却是个很直接的问题呢。」
「可以请你回答我吗?拉·寇特伯爵。」
艾力克斯的视线伴随著询问转为严厉，但是拉·寇特却保持著他的二贝微笑，并承受著艾力克斯的目光。
就在沉默的洪流即将淹没两人之际，窗外突然传来叮咚声响，原来是大圣堂的钟正好敲了一下。
「哦，时间到了。」
拉·寇特栘开交叠的双腿，从椅子上缓缓起身。
「抱歉，我先告辞了，今天我已经跟别人有约。」
「有约?」
艾力克斯一边重复他的话，一边皱起眉头，
「什么样的约会?」
「无冕殿下，你的眼神还真恐怖，宛如被嫉妒心蒙蔽的女人。」
「你这样顾左右而言他，是因为不方便说出对方的身分吗?」
「要是我不回答你的问题，你这次真的会对我开枪吗?」
拉·寇特用喉咙咯咯笑著，他的眼神蕴含著恨意。
「秋天的确是狩猎的好季节，但是现在的我并不是雉鸡或狐狸，而是一条狗，是一条无法违背主人的命令、被人豢养的可悲之大。」
「狗?」
「是啊，你就好比是藏在洞穴中的兔子，想活命的话，就给我乖乖待在这里吧，」
「站住!」
艾力克斯叫住正打算转身的拉·寇特，起身挡住对方的去路，拉·寇特微微睁大眼睛说了声：「思?」
「无冕殿下，可以请你让个路吗?与我有约的那个人相当注重时间观念。」
「我刚才已经说过了，我要监视你，如果你无论如何都要赴约，那就请你先回答我的问题。」
「喔?那我该回答哪个问题呢?」
「全部。」
艾力克斯毫不犹豫地说道。他并不打算拿出手枪，因为那位伺候拉·寇特用早餐的巨汉正在屏风的另一头待命，而艾力克斯的侍从费边则被关在房间外，就算只考虑人数，他也绝对处於劣势。
况且，即使在这里解决了拉·寇特，谜团依然无法解开。
里巴兹，恩德建造在王都西方大约四百公里处的极西之地，是重刑犯度过余生的地方，如果他是从那里逃出来的，铁定有人在背後助他一臂之力。
那个人很可能就是跟他「有约」的对象。
尽管拉·寇特自称是被豢养之犬，不过他看起来并不像会低头的人，他那骄傲自满的态度以及洗链的言行，毫无疑问地属於统治阶级。
然而，名为米歇尔·杜·拉·寇特的贵族，在兰比尔斯并不存在·
在他入狱之後，艾力克斯曾经查阅过贵族名监，就连无法世袭的穿袍贵族（注5）—名单里也没有这号人物。
拉·寇特伯爵究竟是什么人物?
「要我回答所有的问题吗?无冕殿下，看来你这个男人不但纯朴，还贪得无厌又死心眼。」
拉·寇特做作地叹著气，接著，他以高傲的眼神直视著艾力克斯。
「那就这么做吧……如果你想监视我是否有接近公主，那就请你成为一只被猎犬所追逐的※注5：穿袍贵族，属於十七、十八世纪法国的世袭贵族阶级，因为位居要职并身穿长袍而得名……
「你这话是什么意思?」
「简单来说，就是你要不要成为跟随我的下仆?」
听见「下仆」这个词汇，艾力克斯不禁睁大双眼，那对茶褐色瞳孔燃起了屈辱与愤怒的火焰，不过他忍住情绪，不让自己在此失控，因为现在的他已经没有其他选择的余地。
「……我明白了。」
艾力克靳用力握住自己没戴手套的双于，他以理智压抑自己蜂拥而上的情绪并点头同意，双手轻轻环抱胸前的拉·寇特似乎很满意，甚至愉悦地笑了起来。
「那么我们得先准备一下……雨果和卢，请你们帮一下忙吧。」
从二芳传来了「是」的应答声，他们刻意保持拘谨的语气回应著拉·寇特。
然後，有著浅褐色头发的巨汉及金发少年从橡木屏风的後头现身。
伊娃曾说她在镇上见过这位身穿立领佣人服·戴著墨镜的少年。
艾力克靳回想起当时所发生的事，全神贯注地盯著卢。
但是卢毫无反应，他简短说了句「我去拿衣服过来」之後，便迳自离开房间。
当卢砰地一声关上门，艾力克斯才开口说道：
「拉·寇特伯爵。」
「什么事?」
「被你称为卢的那名少年为什么会侍奉著你?」
假如拉·寇特是因为那双紫色瞳孔才将他带在身边，那么反观卢又为什么会甘愿待在他的身边呢?艾力克斯不明白，虽然自知问了也无法得到真实的答案，艾力克斯还是决定姑且一问。
於是，拉·寇特意有所指地扬起嘴角，不出艾力克斯所料地说道：
「因为卢