p; 爱菲妮耶眨着眼睛回答省吾。
她大概想不到省吾会在这种气氛中突然叫到自己的名字吧。
然而——
“如果我想得到你绝对的忠诚，那么我该付出什么代价才好？”
“省吾殿下？”
蓓尔提雅的脸上浮现出惊讶的表情。
不。在那一瞬间，就连爱菲妮耶也带着一副傻愣愣的表情注视着省吾。
“您……您突然说这什么话啊？”
“之前我也说过……如果想要完成我所期望的事情，光靠我一个人是办不到的。无论如何，我都需要有人在身边全力支援我。视情况而定，可能还得赌上性命。视情况而定——可能也要有变成像梅莉妮这回这样子的觉悟。”
“…………”
爱菲妮耶与蓓尔提雅忍不住面面相觑。
恐怕当事人并没有意识到吧，不过就某种意义上而言，这两人可说是非常稀奇的组合。
“老实说……我认为在姬巫女之中，你是最接近五家族族长身边的人。你的忠诚想必是寄托在欧托鲁奇家，或者是哥哥聂罗·欧托鲁奇身上，而不是我。我无意为这件事情责备你。就某些意义上看来，我认为那也是很理所当然的事情。”
“不，那个，那是——”
爱菲妮耶罕见地结巴起来。
然而省吾连珠炮似的接着说：
“不过这种情况继续下去的话，不管经过多久，我都无法尽全力地专注在改变这个世界上。我无论如何都需要有人来巩固我的左右。比我更擅长和〈雷涅盖德〉交涉，或者是收集情报——我需要擅长各种事情的人来帮我。”
“您说的就是我吗？”
“应该说是全体姬巫女。”
省吾干脆地说。
“当然，这样都还不够呢。”
“省吾殿下——您该不会。”
蓓尔提雅呻吟似的说。
她大概已经察觉到了吧——察觉到省吾将会导出什么样的结论。
“无论如何，我都需要〈渎神之主〉。还有〈雷涅盖德〉的支援也是。如果不这样做的话，我是无法打倒‘代行者’的。”
这已然是不可否认的大前提了。
那么——
“我绝对不要在梅莉妮和花梨被夺走的情况下，像个牵线人偶般随〈雷涅盖德〉的意图起舞。我就明说了吧。我在这个世界追求的未来，和〈雷涅盖德〉描绘出来的未来，两者，八成是水火不容的。”
“省吾……殿下……”
爱菲妮耶喘息似的呢喃。
这恐怕是因为她们第一次看到省吾明确地表现出对〈雷涅盖德〉的反叛意图吧。
“也就是说……”
爱菲妮耶说：
“您要我……帮您篡夺〈雷涅盖德〉吗？”
“没错。”
为了达成目的，〈雷涅盖德〉和〈渎神之主〉都是必须的。
如果省吾想要自由行动的话——那么的确只能由他自己来掌握〈雷涅盖德〉了。
“…………”
就连爱菲妮耶也说不出话来了。
这也是理所当然的。她绝不可能想得到居然会在大白天的餐厅里突然听到这种事情。
况且以省吾的立场要篡夺〈雷涅盖德〉……这种行为根本就跳脱了大无畏的境界，已经称得上疯狂了。以道具的身份被召唤过来的异世界人，居然想夺取拥有五百年历史，以及以如同疯狂信仰般的团结力凝聚起来的组织。
“当然，只是对你提出这种乱来的要求就太奇怪了。所以我才问你。为了得到你的忠诚，我该付出什么才好？”
“……那个……这个……可是。”
爱菲妮耶显然露出一副狼狈的样子，视线也往左右两边游移。
虽然她总是以小恶魔般的言行举止引人侧目——不过就算惯于玩弄他人，一旦碰上了如此直接又坦率的交涉，她大概也会不知道该如何是好吧。现在的她看起来甚至像个不知污秽为何物的纯真少女。
“你现在应该没办法马上回答我吧。”
省吾露出微微苦笑说。
“不过我给你一两天考虑。时间大概也不多了。”
“省吾殿下——”
蓓尔提雅带着半茫然的表情说。
——就在这个时候。
“省……省吾殿下！”
一位少女慌慌张张地出现在餐厅。
哈杰妲·玛布罗。
这位女孩拥有高挑纤细的身材、紧绷的四肢，以及长长地垂在背后的三股发辫，看起来有点像是女武术家——不过其实她是五位姬巫女中最擅长奇迹术，性格方面也有点懦弱的女孩。