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「对呀，跟我来，往这边走。」
「哇~~」
被少女用力一拉，艾力克斯差点就摔跤了，不过那位少女却毫不在意，只是一直向前
走；即使问她，她也不肯将目的地告诉艾力克斯。
他已经不记得自己究竟走了多久。
在跟著少女前进的那段期间裡，艾力克斯一直注视著她的脚掌；注视著那双未在即将融
雪的柔软土丘上留下任何泥印的轻巧脚步。
过了不久，她在覆盖著薄冰的水池边停了下来，然后，指了指池畔。
「你瞧，这就是春天。」
「春天……」
艾力克斯总算明白她的意思了，在覆盖著靄靄白雪的地方开著一朵紫中带黄的花朵——
番红花，花儿正伴随著细长的绿叶微微冒出头来。
「啊，雪花莲在那儿。」
少女催促似地拉著艾力克斯的手腕，於是他朝少女所说的方向望去，发现在树根附近绽
放著一朵鐘形小白花，原来……原来那就是雪花莲啊。
「这些花一定就是春天，春天已经来了，不久之后会开更多花儿喔，我好期待呦。」
话刚说完，少女便笑了出来，她的鼻头、脸颊和柔顺的长髮髮梢都沾上了泥土，可是笑
容却如同从白云间照射而出的阳光一样灿烂。
由於她的笑容太过耀眼，让艾力克斯不由得栘开了视线，对他而言，这段儿时回忆简直
恍如昨日。
那时他正值十二岁——也就是说，那是距今六年前的事了。
那天他所见到的那些宣告春天到来的花朵，至今仍旧鲜明地刻划在脑海裡。
大部分的舞会都是在晚上十点开始举行。
而大多数的宾客则多在十点过后才姍姍来迟。
不过，位於王都隆迪尼尔兹外部腹地的寇尔渥特侯爵宅邸打从十点开始，前来造访的马
车就已经络绎不绝。
由新锐人气建筑师所设计的崭新宅邸中早已挤满人群，除了获得招待前来赴宴的宾客之
外，阶梯以及走廊上手持烛台的侍从们也并肩而立，他们身穿整齐划一的制服，容貌也相当
俊俏，因此，这些俊美的侍从自然成了那些手持扇子的女性宾客们的话题。
二刚来参加的宾客好多呀，吓了我一大跳。」
坐在会客室长椅上的伊娃暍了一口温度适中的开水，乾渴的喉咙终於得到抒解，她如释
重负地吐了口气。
「公主，妳还好吧?」
站在一旁的艾力克斯担心地询问。「我没事。」伊娃一面回答，一面又再次啜了一口
水，同时，艾力克斯也拿出放在燕尾服胸前口袋内的手帕轻拭额前的汗水。
属於岛国又位居大陆北方的昆席德王国即使时值夏日，夜晚仍然带点凉意，若在夜裡穿
著白天单薄的衣裳，身体可会承受不了，不过，今夜的寇尔渥特宅邸远比白天来得闷热。
「饶了我吧。」虽然伊娃在嘴裡小声嘟嚷，不过这番话还是被艾力克斯听见了。
「公主，妳刚才说什麼?」
「没什麼……我只是在想，今晚怎麼会有那麼多宾客而已。」
「思，说得也是，或许是因為歌剧院今日闭馆了，所以原本计划去观剧的人全部都聚集过
来了吧。」
「哦~~」
那遗真是伤脑筋呢。伊娃在心中这麼想，然后，她将玻璃杯内的水一饮而尽，她突然回
想起一件小时候发生的事情。
镶有布劳德尔公爵家族徽章的马车停在大门前，虽然伊娃可以直接进入宅邸，不过当她
登上门外的阶梯时，才发现这裡的景色相当壮丽，用来乘载舞会主人与宾客的厢型马车并列
於宽广的前院之中，已经空无一人的数百辆马车则围著宅邸绕了四、五圈之多，那些安置在
马车外侧的提灯驱走了夜晚的幽暗，将宅邸外映照得有如白昼般明亮。
「热闹固然好，不过主办者寇尔渥特侯爵应该累坏了吧。」
一想到必须向超过马车双倍数量的宾客分别打招呼，伊娃就不禁嘆了一口气，若自己是
这场舞会的主办者，这种麻烦程度大概会吓得她整晚躲进风向仪之塔。
「是呀。」艾力克斯苦笑著回应伊娃，不过他又接著说道：
「的确会很忙，可是寇尔渥特侯爵夫妇都是热爱社交的人士，说不定他们也乐在其中。」
他们还真是了不起呀。
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