属于岛国,又位居北方的昆席德王国,六月正处于盛夏时节。
漫长的冬季结束,当春季的暴风远去后,蓝天中艳阳高照,橡木萌发新绿,全国的原野、庭院无不盛开着蔷薇。蔷薇形形色色,再加上那芬芳的香气,可说是最受人们喜爱的花卉。因此,在昆席德,六月被称之为蔷薇月。
一年之中,蔷薇月六月是最美丽的月份。
原本应该是如此才对。
然而,吉克却苦恼不已。
大白天的,此处却有些阴暗。在空无一人的大圣堂里,唯有报时的钟声当当响起,他坐在椅子上,双手交叉,双眸紧闭,紧缩的眉头之间,却又着不似十九岁年轻人的肃穆。
他并不讨厌蔷薇,也不排斥早晨凉爽宜人,午间热气逼人,晚上却又凉风刺骨的夏天。
只是,令他不禁皱眉的事情却多如牛毛。
例如他身上穿的衣服。
长摆的深红上衣绣上金丝镶边,再加上背心,品蓝色的肩带,以及挂在腰间的佩剑,这些是王宫中宫廷骑士的制服,而吉克正是其中一员。然而,这件事却成了他大部分的烦恼来源。
吉克黑发黑眼,再加上看起来正经八百,换句话说就是非常阴沉。虽然他本来就很闷,不过现在的他是真的十分烦恼,就算外表再怎么看不出来,在心情忧郁的时候,他还是会想一个人好好静一静。
因此,宫廷骑士吉克法尔德·欧文·斯佛尔札,现在正身处于正午刚过的大圣堂里,他双膝跪地,双手交握,向天上诸神诚心祷告。
不过,也仅止于此而已。
那些烦恼却一点也没解决。
「……这也难怪。」
吉克缓缓睁开眼,并且从座位上站起,他一边听着自己长靴的脚步声在尖塔形的挑高天花板高声回荡,一边戴上白色手套。
这时,一件意料之外的事发生了。
一只手套突然丢在他的脸上。
吉克吓了一跳,眼睛也跟着眨个不停。不过从旁人眼中看来,那实在不像大吃一惊的模样。但是,当他从大理石地板捡起那只手套时,还是不禁皱起眉头。
那只丝绢的白手套很小,别说吉克根本戴不下,就算和他同年龄的女孩,恐怕也很困难。不管怎么看,那都像是小孩专用的手套。
怎么会出现这种东西?
就在他如此心想的同时,一道人影在他的视线一隅动了起来。
「你捡了对吧?你的确捡起来了吧!?」
「啊?」
一旁传来比长靴更加响亮的说话声,吉克不禁圆睁双眼。
数十列长椅面对祭坛整齐排列,其中一张椅子上有一名小孩。正确来说,应该说有一个小孩站在椅子上。若要更精确地形容,应该说有一位长发少女,身穿长及脚踝的洋装,正双手叉腰站在上头。
那位少女无论怎么看都只有十岁,当他与吉克四目交会时,便朗声如此宣告:
「你捡起了手套,也就代表你接受了我的挑战!来,跟我决斗吧!」
「……决斗?」
这句话听起来一点也不寻常,于是吉克蹙起眉头。
虽说一切都是顺势而为,不过他身为捡起手套的人,威廉符合礼仪还是姑且一问:
「那么,你要赌什么呢?」
「咦?赌什么?」
「所谓的决斗,是为了自身的理想、理念、名誉,而赌上姓名的举动,如果你要向我提出决斗,就应该提出相对的赌注才合乎礼仪,不是吗?」
「呃~~~~~~~~?这个嘛……」
听完吉克冗长的说明,少女抱着头陷入苦恼之中。看见她这副模样,吉克明白了一件事,那就是这位少女根本不懂决斗的意义,大概只是因为有趣才试着模仿看看。
既然如此,自己也没必要跟她一般见识。
根据方才报时的钟声所示,他也差不多该回去北方宫殿的宿舍了。要是没赶上点名可就麻烦了。
吉克稍稍吁了口气,无视于拼命思考的她迈出步伐。
「啊,等一下!你要去哪里?你不跟我决斗吗?太卑鄙了!」
「卑鄙?我只是告诉你道理而已。如果没有赌注,那根本没什么好比的。」
「那就用我明天的点心来赌!有司康饼、果酱和橘子酱,说不定还有姜饼蛋糕呢!就赌这些如何!?」
「我讨厌甜食。」
「咦咦!?怎么可能!」
听她的语气,似乎是觉得这世上不可能会有这种人,不过吉克是真的讨厌甜食,特别害怕那甜腻的香气,因此,他决定拒绝这场决斗。吉克无视于她的大声嚷嚷,径自推开了大圣堂沉重的门扉。
从枝叶间洒落的阳光落在石阶上,吉克走在上头,萌芽新绿与花儿的芬芳随风吹来,轻拂着他的发丝。他的眼睛早已适应大圣堂中的黑暗,洒落的阳光因而更显刺眼,北方宫殿的尖塔正后方一片艳阳高照。
吉克看了一眼在逆光中清晰浮现的尖塔,这才思考起来。
王宫大圣堂里的那位女孩究竟是谁?
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