U.C.0079年12月23日
“居然把殖民卫星扔下来真是太过分了啊。”
迈克少尉以前所未有的丧沮，发表着自己的感想。
“悉尼更惨，那边整个城市都消失了，变成了一个海湾。”
“不，要是这种场面一直都会保留下去的话，还不如像悉尼这样来得好些呢，队长。”
雷亚中尉没有对他的看法表示反对，但他明白迈克少尉想说什么。从GM驾驶舱看出去的样子，确实让人无法想像这是个有生命存在的星球。
暗礁地带原本也是阿德莱德的一部分，受到殖民卫星坠落的冲击波以及海平面上升的影响，早已被破坏得体无完肤了。GM每踏出一步都会感觉像是踩在珊瑚礁上一样。
但那当然不可能是珊瑚礁，而是踩在被冲击波所粉碎的城市废墟上所传来的触感。混凝土、塑料、陶瓷，支离破碎的碎片经过海水的搅拌甚至已经无法辨别其原本是什么材料了。原本平坦的土地现在到处都坑坑洼洼的，如果不靠近看的话根本不会发现，那些沙石中所埋的竟是高楼大厦的残骸。
查阅战前的地图的话，可以看到在暗礁地带确实有几个化学工厂，这些工厂早已灰飞烟灭了，只有工场周围也就是所谓暗礁地区如今寸草不生这一现象，证明着这里曾经存在过化学工厂。
土壤中含有大量对人体有害的重金属，这已经严重到阿德莱德市民必须禁止孩子们把暗礁地带当作游乐场，这是暗礁地带一直都未能开始重建的原因之一。
尽管雷亚中尉嘴上说悉尼的境况更加凄惨，事实上他也是第一次亲眼目睹阿德莱德的暗礁地带。殖民卫星坠落后，吉恩军立刻在澳洲大陆实施了闪电战，占领了不少据点。阿德莱德也是其中之一，联邦军能涉足此地也是最近才有的事。
“既然联邦军解放了阿德莱德，暗礁地带的重建也近在眼前了呢。”
“这可难说哦，安妮塔，这可是连吉恩都未曾插手的土地，联邦怎么可能着手重建这种地方。”
“迈克，你这样也算是联邦的军人吗！吉恩可是侵略者啊，如果无利可图他们当然不可能重建，这和地球联邦可不一样。”
“两位，暗礁地带的重建可不会因为你们的争论而开始，战争都还没结束呢。”
“明白，专心任务。”
“抱歉，队长。”
迈克和安妮塔停止了对话，尽量不要进行不必要的通讯，这一点他们都十分清楚，不过清楚和实行又是两回事了。
比起这些，更让雷亚中尉感到无法理解的是良的反应。虽然并不知道迈克和安妮塔的觉悟有多高，不过他们经常会对作战表达不满，别人听起来就像是在对地球联邦政府进行批判。偶尔还会说一些和政治有关的话题。
但是良可以说几乎从不参加这类讨论。良确实是个沉默寡言的人，不过他经常会积极地就作战方面的事宜提出建议。而且要说沉默寡言雷亚中尉也没什么资格去说别人吧。
总觉得良似乎是在刻意回避与政治有关的话题似的，是对这类事情不感兴趣吗？还是有其他什么原因？
“说到暗礁地带，我在阿德莱德听说过一件事……”
良的声音让雷亚中尉一惊。大概又是“传闻”吧。
“什么样的事情，良。是和暗礁有关的传闻吗？”
“只是传闻而已，也不知道是真是假，听说吉恩军在暗礁地带的某处建设了军事设施。”
“在这种地方建军事设施吗？”
“只是传闻罢了，队长。总之就是秘密基地。”
“秘密基地啊。说起来，这是片土壤受到污染没什么人会靠近的土地，在这里建设秘密基地倒也是有可能的。”
装着若无其事地如此说道，雷亚中尉想起昨天和斯坦利上校之间的对话。
——有未确认消息表明，吉恩军在暗礁地带建造了一些设施。
——我期待着你们的捷报。
这是某种巧合吗？虽然传闻与未确认消息一致，但阿德莱德市内散布的传闻与联邦军司令部的未确认消息不可同日而语，也有可能是司令部对传闻产生兴趣而暗中作了调查核实。然而雷亚中尉认为事情可没那么单纯。
“传闻有说是什么样的秘密基地吗？机动战士的工厂还是什么？”
“不知道啊，说白了只是传闻而已。不过要是利用临海的地理环境的话，我觉得最有可能的是军事港口，比如潜水艇基地之类不太显眼的设施。”
“有道理。”
良少尉反复强调那是传闻，但他的假设听上去却有着难以言表的说服力。冷静下来想想，雷亚中尉不得不感到从秘密基地到潜水艇基地这样的推论非常强牵。
传闻中所说的是“暗礁地带的秘密基地”，对于“临海”一字未提，尽管“白色野狗”的巡逻区域的确是沿着海岸线走，但这片被叫做暗礁地带的区域同时还包括了内陆地区。
——良果然知道些什么，而且还对我们隐瞒了。
雷亚中尉没有进一步思考下去。最让人无法理解的莫过于良少尉总是以“传闻”为托辞，将自己了解的情报透露给同伴。怎么想都不可能是间谍之类。
“队长，能否打扰一下？”
是安妮塔军曹。显示幕上显示着这个通讯只限于安妮塔军曹与雷亚中尉两人之间。
“队长，这是周边地区的红外线图像……”