理性，不过艾力克斯还是告诉自己，这一切都是因為这裡通风不良
所致，他脑中的某处响起警报，提醒自己千万不能被对方牵著鼻子走。
「……拉·寇特伯爵，你找我这个连骑士头衔都没有的人到底有什麼事?」
「我的目的已经写在邀请函上了吧。」
「邀请函?」
「不就掉在那裡吗?」
话刚说完，拉·寇特便指著艾力克斯的脚边。
「今晚，我将在这座城堡举行晚宴。」
「晚宴?」
「没错，因為我在昆席德王国裡找到一个非常想亲近的人，為此只好请布劳德尔家的阁下
也来共襄盛举，所以才会把你带到这裡来。」
「想亲近的人……」
听到对方的说法，艾力克斯总觉得事有蹊蹺，他目不转睛地瞪著对方，而拉·寇特的嘴
角也微微上扬，他曾在舞会上见过那似笑非笑的神情，就是在拉·寇特与伊娃一起跳著小步
舞曲的时候。
「紫之公主该不会也在这裡吧?」
「若阁下指的是伊娃洁莉公主，那她还没到喔。」
听到艾力克斯用颤抖的声音提问，拉·寇特乾脆地答道，艾力克斯只能隔著铁笼怒视对
方，而拉·寇特的嘴角则越扬越高，仿彿在享受他愤怒的眼神。
「你放心吧，若紫之公主愿意大驾光临，我非但不会加害阁下，还会让你平安回去，在寄
给公主的邀请函上，我是这麼答应她的。」
「你想对公主做什麼?」
「看来，比起自己的安全，你更担心公主，这才算是称职的未婚夫嘛……既然如此，你应
该也察觉到我找你来的用意了吧。」
拉·寇特露出轻笑。
那种充满优越感的态度让艾力克斯下定决心了。
「哦。」
微风从狭小的窗户吹了进来，在怱强忽弱的光线之中，拉·寇特惊讶地睁大双眼。
艾力克斯拿著护身甩手枪缓缓站起，艾力克斯相信拉·寇特所说的话，因此他认為既然
伊娃还没来，他就必须靠自己的力量尽快脱逃，不然等伊娃也被关进来就太迟了。
「拉·寇特伯爵，虽然很抱歉，但还是麻烦你让我回去吧。」
「你还真是不通人情，如果让阁下回去的话，那我和公主之间的约定又该怎麼办?」
「与我无关。」
艾力克斯一边说著，一边扳下手枪的击鎚（註：击鎚位於握枪时的手掌虎口上方，是一块小铁片，可以用大拇指扳动。）在这个只听得到彼此声音的空间中响
起喀嚓一声。
拉·寇特厌烦地耸耸肩，然后轻轻地举起双手。
「根据小道消息，『公主的未婚夫』是个敦厚老实的人，不是吗?」
「很遗憾，我的心胸没有宽大到能原谅初次见面就如此无礼的人，如果能让你了解到我的
新面貌也是件好事。」
「不，这并不是什麼新鲜事，对无法信任的对象展现自己难以取悦的一面，正是昆席德上
流阶级的特色之一。」
拉·寇特举起手露出浅笑，然后向拿著油灯站在一旁的少年使了个眼色，接著少年不发
一语地将油灯放置在地上并打开铁笼的锁。嘰……铁笼的门发出笨重的声响，同时也传来锈
蚀的气味。
「请」
少年再次拿起油灯，语气平淡地催促艾力克斯，艾力克斯仍然将枪口对準拉·寇特，小
心翼翼地走了出来，他竖起双耳怕漏听四周的任何声响。
拉·寇特垂下双眼一动也不动，看到他那副老实的模样，反倒让人不寒而慄，艾力克斯
提高警觉，然后穿越那扇小门。
这时，油灯的光线开始剧烈晃动。
艾力克斯赶紧将枪口对準少年的方向。
接著，他看到一个不可思议的东西。
「呃……」
他拿著枪的手在颤抖，几乎在同时，他看到视线角落有个巨大的影子正在移动，在还无
暇思考之际，他的心窝已经传来一阵剧痛。
接著艾力克斯晕死过去，倒在冰冷的石造地板上。
拉·寇特捡起从艾力克斯手中掉落的手枪，然后笑了。
「我承认你很有胆识，不过你还太嫩了，无冕殿下。……雨果，请你帮他準备一下，好让