emsp;然而……
“……省吾殿下……”
如今蓓尔提雅呢喃着的身影却完全欠缺霸气与精力。
刚才的一剑要是被父亲杰布隆或蓓尔提雅其他精通剑术的友人看见的话，他们一定会皱起眉头质疑到底发生了什么事情吧。那一剑的确精练到外行人的技巧无法相比的程度——不过如果和平常的她相比，她现在的动作可说是相当散漫又不成熟。
这是因为她欠缺集中力的缘故。
身体重现了曾经学过的招式。不过招式里却没有成就招式的气魄。
“…………”
蓓尔提雅将模拟剑靠着墙边立起来之后，便走向床边——接着像是瘫倒似地横躺在床上。承受她身体的床吱吱作响，毛毯的边角微微地飞了起来。
她将脸按在枕头上，并且叹了口气。
闷在枕头中的微暖气息反而让蓓尔提雅觉得想吐。
对于自己的厌恶感无边无际地膨胀起来。
（……有我……有我跟着……）
还让省吾被人抢走了。
虽然姬巫女的职责有好几个——不过其中最重要的是确保救世主本人。不光只是笼络救世主以让他协助〈雷涅盖德〉的这层意义而已，还包含了从各式各样的角度保护救世主肉体与精神上的安全。
尽管如此……蓓尔提雅还是让自称〈血族〉的那些家伙们将〈渎神之主〉连同省吾一起夺走，并且让他们杀害了自己的伙伴，而自己却连反击都办不到，只能一味地逃走。
就算其他人逃走了，自己也不应该逃跑才对。
就算会被杀害，自己也应该前往省吾的身边保护他才对。
蓓尔提雅从梅莉妮口中听说了，省吾似乎是为了扩展自己的视野而自愿被〈血族〉带走的。不过如果是这样的话，就算只有自己——就算其他姬巫女们办不到，蓓尔提雅认为唯有自己应该在省吾前去的路途中效力才对。
奇迹术比不上哈杰妲和瑟妮卡。
身为女性的魅力比不上梅莉妮和爱菲妮耶。
正因为蓓尔提雅有这样的自觉……她才会将自己的存在理由寄托在战斗能力上。只有凭着自己学会的一身武艺保护省吾到底，才是自己以姬巫女的身份在他身边侍候的意义，蓓尔提雅这么告诉自己。
借由这么做，蓓尔提雅才能压抑体内觉醒的对省吾的爱慕之情，以及对梅莉妮的忌妒之心。
所以……
（……省吾殿下……！）
这样要是省吾身有不测的话，蓓尔提雅一定会后悔不已的。
阴郁的雨声还是看不出有歇止的迹象。
在一片昏暗之中，剑的姬巫女紧握着毛毯的一角——独自一人静静地呜咽着。
——————————
当省吾醒过来之后，他发现自己躺在一张简陋的床上。
靠在枕头上的脖子像是针扎似地疼痛。这颗枕头里大概塞了稻杆吧——床单底下也不知道为什么有种硬邦邦的奇妙触感。
“…………”
省吾一边心不在焉地凝视着岩层裸露的天花板，一边搜索着自己的记忆。
自己为什么会睡在这种地方呢？
“啊啊——”
突然明白的省吾眨眨眼。
这里是〈血族〉的居所——也就是从山壁上凿出来的洞穴里。
果然就如同省吾前往“神社”之前所想的一样，〈血族〉在这片山壁里建出人工洞窟，并且在里头居住。当然，用来挖掘岩石的是奇迹术，不过在所有人都称得上奇迹术高手的〈血族〉眼里看来，庞大的挖掘作业似乎也不是什么太困难的事情。
总之，省吾被赋予了这个洞穴里的其中一个房间。
洞窟的居所也和“神社”互通——说得更极端一点的话，这个洞窟也可以说是一栋包含了一整个众落的巨大住宅。
“……嗯嗯……”
不知道是身上还残留着疲惫的缘故——还是睡太多的缘故。
省吾的脑筋一直无法顺利地运转。
就算只是想一个单纯的东西，如果省吾不刻意让思考转起来的话，自己的思考就无法具体成形，并且溶化在一片暧昧之中。
“…………”
不过，自己到底睡了多久呢？
由于省吾被带往的房间位于洞窟深处——所以房间里没有窗户。说到室内的照明，也只有烛台上摇曳的火焰而已，所以省吾还是无从得知现在到底是白天或是黑夜。
虽然省吾带了手表，不过在移转到索隆，又经过长距离移动的过程之中，白天与夜晚的时间早就错乱，这支手表也已经派不上用场了。因此，省吾已经不怎么去看那只手表了。
省吾坐起身子，环顾着房间里头。
大小约有三坪左右。
房间里头并没有什么特别稀奇的东西。顶多只有简陋的床和椅子——以及放在后方的烛台而已，没有其他貌似家具的家具。恐怕他们只是把最低限度的东西搬进一间空房间