得如何？……哎呀，妳好像变瘦了，怎么会这样！太可悲了，好可怜喔！」
「呃……咦？」
对方擅自拉起她的手，爱莉雅则被动地接受对方礼貌性的亲吻，然后茫然地愣在原地。
可是这并不代表她不认识这位访客。
正因为她熟知那头别具特色的红发以及那高大的身影，所以才会让她更加讶异。
「你是……贝纳多殿下？」
「没错，没想到妳连我的名字都记得，真不愧是爱莉雅殿下！」
穿着暗绿色短襬外套、系着深红色领带的青年开朗地放声大笑，然后再一次吻了爱莉雅的手背，爱莉雅依旧愣在原地。
这位青年名为贝纳多，韦伽利奥，他是第三王子威廉的侍从，那开朗的个性在王宫里颇具知名度。
贝纳多究竟是为了什么事造访这座宅邸呢？爱莉雅完全摸不着头绪。
而且她心里还有一个更大的问号。
她会产生这样的疑问是因为有位身穿大礼服、一身绅士装扮的人正站在沙发旁。
「……吉克殿下。」
这是爱莉雅第一次见到吉克骑士装束以外的打扮，不过更令她在意的是听说他已经回故
乡男爵家领地了，但是现在为什么还会与贝纳多一起出现在这里呢？
面对以眼神如此询问的爱莉雅，吉克从容地眨了一下眼，他那对几乎不带情感的黑色眼瞳直盯着爱莉雅，配戴于右眼的单边眼镜在窗外洒进的午后阳光下静静地发出光芒。
他以远比那道光线还要强烈的语气说道：
「我们是来接妳的。」
「接我？这是怎么回事？」
「如果妳想抹去失去主人的污名就跟我们走—爱莉雅殿下，妳愿意跟我们一起走吗？」
「……我愿意！」
爱莉雅随着从喉头迸出的毫不迟疑的声音奋力点头。
这一瞬间，自窗外射进的阳光似乎显得无比耀眼。
尽管雾已经散去，窗外的风景却依旧晦暗。
如果心情会随着天气而变化，想必昆席德的居民一年中有一半以上的时间都会感到忧郁，因此这个假设并不成立。
然而今天的伊娃确实是有点郁闷。
不只是今天，昨天、前天，甚至更久之前也一样。
虽然不知道这是哪位在大陆地区生长的人士提出的天气心情理论，不过就这几天的情况来看，似乎可以证明那个假设是对的。
坐在伊娃对面的侍女卡罗或许是从伊娃的表情察觉到她的想法，于是开口说：
「伊娃殿下，只要进城心情也会跟着好转，一定多少会有帮助的。」
「多少……是吗……」
伊娃面对这种牵强的安慰方式不禁轻叹了口气，若是在平时，她一定早已瞪向对方了，不过现在可无法与「平时」相比拟，毕竟眼前的人并不是陪伴自己六年之久的栗发侍女，而是红发配上小麦肤色的侍女。她蒙胧而下垂的蓝眼睛以及悠哉的说话方式，让伊娃即使想瞪对方也不禁觉得有些不对劲，虽然那位一身黑色装束的骑士同样是年长自己十岁的侍从，不过说到这位卡罗，真令人怀疑她是不是真的比自己年长。
伊娃不知道该怎么应付眼前这位难以捉摸的人，只好再次将视线移向窗外。
自寄居在珠宝商卡拉尔的宅邸算来差不多已经过了十天，今天是二十九日，收获月九月即将结束，黄金月十月就近在眼前三房舍后院的蓊郁树丛与耸立于山丘的榆树正一天一天地染上秋天的色泽，彷佛要验证季节的到来。
是因为这个缘故还是另有原因呢？
伊娃今天被赶出卡拉尔宅邸。
其实说得好听一点是拉，寇特建议她「偶尔也该去街上散散心」，虽然说是建议，不过她当然没有拒绝的权力。
于是伊娃穿戴着朴素的洋装和帽子，与卡罗共同乘坐在两匹马拉的四轮厢型马车里一同颠簸。
艾力克斯则留在宅邸里。
虽然伊娃曾经想过要邀他一块儿出门，不过马上就打消了这个念头。
由于这一阵子他一直在宅邸里静养，肩伤也因此痊愈不少。伊娃还是透过卡罗从照顾他的卢口中得知这件事的。
在那场深夜的骚动之后，她就一直没有再与艾力克斯见面。
还是不要见面比较好。
他们两个人连用完早餐后也没有碰面，就这样过了两、三天，然后伊娃渐渐萌生了以下的念头。
只要自己乖乖听话，艾力克斯就可以回王都了。
所以伊娃决定不和他见面。
况且若是见到他，他一定又会搬出那句话。
我不回去，我要舍弃那个家，然后……
伊娃再也不想听到那句话，所以她一直躲着艾力克斯。
伊娃现在很怕他。
当拉，寇特和卢拿枪抵着她时，是尽管觉得恐惧却也不肯服输的念头支撑着自己坚持下