玩笑，我这个人很单纯，一不小心就会胡思
乱想。」
「妳哪裡单纯了?」
「哎呀，你怎麼说这麼过分的话呢。」
康妮丽用手帕掩著嘴角，刻意装出一副垂头丧气的模样，听到这段不知从何时开始偏离
主题的对话，站在墙边待命的侍者们也不禁噗哧一笑，不过，陪同康妮丽从离宫前来的侍女
以及侍奉雷欧的红髮侍从倒是纹风不动．
这时，天文时鐘响了起来，一共敲了五下巨响。
「已经这麼晚了呀，我差不多该告辞了。」
康妮丽抬起头，然后对在墙边待命的侍女使了个眼色，接著，她缓缓地站起身来。
「康妮丽，妳要回去了吗?」
「是的，今晚在密尔塔斯宫有一场晚宴，虽然我不想出席，但如果我不去的话，父亲大人
应该会大哭一场吧，所以我必须离开了。」
「妳不去看看伊娃吗?」
「很遗憾，我已经没有时间了，请你代我问候她吧。」
「这种小事请妳自己去。」
「哎呀，殿下真是坏心眼。」
「何必多此一举，妳改日再来王宫找她不就得了，妳也是王室的成员，更何况伊娃还称呼
妳為姊姊、常常黏著妳，妳到底在害怕什麼?」
话才刚说完，雷欧便拿起之前连碰都没碰过的红茶喝了一口。
凝视著他的康妮丽虽然一时语塞，不过还是以乾涩的声音点头回应。
而她心中却如此低语著：「少把事情说得那麼简单。」
「那麼王太子殿下，我先告辞了。」
康妮丽起身向雷欧屈膝行礼，然后朝大门走去。
这时，仍然坐在椅子上的雷欧开口了：
「妮丽。」
听到这个称呼，康妮丽突然停下脚步，看来下意识的动作比脑袋的反应还快。
『妮丽』是康妮丽的暱称。
最近几乎没人用这暱称来称呼她了，康妮丽因此吃了一惊，而她的讶异之情也坦率地反
映在脸上。
雷欧继续说道：
「妮丽，因為我信任妳，所以才会把伊娃託付给妳，希望今后妳不要再辜负我的期待。」
「……真的非常抱歉，殿下。」
回过身来的康妮丽撩起裙襬，深深地行了个礼，接著便头也不回地离开雷欧的房间。
她走在装饰著大窗户与雕刻的长廊之中，接著突然伸出手来，紧跟在后的侍女虽然被吓
了一跳，不过马上就察觉主人的意图，赶紧将手上的洋伞递了过去。
康妮丽将收起的洋伞像舞剑那般甩弄，然后紧咬下唇。
雷欧竟然说他信任自己，她遗是头一次听到这种话。
正因為康妮丽深信雷欧支持伊娃，所以她才没对他提起前几天伊娃在舞会上唱歌的事。
如果把这件事说出来，那麼身為无趣公主监护人的他，或许会命令自己「离开王都」。
康妮丽在心中假设出这种可能性。
而这个念头的根据来自於自己的体内也流著夏洛克德利家族的血液。
「伊娃她该不会……」
康妮丽左右甩动洋伞，就像在掩饰呢喃声一般，侍女也只是默默地尾随在后。
走下主殿的阶梯穿过大厅步出正门后，可以发现入口处停著一辆镶有铁尔兹盖特家族徽
章的——仅有两匹马拉的厢型马车，康妮丽轻拉裙襬坐上马车，接著拿起洋伞敲了敲车顶。
收到发车的信号，马车开始向前奔跑，马蹄声规律地响起，康妮丽的身体也随著马车上
下起伏。
她眺望著窗外逐渐远去的主殿，心想：
即便是晴天，但那一座拥有苍白石壁的王宫看起来仍然像监狱一样。
若在那种地方度过漫长的岁月，身心都会随之腐败的，要不然就是会被名為『传统』的
荆棘所困，然后逐渐动弹不得吧。
因此，至少让我来守护伊娃吧。
除了守护伊娃身為公主的立场之外，我还想守护她那理应获得自由的灵魂。
如果可以的话，我希望有一天能将这个担子託付给艾力克斯。
「……不过我的想法到头来，或许也只是徒增伤悲吧。」
康妮丽一面看著主殿对面的风向仪之塔，一面喃喃自语，然后默默地闭上双眼。
「咦?」