第四章冷酷的异乡人
那座小镇距离王都非常遥远。
至於究竟有多远，艾力克斯却怎麼也想不起来。
他依稀记得坐马车得花上好几天的时间才能抵达。
证据就是当他和阔别两年的父亲在那座城镇的宅邸重逢时，父亲说的那句：「若不是发
生了这件事，我才不会来这种偏僻的地方。」父亲那眉头深锁的侧脸、那双戴著皮手套并将
镶著银握柄的手杖交给女佣的大手，以及脱下外套时纷飞落下的雪水……这些情景仍然歷歷
荏目。
另外，父亲抵达城镇的隔日，母亲就如同熟睡般地与世长辞。
大家相当迅速地备妥丧礼的相关事宜。
大概是因為亲友们早就心裡有数，知道这一天迟早会来。
不过，当时才十二岁的艾力克斯根本无法想像母亲会离开自己。
在初春之日，大家迅速地為母亲举行丧礼。
天空灰濛濛地，而教会的鐘声也悠长地迴响著。
此时正值融雪时节，成列的人们行走在被高洁的银色白雪包覆的冬季大地上，他们的脚
步也因此染上泥土。
身著黑色丧服的人们一边喊冷，一边不断地聊著八卦。
——公爵的独生女终於死了，这麼一来，爵位和领地全都会归属於那个娶她的男人，他
原本是子爵家的次男，為了得到公爵家的地位和财產才与公爵的独生女结婚，在妻子因為生
產而变得衰弱之后，他立刻以休养的名义将她赶到乡下，自己却还住在王都享乐。听说他不
但在外头有许多女人，还欠下大笔债务，因此，至少她的独生子必须争气点，但看到他那副
茫然的模样真叫人失望，虽然听说他今年可能会去念寄宿学校，可是大学应该无望了吧，打
肿脸充胖子是生不出学费来的，不过这也是常有的事，在这年头贵族没落一点也不稀奇。
人们在队伍中的窃窃私语声，与吹拂著冬季枯萎树枝的乾躁风儿十分相似。
牧师手摇圣鈐，抱著闪烁著金色光芒的十字架，而跟在牧师身后的艾力克斯则装出一副
充耳不闻的模样，因為他清楚这麼做对自己比较好。
不久之后丧礼结束了，等艾力克斯回过神时，才发现自己竟然独自站在土丘上，由於冬
季季风过於强烈，所以荒野的土丘上只生长著低矮的树丛以及满地杂草，这些植物们正在静
候融雪时刻。
艾力克斯的理智告诉自己，该是回宅邸的时候了。
不过，穿著沾满泥泞的皮靴的脚却抗拒这个念头。
风儿停止流动，他茫然地眺望著灰濛濛的天空、如同碎浪般绵延至天边的银白色山丘，
以及零星矗立於其上的岩石；这裡的环境十分寧静。
他并不想回到喧嚣的现实之中，此刻的他只想独处。
不过，他的身后却传来声响扰乱他的思绪。
「你在做什麼?」
听到这句话，艾力克斯立刻回过头去。
对他说话的是一个比自己还年幼的少女。
虽然现在遗是属於嵐月的四月天，然而少女却穿著初夏时节的单薄衣裳，她身穿的衣物
不仅骯脏，下襬还破破烂烂的，头髮也零乱不堪，而且她竟然没穿鞋子。她是个乞儿吗?艾
力克斯的心中浮现出这样的疑问，可是，这样的想法在一瞬间便消逝殆尽，因為他注意到另
外一件事。
「妳的瞳孔是紫色的……」
「思，有什麼不对吗?」
少女很大方地回问艾力克斯，这样的举动反而让他感到困惑。
「不……呃，很漂亮的顏色。」
「谢谢，我也很喜欢自己眼睛的顏色，那你的眼睛到底怎麼了呢?」
「我的眼睛?」
「嗯，红红的，你好像在哭喔。」
听到对方提出的疑问，艾力克斯赶紧遮住自己的双眼，不过，他的睫毛和脸颊并没有被
泪水沾湿。
此时，他才注意到一件事情。
自从昨夜母亲过世到现在，自己连一滴眼泪都未曾掉过。
「為什麼要哭呢?你在这儿做什麼呀?」
少女双手叉腰，抬头直盯著比自己高出半个头的艾力克斯。
「没什麼……那妳呢?」
「我是来看春天的。」
「看春天?」