「真是无趣的会谈。」
身穿大礼服的男性将手肘靠在浑圆的靠垫上,眺望著裔外如此说道。
坐在他对面的少年简短地回答了一声「是」。
这时,这位男性扬起单薄的嘴唇笑了。
「不,与其说是无趣,倒不如说是无聊王极,我们竟然陪那个无趣的家伙聊了半天无趣的事,倒是颇能忍耐,你也这样觉得吧?」
「是啊。」
「而且无趣这个词汇,真的很适合拿来形容这座城镇。」
男人那灰绿色的眼眸,正眺望著窗外伴随马蹄声流逝而去的城镇风光。
这座以城堡为中心建造而繁荣的城镇,拥有许多数百年来始终如一的建筑,就连看起来较新的建筑物,其实也有著百年历史。
然而少年的视线并未看向窗外,反而注视著自己的主人,也就是那位男性。少年的目光藏在圆形墨镜的深处,他正日不转睛地盯著对方。
然後少年以冷静的语气反驳:
「无趣不也是和平的象徵吗?」
「对住在这里的居民而言或许如此,但定对我来说却很无聊。算了,反正不久之後就会结束了。」
「结束?为什么?」
「再过一阵子,我们就要和女王陛下再会。卢,你不也很期待吗?」
「女王……」
少年马上理解这句话所指的人是谁,因此,他也再次体认到自己的主人果然是一位好奇心过盛的人。
乘载著主仆的马车,在拥有八百年历史的石版路上奔驰著。
不久,马车缓缓减速,然後停了下来。往窗外望去,可以发现其他马车同样停在原地,就连牵著孩子散步的年轻母亲与卖花的少女也是如此,而且远方似乎传来了悲鸣声。
「马车发生事故了吗?……不过这也太热闹了吧。」
马车内的男性说道。他重新戴起放置於膝上的大礼帽,出声询问茫然呆立於马车旁的中年妇女。
「失礼了,女七,请问前面发生了什么事?」
「咦?呃,就是……」
中年妇女从男人的容貌以及用语,立即会意他属於卜流阶级。她不停地眨著眼,双手抓住覆盖於脸上的头巾一角,待她藏起脱线处之後语无伦次地回答:
「二刚方的大马路出现火光,思;大概是失火了吧。」
「失火?您知道是哪里烧起来了吗?」
「这个嘛,呃……叫什么名字呢……对了!我刚刚听说似乎是那栋白色外墙的四层楼旅馆失火了。」
「哎呀!」
男人睁大灰绿色瞳眸,他的眼神仿佛在诉说:「这一切真是太巧了!」然後他马上对少年使了个眼色。
察觉主人所下达的命令之後,少年迅速离开马车。
男人从马车的车窗内部,目送少年消失在喧扰人群中的背影,
「您的夫人该不会投宿於那问旅馆吧?」
妇女担心地皱眉询问。
於是那位男性露出灿烂的笑容回答:
「我有位友人住在那问旅馆。」
——◇◇◇◇◇◇◇——
无论是雕刻著徽章的马车,抑或是供两人乘坐的街头马车,在黄昏时刻的这条道路上全都一筹莫展,就连自温古雷斯出发的马车也不例外。前往距离城堡只有三十分钟路程的目的地途中还不到十分钟,伊娃他们就已经被塞得动弹不得。
一身黑色装束的骑士向伊娃报告了道路阻塞的原因。
「失火的是伊弗利·何特旅馆。」
「什么?……这双关语也太巧了吧。」
伊娃穿著素色的立领礼服,这是她的直觉反应。
伊弗利出自於炎之精灵(注2)—的名字,而柯特则有「包覆(coat)」之意。总觉得旅馆取这种名字不大妥当:此外,这个名称似乎在别处听过:
伊娃会有印象是当然的。
「伊弗利·柯特旅馆?……真的是伊弗利·柯特吗!?」※注2:炎之精灵伊弗利特(Ifrit、Ifreet、Efreet)为阿拉伯精灵,以火之精灵广为人知,
坐在伊娃身旁的侍女爱莉雅猛然起身,结果一头撞上马车的顶部,虽然她的头上还戴著帽子,但是毕竞无法取代软垫。
「啊……爱莉雅,你还好吧?」
伊娃被这轰然巨响吓了一跳,她回过头去,赶紧伸出没戴于会的于,但是她的手却被爱莉雅牢牢握住。
「公主,该怎么办!那问旅馆就是父力克斯殿下投宿的地方啊!」
「咦?……是这样吗!?你说的是真的吗?」
「真的,绝对不会错!」
伊娃将另一只手放在刚才被爱莉稚抓住的手上,而爱莉雅也将她的双手紧压在自己的额头上。尽管伊娃十分惊讶,但是爱莉雅更是害怕得微微颤抖,
伊娃紧紧搂住爱