任务是攻打艾丽斯·斯普林斯吗？”
“不。特殊游击MS小队‘白色野狗’的实力我也给予了很高的评价，因此我才没有给你们下达攻占那个城市的命令。”
斯坦利上校故意装作误解了雷亚中尉的质问，继续说道。
“艾丽斯·斯普林斯的直接进攻毫无疑问是由‘红色负鼠’担任，你们的任务是对其进行支援。比起占领城市而言，这样的任务应该不算什么困难吧。”
这简直就是个如同“与暴龙相比狮子就要老实多了吧”一般荒谬至极的理由，但斯坦利上校却似乎非常认同这个荒谬的理由。
上校突然停止了说话，大概是在预测雷亚中尉会提出什么样的反对意见。不过他并没有提出异议，因为他似乎是明白了斯坦利上校心中的难言之隐。下达给“白色野狗”的是一道不合常理的命令，这一点上校本人是最清楚不过的了，但是身为司令官却不允许他接受这样的事实。
换句话说，即使斯坦利·霍金斯个人无法认同的命令，但站在斯坦利上校的立场上却必须要去认同。雷亚中尉感受到了上校身为指挥官，不得不自欺欺其人的难言之隐。
“给你们‘白色野狗’的具体任务大致分为两项。一项是破坏位于艾丽斯·斯普林斯南北，会对主力部队‘红色负鼠’进攻造成阻碍的碉堡群。这与前几天彩虹谷基本是一样的，应该能做到吧。”
“嗯，应该可以。”
雷亚中尉含糊地表示了同意。粗略地看了一遍命令书后他的感觉是，确实不是一项简单的作战，但这种程度的任务也非常普通。雷亚中尉隐约感到上校好象知道这项任务似乎潜藏着某种危险，可具体是什么危险他也说不上来。
“破坏碉堡之后，希望你们进攻艾丽斯·斯普林斯造成敌军的混乱。”
“也就是佯攻是吧？”
“就是这个意思。”
命令书上提到过这项内容，然而斯坦利上校的命令还没有说完。
“另外关于这个佯攻作战还有一条限制，命令书上没有特别记载，希望你听一下。”
上校的脸上掠过一丝紧张的神情，没能逃过雷亚中尉的眼睛。
“艾丽斯·斯普林斯的平民都过着普通人的生活，因此在实施佯攻的时候，希望能将对平民造成的损害控制在最低限度。”
“对平民的损害控制在最低……”
雷亚中尉像学舌般地重复着上校的命令，这句话所隐藏的含义对“白色野狗”可以说关系到他们的生死存亡，仅仅是加入了这项条件就使得作战行动受到了极大的制约。
似乎是看穿了雷亚中尉内心的想法，斯坦利上校继续对作战进行说明，内容罗嗦到让人怀疑是不是为了故意不让雷亚中尉提出反对意见。
“中尉，我相信你一定明白，不论是吉恩还是联邦，艾丽斯·斯普林斯对澳洲大陆来说都是非常重要的交通要冲。如果能解放这个城市，前往达尔文的‘绿色针鼹’以及前往阿德莱德的‘黄色矮袋鼠’，这两支部队的补给问题也能得到显著改善吧。也就是说，它是决定联邦军澳大利亚反攻作战成功的关键所在。”
“正因为是交通的要冲，所以要尽可能不造成损伤地占领这里，是这个意思吧。”
“没错。艾丽丝·斯普林的重要性吉恩应该也是清楚的，局面不利的话他们有可能会破坏铁路设施，为了阻止这种事态的发生，你们必须准确迅速地展开行动。”
“那么司令官，如果是这样的话我认为没有必要加入‘对平民的损害控制在最低限度’这样的制约。与主力的‘红色负鼠’相比我们的兵力简直是九牛一毛，一旦主力部队与吉恩军交火，我想不管愿不愿意生死，对民间的损害都会增加。”
“对，所以才需要你们进攻艾丽斯·斯普林斯。碉堡被破坏后，有你们进行佯攻的话主力部队就能迅速推进，民间的损失也就能控制在最低了吧。”
雷亚中尉感到和斯坦利上校的对话中出现了某种分歧，这就是小队的队长与全军的指挥官之间思考方式的差异吧。雷亚中尉不得不承认，刚才所感受到的与斯坦利上校之间的共鸣一下子荡然无存了。
“所以说，就算是为了能够迅速地展开进攻，希望能取消对我们的制约。”
“不行。对平民的损害控制在最低，这个条件没有商量余地。”
大概是注意到了雷亚中尉怀疑的表情，斯坦利上校以带着几分柔和的语气继续说明，也许上校仍然希望能够将他说服。
“正如我多次强调的那样，艾丽斯·斯普林斯很可能是左右这次作战趋势的战略要冲。联邦军不但要从吉恩军手中将这个城市解放出来，同时还必须将它作为据点，因此人民的配合是不可或缺的。我们铁路运输的专家也并不是要多少有多少的，事实上和吉恩一样，运输业务方面必须召募民间人士。所以在实行作战的同时，必须将可能招致平民对联邦军产生反感的行为降到最低。你明白了吗，中尉。”
“这样的话干脆对那些协助过吉恩军的民间人士免除利敌行为的处罚，然后让他们承诺向联邦军提供协助如何？”
雷亚中尉绕着圈子表达了自己的嘲讽之意。
他身为联邦军军人的同时也是澳大利亚人。地球联邦政府在澳大利亚的重建，客气地讲都感觉不到一丝诚意，由于耕地和牧场的重建要比联邦军占领地来得缓慢，所以人们只得接受联邦军的食品配给而忍饥挨饿这也是事实。
即便说是出于作战的必要性要求将平民的受害降低，也无法让人欣然接受。联邦军背后还打着雷亚中尉考量以外的如意算盘。斯坦利上校说道。
“届时当然会实行以免除利敌行为的责任为交换，要求他们向我们提供协助的程序。向吉恩发起抵抗运动而失去生命的联邦军市民不在少数，而向吉恩提供协助以换取富足