不过省吾明白自己不会怀着这种想法拥抱特丽法斯基亚塔。
省吾想让那位少女看看真正的世界、真正的幸福，以及真正的人生。不是那个既封闭又异常狭隘的世界，而是充满了各种可能性的自由世界。在那个世界里，只要有那个意思的话，就能毫无顾忌地凭自己的意志追求自己的幸福。
正因为如此，省吾才会将特丽法斯基亚塔带出『庭园』。
如此一来——自己也不能只因为策略就拥抱她。
而且省吾确实对勇於跟随自己的特丽法斯基亚塔怀有怜爱之情。
「……这或许是藉口吧?」
省吾苦笑。
虽然男性见了异性就会兴起情欲，是为了尽可能留下大量子孙的本能使然，不过尽管如此，这并不代表自己可以突然改变态度。至少省吾并非在这种价值观的世界里成长——就算知道那并非绝对，不过既然自己不受这种价值观束缚，那么自己的想法果然还是藉口吧。
「…………不过。」
约定是约定，目的是目的。
为了将索隆从『代行者』的威胁中解放出来，就算『手段』再怎么微不足道也得用上。
要确实地排除不安定的要素，就算缓慢，也要踏实地逼近目的。
既然省吾已经这么决定了——那么他就没有其他选项了。
「好——」
这么呢喃之後，省吾从床上爬起来。
*
突如其来的大量客人让老夫妇忙得不可开交。
「没想到在这种时期居然有这么多客人……」
为了维持生计，老夫妇开了一家旅馆。
不过虽然美其名为旅馆，但在这种没有什么名胜古迹的乡间小镇或村落里，光靠经营宿泊设施是无法获得满意的收入的，所以他们自然也会经营一些活用旅馆设施的副业——比方说餐厅和酒吧。
「而且还挑这种深夜时间出发……」
把白发扎起来的妻子一边用围裙擦手，一边这么说。
如今——在老夫妇经营的旅馆餐厅里，十几个男子正在进行旅行的准备。
从装扮看来，他们应该是商队的人吧。
虽然他们的装备不多，不过个个都穿着一身旅行装。考虑到每一件衣服的款式都相同，这些人大概全都是同一个商队的夥伴吧。外头也看得到好几辆大型蒸气式汽车停放在空地上。
就商人而言，这群人看起来不太亲切——整体上以魁梧粗犷的男子居多，不过一个在夜贼与『遗落之子』徘徊的荒野上守护着货物移动的商队里，就算有看似军人的家伙存在也不奇怪。
只不过……
「这么一大批人到底是要去哪啊?」
妻子歪着头。
老实说——来到这座村庄里的商队之人，并不是全都在老夫妇的这栋旅馆中。为了休息而寄宿在旅馆里的终究只有商队中地位较高的人，大多数人都在停靠於马路或村子周围的蒸气式汽车旁休息，并且吃着自己带来的乾粮。
总数——高达百人以上。
一个小村庄根本不可能准备他们所有人的餐点。
「他们好像还要再往北边走的样子。」
这位丈夫只有头部两侧还留着些许白发，身材也显得有些消瘦。不知道是不是因为他的面貌给人一种温厚印象的缘故——当他把酒端给商队的人时，其中几个人主动开口跟他聊了起来。
「你说从这里再往北走?他们要翻过那座山吗?」
妻子惊讶似地大叫。
看到丈夫揪起脸来摇着头时——妻子急忙按住了自己的嘴巴。就算对象是亲人，也不能大声谈论客人在行商途中告诉自己的事情，如果客人还在旁边就更不用说了。
「这些蒸气式汽车还真是气派啊!」
丈夫一边眺望着窗外那些停靠在附近的大型蒸气式汽车，一边说。
「只要选对方法，这个时代要翻过山头也不是不可能的事吧。」
「不过山的另一边有村落吗?」
「…………思。」
丈夫歪着头。
不只是这对老夫妇——在这座村庄成长的人们几乎都没有离开过村庄。恐怕他们也认为自己会在这座村庄终此一生吧!不知道是不是因为规模太小的缘故，『代行者』从来没有把这座村庄当成目标。
况且就如同之前说过的一样，荒野上有许多威胁，所以不离开村庄反而比较安全。
因此，他们虽然一直住在这一带，却不太清楚周遭的地理分布。
况且耸立在他们村庄北边的是岩壁裸露，地势又极为险峻的山脉。这个村庄里没有好奇心强烈到想翻过那座山的人——所以也没有人知道山的另一边究竟有什么。
只是在这数十年之间，由於经营旅馆的关系，老夫妇时常遇见村庄外的人——但他们却从未遇过从山脉的另一头来到这里的人。这或许只是因为用来穿越山脉的道路离村庄有一段距离，以致於想翻越山头的人们都不会造访这里也说不定……不过在不知不觉中，这座山脉对他们而言已然成为代表世界尽头的分界线。