带飘扬，衣袖的荷叶边翻飞，伊娃似乎非常开心。
邀她来郊游果然是对的。
威廉在心里为之间送上掌声。
要从顽固的雷欧王兄那儿获得外出许可，其实并非难事。
在这种时候，身旁有位长舌的侍从真方便。虽然贝纳多对主人没大没小，但是在同僚之间，他的评价其实相当不错。威廉从他的同僚口中得知一些雷欧游学时的趣事，于是以此要挟他就范。
威廉之所以挑星期二，是因为自己和伊娃这天没有公务，而王太子却有个非得出席的公务，和他的母亲——正妃的出身国兰比尔斯王国大使聚餐。现在这个时候，他一定正绷起金发碧眼的容貌，径自感到悔恨不已。
啊啊，真是既爽快又完美的计划。
威廉不停赞美自己，丝毫没有客气的意思。
但是，有件计划之外的事可是一点也不有趣。
「谢谢你宝贵的建议，威廉殿下。」
威廉凝视着伊娃走在前头的背影，这时声音从后头传来。
威廉慢下脚步，一位黑发青年马上迎上前去。他身穿野外专用的短上衣，眼神一和威廉对上，便腼腆地淡淡一笑。
十八岁的他比威廉略高一个头，是伊娃的未婚夫——艾力克斯。
「如果没有收到殿下的来信，我现在或许已经无颜面对紫之公主和尊贵的王家了，真的很谢谢你。」
「用不着这么客气。」
威廉这下路边的嫩枝，嗅了嗅那清欣的香气。
「高明的不是我，而是那位占星师，我只是把他的话转达给你而已。」
「可是，若不是殿下告知我这件事，那事情就不妙了。我由衷感激神明慈悲的引导，以及殿下的心意。」
「……艾力克斯爵士真是个认真的人。」
「啊，殿下，请你叫我艾力克斯就好。能与你见面，我打从心底感到开心。我得好好向神明感谢这件事才行。」
「……」
威廉手拿树枝转着玩，紧抿双唇不发一语。
一旁的艾力克斯则是笑眯眯的。
看着他那副天真无邪的模样，威廉觉得非常不顺眼。
今天是他第一次见到艾力克斯，除了他的名字、家世，还有在歌剧院的英勇事迹之外，威廉对他一无所知。
根据威廉的计划，这位未婚夫应该要感到不悦，或是觉得沮丧才对。难得的约会居然碰上意料之外的阻扰，一般人应该会觉得不高兴。
但是，他为什么会笑得如此开心？真是难以理解。威廉一把丢开嫩枝，轻轻叹了口气。就连不晓得何处传来的知更鸟的悠哉鸣叫，都让他觉得有些可恨。
这时，就像是看穿了他的想法一样，一阵开朗的声音响起。
「威廉、艾力克斯，快来这儿看看！这里的风景很棒哟。」
「快点啦。」伊娃在前头招手。「好啦好啦。」威廉一边漫不经心地回答，一边温和地眯起眼睛。
威廉最讨厌天真无邪的人。
不，应该说他讨厌除了天真无邪外一无可取的人。
他的王姐总是十分在意王弟的健康，却又会若无其事地说些完全相反的话。这种不知该说是矛盾、粗线条还是粗心大意的个性，威廉倒是很喜欢。比起被人刻意小心翼翼地对待，伊娃这种率真的方式要好多了。
不一会儿，威廉与艾力克斯就追上了伊娃。
风景的确很美。
道路两侧的树丛在途中就消失无踪，从豁然开朗的彼端，可望见浓绿的草原缓缓起伏、交互摆荡，一直延伸到青空那头去。清风徐来，草原扬起清朗的合唱；倾耳细听，亦可听见夹杂着自远处传来的鸟啭、小河沙沙流动的歌声。在阳光的照耀之下，位居丘陵下方的水面银光闪闪。
据说大陆地区也有许多田园风景。
威廉卧病在床时阅读的外国书籍里，描写到各式各样的田园。
但是，唯有生长于夏季短暂的昆席德之人，才会觉得眼前的风光时一年之中最美季节中最美的景色。至少威廉这么觉得。
另外，更令他觉得感动的，是能与伊娃一同眺望这副景象。
可是，在本国生长的第二公主，却一下子就转移了注意力。
「呐呐，爱莉雅，今天的点心师什么？」
「已经到下午茶时间了吗？」
这位栗发侍女早已随着货物马车先行来到这座草原，她讶异地反问，不过伊娃一点也不放在心上。
「我只是问一下菜单，有什么关系嘛……到底有哪些点心呀？」
「这个嘛……有司康饼、饼干、胡桃和水果馅料的面包，还有夏令布丁。」
「夏令布丁？为什么叫做夏令布丁？」
「这是在添加了柠檬皮的海绵蛋糕上，放上木莓、蓝莓等夏季水果慕斯的甜点。」
「哎呀，Bravo（万岁）！」
「公主，这个词汇请你等享用过后再说，要不然意义上根本说不通。」