sp; 「我是真的想和艾力克斯独处：—因为我有件事非得在没有侍女或侍从陪同时、也就是在只有我们两人的情况下才能谈，虽然对爱莉雅很抱歉，但我希望她能稍微『休息一下』……我本来打算这么跟她说的。」
「只有我们两个人吗?」
「是的，只有我们两个。」
伊娃察觉艾力克斯发问的语气有些难为情，还是坚决地重复说了一次。接著，她抬头注视著身旁的艾力克斯。
「因为在王宫里，肯定没有任何人听过『这件事』，就算真的有人知道，大概也只有国王陛下吧，不过就算国王陛下也不清楚，艾力克斯或许会知道喔。」
「你说我……知道这么重要的事?」
「没错，这件事真的很重要。」
语毕，伊娃停下脚步，她的双手紧握著白色洋伞的握柄，并将脸转向艾力克斯，艾力克斯也停下脚步。
伊娃凝视著艾力克斯的手杖，看到它转了一圈之後，便严肃地抬起头问道：
「艾力克斯，你知道我的过去吗?你真的见过进宫之前的我吗?」
「……公主?」
双颊泛红的艾力克斯发出惊讶的声音。
「难道公主不记得自己的过去吗?」
「不，我当然记得，不过我并不清楚，毕竞大家都不晓得，也没人告诉过我。」
说著说著，伊娃紧紧阖上双眼，浮现在她脑海里的，是建筑於幽暗森林中的石造「城堡」，以及一望无际的荒野。
对伊娃而言，那个景象似乎就是她的故乡。
那究竟在昆席德的何处，又叫什么名字?这些事情她根本一无所知。
因此伊娃问道：
「艾力克斯，请你告诉我，你究竟知道些什么?」
「我……」
艾力克斯一时语塞，他垂下视线，仿佛在逃避伊娃的目光，不过他那对茶褐色眼睛依旧反射出伊娃的脸蛋。
「六年前，我曾经见过一位和公土神似的少女，就在名为诺斯特因靳的地方。」
「诺斯特因斯……那个地方在哪里?」
「它位於距离王都十分遥远的北方，是隶属於凯尔斯州的小镇。现在，凯尔斯州与相邻的艾尔斯哈特州以及王都之间虽有铁路相连，但至少在六年前，从王都到那里需要花上好几天的马车车程。」
「没错，确实要花上好几天。」
六年前，伊娃正值九岁，就在那一年，她被接进王宫，据说自王宫前来迎接伊娃的使者一直牵著她，那是她初次乘坐马车的经验。马车的速度比人类的双脚快得多，她对这样的二父通工具」感到十分惊奇。
「那么六年前，艾力克斯是在什么时候和与我相似的人见面的?」
「是在水仙月的时候。」
「水仙月……也就是春季吧，那时还有积雪吗?」
「是的，雪还没融化，因为诺斯特因斯非常冷，说到当时的景色……我记得无边无际的丘陵及万物部还覆盖於白雪之下，雪花莲与番红花才刚刚绽放。」
「也就是常春之国的女神刚踏上花之旅的时节，对吧?」
传说为这个世界带来春天的，是常春之国的女神——换句话说，这位女神永远存在於春季。据说於冬末逝世的女性终将成为女神的仆人，进而踏上告知人们春天到来、并让百花齐放的旅程。
当伊娃述说这段传说时，艾力克斯的目光突然变得炯炯有神。
「公主果然晓得这个故事。」
「咦?嗯。」
伊娃点点头，然後才歪起头感到不解。
「经你这么一说我才想起很久很久以前，我曾经告诉爱莉稚这个故事，没想到她却从来没听过，而且不只是爱莉雅，就连威廉和康妮丽表姊也一样，为什么艾力克斯会知道呢?」
「是那位诺斯特因斯的少女告诉我的。」
「真的吗?」
「是的。」
伊娃抬起头，她撑起用双手拿的洋伞，然後注视著艾力克斯。在那一瞬间，两人的目光自然而然地交会了，艾力克斯屏住呼吸，以宛如在数堂告解般的正式口吻说道：
「在家母的丧礼过後，我在郊外的雪原邂逅了一名少女——她的紫色双眸和公主的一模一样。」
「紫色的……」
这实在是太巧了。
伊娃正想说出率直的感想。
不过在她准备说出口的刹那，却突然失去了意识，如同进入睡眠状态一般，所有的感觉都随之中断。
细致的伞柄自伊娃的双手滑落，一阵强风吹起，将洋伞吹到马路的另一端。
伊娃的脚步有些不稳，仿佛被那阵风吹动。
「公主！？」
艾力克靳赶紧伸手抱住伊娃。
他抛下的手杖滚落在石版地上。
听到微微响起的声响，伊娃顿时回神。