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跟在前卫班后不远处的是后卫班。要是以装甲气垫车为基准的话,它的右前方是前锋迈克,左后方是后卫良少尉,偏右下方的是负责支援的雷亚队长。良与雷亚队长的两架机动战士称为后卫班。小队之所以分为前卫班与后卫班,是为了在万一遭遇偷袭的情况下前卫与后卫能保持距离,从而避免小队被全灭。
当然如果是有着相当规模的敌人的话,同时对前卫和后卫发动攻击也不是不可能,但要是连那样规模的敌人都无法察知的话,那只能说是负责情报支援的装甲气垫车失职了。虽然负责支援的雷亚队长机处于最后位置,但这只是为了即时对小队的状况进行判断,并作出必要的命令或支援罢了。
每个机师都有失去冷静陷入混乱的时候,然而一旦队长陷入混乱,往往会造成其他人的混乱,这就是队长与普通机师最大的区别。
特殊游击MS小队“白色野狗”就这样朝着目的地前进。很快,安妮塔紧张的声音传遍了各机动战士机师的驾驶舱。
“截获疑似吉恩军的通讯电波,虽然很微弱。从对波长、脉冲幅度、调谐范围的分析来看,应该是有多架机动战士正在散开。”
“很好,在战斗开始前全员保持通讯隐密模式,情报由‘绿洲’——这是装甲气垫车的代号——直接进行交互。拜托了,安妮塔。”
“明白了,队长。”
当天,展开作战行动的并不只有特殊游击MS小队“白色野狗”,澳大利亚各地都有联邦军的部队在活动,因为联邦军打算在澳大利亚开始实施反攻作战。
联邦军的作战方案是将20世纪中叶德军席卷整个欧洲大陆的闪电战,以当今的武器装备进行再现。澳洲大陆的联邦军兵力在“奥迪萨作战”之后有所增强,不过短期内能做的事毕竟很有限,因而联邦军的兵力与吉恩军相比也很难称得上是压倒性的数量。
为了能在这种兵力不足的条件下赶走吉恩军夺回澳洲大陆,联邦军必须要最大限度利用机动性来实施闪电战。抓住机会,将无法相互支援的敌军各个击破夺回澳洲大陆,即是这次作战的中心思想。
具体发动攻势的有三支主力部队。第一主力部队“红色负鼠”负责插入大陆中部,作战的第一阶段要控制澳洲大陆的交通要冲艾丽斯·斯普林斯。这个地方是汇集大陆主要铁道网络的地区,也是吉恩军补给的大动脉。只要占领了这里,那么在给予大陆各地吉恩军的补给交通沉重打击的同时,也能够让联邦军对大陆任何一条战线实现畅通补给。攻打艾丽斯·斯普林斯,是掌握着联邦军反攻作战能否成功的关键所在。
第二主力部队“绿色针鼹”前往大陆北部的达尔文,第三主力部队“黄色矮袋鼠”则以夺取大陆南部的据点阿德莱德为目标。当这三支主力部队完成作战的第一阶段时,就能将澳洲大陆的吉恩军分割在东西两侧。接下来再要以联邦军在澳洲大陆的兵力,将一分为二的吉恩军包围歼灭也就不是什么遥不可及的事了。另外,只要吉恩军的司令官不是白痴,当部队被联邦军顺利切断的那一刻他们就应该举手投降了。
特殊游击MS小队“白色野狗”这次在澳大利亚的任务就是充当“红色负鼠”的先头部队攻打彩虹谷吉恩军阵地。他们的目的是要让妨碍主力部队通行的吉恩军阵地失去战斗力,以避免作战计划受到延迟。
联邦军的这三支主力部队,能否发挥其机动力是作战成功的先决条件,尤其是攻打大陆中部的“红色负鼠”更是不允许比其他部队出现更多的延迟。因为按照预定计划,当他们攻占艾丽斯·斯普林斯之后,除留下一部分守备队以外其他兵力要分别与北部的“绿色针鼹”及南部的“黄色矮袋鼠”进行汇合。换句话说,“红色负鼠”作为大陆中部攻略部队的同时,也是联邦军推进大陆南北的预备兵力。
之所以将特殊游击MS小队“白色野狗”作为先头部队投入作战,便是基于这样的作战背景。他们先于在陆上前进的主力部队,从空中利用米迪娅运送至敌人阵地附近。
由雷亚中尉率领的特殊游击MS小队“白色野狗”,是一支为澳大利亚反攻作战提供侧面支援,而自身又可以进行独立活动的游击部队。正如前面所说过的,联邦军这次的反攻作战本身也并非是十拿九稳的,而是在“奥迪萨作战”的胜利光辉下边战斗边制订作战计划,尤其是兵力处于劣势的澳大利亚方面作战行动更是如此。
因此,像特殊游击MS小队“白色野狗”这种既能够独立实行作战行动,又拥有极强机动能力的部队,对于澳大利亚反攻作战可以说是不可或缺的存在。事实上,这类以“白色野狗”为代表的特殊游击MS小队,成员机师全部——虽然是尉官——都相当于将校职务,负责支援的操作员也全部由拥有专业技能的下级士官担任。光看这样的编制就可以知道,特殊游击MS小队是一支精锐部队。
虽然准备并不充分,但联邦军能在澳大利亚发动如此大规模的反攻,正是仰仗着他们这些精锐部队的存在,作战计划制订太过仓促而产生的漏洞便由他们来进行弥补。然而对他们来说尤为残酷的是,特殊游击MS小队“白色野狗”并非是为了弥补作战计划的漏洞而度身定制的,但他们却不得不去迎合作战本身的缺陷。
随着不断地接近敌方阵地,从“绿洲”传来的敌军情报也已经变得相当详细了。尽管联邦军司令官斯坦利上校已经告诉过他们彩虹谷的吉恩军增强了兵力,但根据“绿洲”所捕捉到的情报显示,敌军规模仍超出他们原先预计。
“队长,敌人出乎意料地强大啊。”
“嗯,看来是的。”
雷亚队长非常明白良想说什么,为了防止敌人窃听,小队间的通讯以低功率的镭射通讯进行。从“绿洲”传来的资料上看,敌方阵地有着不少的机动战士,而且以红外线图像等数据来判断,除了扎古以外还配备了老虎。
“白色野狗”使用的三架机动战士是联邦军的白兵战用机动战士GM,其原型是如今已在联邦军中成为了传说的高达,而它被量产化后的产物便是GM。高达是为了能够在宇宙中战斗而开发的机体,最早一批的GM也是以宇宙战为考量设计的。但“白色野狗”的GM与它们有着少许差异,完全是以在地球表面作战为前提,对多处结构进行了陆战用改良而成的机体。
虽说是进行陆战用改良,然而正因为原型GM是针对于严酷的