主伊娃洁莉的护卫。」
依据哈曼所言，公主今年十岁。
根据当今昆席德王家的惯例，无论是王子或者公主，十岁之前都只会公布他们的姓名，直到十岁生日时，才会在王家举行公开的仪式。
不过，就算身为公主，年仅十岁的孩子也不可能突然就表现出「淑女中的淑女」身段。要身穿藏起脚尖的等身礼服，成为社交界之花活跃，还得花上一段时间。在那之前，公主甚少有机会离开王宫。
就常识而言，应当是如此才对。
但是现在，第二公主伊娃洁莉却身处于国立歌剧院的贵宾室里。
「哇~~~人山人海的，有好多人呢。」
「公主，你这样很危险，请退后一点。」
看到公主紧扶着包厢边缘，吉克皱眉苦苦哀求。
跪坐在椅子上的确不成体统，更何况这间贵宾室位居五楼，从这儿探出身子自然是十分地危险，更别说是小孩子。为此，吉克不知道提醒公主多少次，但她完全没有听进去的样子。于是，吉克只好说了声「失礼了」，然后将公主从包厢边缘一把拉开。好不容易让她端