来吊唁。
在那之後，两人连早餐都不想吃，只是单独在早晨的庭园中散步。
「康妮丽表姊。」
「什么事?」
「其他人都没事吧?」
边定边问的伊娃未撑洋伞，仅戴著蓝色帽广。树丛的另一端因为浓浓的雾气难以看清楚，但是可以望见城堡的工馆，也可以隐约瞧见二楼大厅——昨夜举行晚宴的地方。
「思，是啊。我还安然无事地站在这里，威廉殿下没事，其他宾客也没出状况，而且那两位不幸之人的噩耗只有极少数人知情。」
「你跟威廉说了吗?」
「我怎么可能会说呢?当然，我也没向那些宾客提起。」
「喔。」
康妮丽说的话远北平时来得简洁单调，伊娃只能微微地点头附和。这时，康妮丽俏悄伸出手，一把抱住伊娃的肩膀。
「伊娃，你能平安无事真是太好了，真的定太好了。」
「表姊……」
「虽然你偷溜出城没参加晚宴的事让我吓了一大跳，不过聿亏如此，你才能免於中毒，这一切可得好好感谢天上诸神的庇佑哟。」
「……是呀。」
从康妮丽搂著她肩膀的手劲，可以感觉到她既为伊娃担心、同时也觉得放心多了，止因如此，更让伊娃内疚得无以复加。虽然不知道被下毒的是哪一道料理、或是哪一种毒药，但是就算自己真的吃到，大概也不会有事吧，伊娃因此不甘心地紧咬牙根。
究竟是谁在菜肴中下毒?
第一个浮现在脑海中的就是那个名为卢的少年，但是伊娃隐约觉得不是他，如果他真的打算取她性命，之前在城堡以及昨晚都大有机会，更重要的是，第二公主死亡这件事对他一点奸处也没有，卢也不可能是为了被送进监狱的拉·寇特伯爵寻仇，伊娃直觉认为他对伯爵的感情并没有如此强烈。
那么究竟是谁?又是为了什么目的痛下毒手?
伊娃紧紧揪著代替丧服的蓝色礼服，将嘴唇抿成一条线。
康妮丽静静地斜眼注视著伊娃的表情开口说道：
「关於这件事，我会向今日到达温古雷斯的王太子殿下报告。」
「你要跟雷欧王兄说?为什么?」
「这还用问?王太子殿下不是你的监护人吗?为了那两个代替你而丢掉性命的厨房侍女、也为了你今後的安全著想，我们必须做好万全的准备。」
「这么说……也没错。」
康妮丽说得没错，可是正确归正确，关於毒杀未遂这件事，伊娃还是想尽可能地保密，不过如果要她说出真正的理由，她可会感到十分为难，於是伊娃一反常态地开始结巴，接著低下头去。
忽然传来一阵沙沙的脚步声。
一大清早的会是谁呢?伊娃拾起头，然後小小吃地了一惊。
出现在道路前方的，是那位金发蓝眼的绅士——鲁郡斯特大臣。
「两位早，我一直在找你们。」
「您好，还真巧呢。」
对方拿下大礼帽笑著行了个礼，伊娃也简单地屈膝回礼。
然而她的手却突然被康妮丽用力拉住。
「我们走吧，伊娃洁莉公主，沾染到朝露对身体不太好……」
「咦?可是……表、表姊?」
「您好，鲁郡斯特大臣，请您慢慢享受早晨的庭院漫步时光吧。」
康妮丽说话时浮现出不同於平时的微笑，其中漾著满溢而出的优雅气质。眼见康妮丽头也不回地匆忙离去、无视於擦身而过的鲁郡斯特大臣，伊娃不禁前後张望，还差点摔倒，但是她的右手被康妮丽牢牢握住，完全无法停卜脚步。
「康……康妮丽表姊?」
那位擅长社交且无所畏惧的表姊，今天早上究竟吃错了什么药?伊娃不停眨著眼，但是康妮丽却不打算回答。
这时，应答的声音从背後传来。
「康妮丽仕女，我是绝对不会放弃的!」
在残留著些微朝露的步道深处，鲁郡斯特看似愉快地大喊。
「无论您拒绝我多少次，我还是会继续向您求婚的!」
「咦～～！？」
听到「求婚」这两个字，伊娃不禁瞪大双眼，然後慌张地朝康妮丽的方向望去。
康妮丽倔强地注视著正前方，她的侧脸呈现前所未有的苍白，表情也十分严肃。
——◇◇◇◇◇◇——
从某扇垂挂著遮阳蕾丝窗帘的大型窗户，可以俯瞰那条延伸了四十公里直达王都的大河——路德河。就在刚才，河川对岸城镇的大圣堂响起了高亢的叮咚钟声，钟声总共敲了十二下，这是进入人称收获月的九月以来，第一次的正午钟声。
「你不吃吗?」
背对窗户而坐的男人笑著问道。
坐在他对面的艾力克斯按照礼节拿取了餐巾，不过对於排放在纯白桌巾上的食物及刀叉，他却动也不动。
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