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「放心吧,里面没有下毒。今日的初始是如此地清爽,我不想在此刻看到你脸色铁青、痛苦挣扎的模样。」
「……很不巧,我没什么食欲:」
艾力克斯露出不悦的表情,他终於开门了。
摆放在他眼前的餐点有放置於银架上的黑麦土司与燕麦粥;热食则有炒蛋以及熏鲑鱼:而放在餐桌中央的大盘子中则盛满了青苹果、葡萄、柳橙和悔子。接著,掺了牛奶的浓茶白银器中被倒出,然後被摆在那儿等待冷却。
对於拥有爵位的家族或是中产阶级家庭而言,这些都是再平常不过的早餐。
不过,艾力克斯不记得自己曾经吩咐这位同桌之人准备这些东西。
另外,为什么昨晚那位声调谄媚的经理,会赞助他住在当时参观的房间一晚呢?这完全成谜。
话说回来,艾力克斯最初的疑问也尚未解开。
「拉·寇特伯爵,你为什么会在这里?」
「因为我是这问高卢旅馆的客人罗。」
戴著白色手套、穿著完美的拉·寇特以甲手拿著餐後的红茶悠然一笑。虽然说是用餐,不过他也只动过当中的奶茶和土司而巳,想必简单解决早餐也是大陆——兰比尔靳居民的行事风格。
这位拥有一头白金色长发以及灰绿色眼眸的青年,的的确确是那位拉·寇特伯爵。
「无冕殿下,你还是一样死心眼,纯朴的你还在怀疑我是亡灵吗?」
「如果不是亡灵,那你究竟是什么?」
艾力克斯紧蹙著眉瞪视拉·寇特,他本来以为再也不会和他见面。
「你在那座城堡被宫廷骑七团逮捕,并在我国王太子的监视之下被送进了里巴兹·恩德监狱,而且你应该早就被处刑了才对。」
「啊啊,似乎是这样没错。」
将茶杯放回桌上的拉·寇特,以事不关己的语气回答。
「如果你怀疑我是亡灵,不妨就拿起手枪朝我射击吧。如此一来,这个房间的窗帘、墙壁和绒毯都会染上一抹美丽的深红,假如你真的要试,我是不会抵抗的,不知你意下如何?」
「你的嗜好真差。」
「是你太没胆识了。」
拉·寇特将手靠在椅背,托著侧脸并翘起二郎腿,他弯起单薄的嘴角笑了出来,那是抹十分冰冷的微笑。
「如果你想逃离这个房间,大可趁半夜离开,可是你现在却还留在这里,难道是在书伯亡灵的诅咒吗?无冕殿下。」
「我之所以会留在这里,是为了监视你。」
「你是为了守护那位待在温古雷斯城的心爱公主,好让她逃离我的魔掌吗?」
「没错。」
除此之外再也没有其他理由了,艾力克靳毫不犹豫地答道,拉·寇特却笑了,他露出轻蔑的眼神注视著艾力克斯,并从喉头深处发出笑声,不过艾力克斯完全不为所动。
他的讶异与疑惑早在昨晚就已经用尽,因此现在的艾力克斯正冷静地思考对策。
「……看你的眼神应该是想问我是如何逃狱的,又为何会待在这座城镇……这些琐碎的问题吧?」
话刚说完,拉·寇特便栘开托著脸颊的手,将身体深深埋人椅背之中。
「可是无冕殿下,你应该要感谢我才对。」
「感谢?感谢你让我住了一晚吗?」
「我可是兰比尔斯的绅士呢,从没想过要你为了这点程度的施舍而向我道谢,不过若你在昨晚离开城镇并前往王都,今天早上你那刻著家徽的马车,大概早已连人带车被抛进路德河了吧。」
「为什么?」
艾力克斯平静地反问,他并不否认晚上赶路会被夜间盗匪袭击的可能性,但是这也不是必然会发生的事。
於是拉·寇特如此答道:
「尽管昆席德的贵族以难以亲近闻名,却没想到你竟然如此纯朴,艾力克斯·斐尔德·布劳德尔,你已经忘了伊弗利·柯特旅馆的事了吗?」
「那场火灾和我有什么关系?」
「那把火是从你投宿的房间隔壁、也就是从没钉旅客的房内冒出的,』
「从没有旅客的房间……?」
这件事艾力克斯根本不晓得,由於事出突然,暖炉也理所当然地冒出火光与浓烟,所以他一直以为是住在那里的旅客外出时发生的事。
在那座城堡时,艾力克斯曾受到拉·寇特伯爵的「多方关照」,他王今仍然记忆犹新。
「也就是说,那把火是为了取我的性命?」
「没错。」
「是你策划的吗?」
「我就知道你会这么说,真伤人啊。」
拉·寇特耸耸肩,似乎在表达他的遗憾,不过他的嘴角却浮现笑意。
「假如我打算取你性命,根本就不会回答你的问题吧。」
「那么让我换个问法吧——得到我的感谢,你能从中获得什么利益?」
「这说法虽然有点拐弯抹角,事实上