幸福快乐的日子——这种故事太荒诞了，不但自相矛盾，也绝对不可能发生，康妮丽甚至厌烦到连皱
眉都嫌累的地步。
至于彼此早有对象，却又互相强烈吸引的王子与男爵家千金的故事，由于实在太愚蠢，她才看一半就放弃不看了，她甚至打从心底怀疑欧洛夫是故意选这本书来挖苦自己。
欧洛夫心想，她大概还记得自己的所作所为吧，因而轻声笑了出来；而原本以为或许会因为对方怀恨的眼神而露出苦笑的灰色眼瞳如今也瞇了起来。
「康妮丽仕女。」
「怎么了，渥斯特爵士。」
「妳对私奔抱持着憧憬吗？」
「什么？欧洛夫，不要问这么愚蠢的问题好吗？」
康妮丽紧皱着眉头，她几乎已经把蹙眉当成习惯了。
「为了追求自己的幸福而舍弃自身的职责、甚至放弃理性，这对于拥有权势地位的人而言是最可耻的行为，我怎么可能向往这种事情呢，你少瞧不起人了。」
「可是，妳刚才不是说如果妳的表妹跟那位公爵之子私奔不就好了吗？我的确听到妳这么说喔……？」
「欧洛夫，这是两回事。」
「哪里是两回事了？妳的说法太矛盾了。」
「当然是两回事。」
康妮丽依旧皱着眉头，然后逃避似地闭上双眼。
她也知道自己的说法很矛盾。
她打从以前就已有所自觉，自己的确试图在伊娃和艾力克斯两人身上追寻有如故事般的浪漫情节。
不过现在或许时候到了。
自己也差不多该停止从他们身上寻求无法达成的美梦了吧。
然而为这趟寻梦之旅划下休止符的人竟然会是雷欧，这对康妮丽而雷还真是讽刺。
雷欧果然不是什么美梦，而是让自己体认到残酷现实的王子。
「我说康妮丽……」
「嗯？怎么了？」
听见对方以朋友般的温和语气叫着自己的名字，康妮丽缓缓地眨了眨眼，她抬头看着欧洛夫，秋季的阳光温柔地笼罩身穿高级上衣、轻倚窗边的他，或许是因为这个缘故，那对灰色瞳孔给人的印象也比平时柔和许多。
可是从他口中说出的话，并不适合以温和来形容。
「康妮丽，如果妳哪天想要私奔，那我建议妳选择我。」
「……这话是什么意思？」
「就是字面上的意思。」
欧洛夫承受着康妮丽惊讶且锐利的视线，露出大大的笑容说道：
「我利用侯爵家继承人的身分替自己建立了各种门路，所以就算要私奔，我想应该也会很顺利吧，妳觉得如何？」
「你问我如何……这种时候别开这种玩笑了，欧洛夫。」
「我可不是在开玩笑。」
他的回答直直深入耳膜，让康妮丽的目光无法从欧洛夫身上移开，总觉得要是自己先别开视线就输了。康妮丽僵持了一会儿，只见欧洛夫默默闭上双眼，嘴角还带着一抹笑意，这让康妮丽感到更加挫败。
这位比她年长三岁的损友虽然绝不轻易说出口，但是他其实很了解康妮丽的心情，他早已察觉康妮丽虽然出生于严禁近亲结婚的王族，却爱慕着那位同年龄的表兄弟。
尽管如此，康妮丽却一点也不想依赖他。
一直以来，父亲总是催促康妮丽「赶快决定未婚夫」，自从伊娃失踪以后，几乎每天都要听他唠叨，自从那份报导发行之后情况更是严重。为了实践身为国王之弟、同时也是一等公爵千金的职责，父亲甚至具体地以「为了挽回王室丧失的名誉。马上跟欧洛夫结婚吧」这样的话语对她说教。
然而康妮丽就是不肯点头。
就算已经到了放弃追求梦想的时候，她也还不想就此定下未来的路。
她必须选择未来的丈夫，也就是今后将共享命运的另一半。
康妮丽也很清楚自己可以犹豫的日子已经不多了。
即便如此。她仍希望自己还是那个思念着雷欧的康妮丽，就算只有一阵子——就算多一天也好。
「……既然你都说不是开玩笑了，那我会考虑考虑的。」
康妮丽的视线离开待在窗边的他后，才终于挤出这句话。欧洛夫缓缓眨着眼，笑容十分温柔，接着他在康妮丽面前跪下，恭敬地捧起她戴着蕾丝手套的指尖凑近自己的唇边。
欧洛夫以澄澈的眼眸直直仰望着康妮丽，愉快地说道。
这副成熟又从容的模样，让康妮丽觉得似乎获得救赎。
不过正因为得到了救赎，让她的胸口不禁又开始刺痛。
她就是因此才会希望自己那位下落不明的表妹，能走向并非建筑于痛苦之上的未来。
「不知道伊娃现在人在哪里……」
康妮丽原本只想在心中默念，却不自觉地说出口，并且紧紧地闭上双眼。
穿过卡拉尔宅邸的正门大厅时，大钟高声传来报时声。