msp; “……省吾·香芝殿下。”
塔耶妮亚塔叹了口气说：
“如果您想进行交易的话，那么我希望您也能秉持公正的原则。我已经按照您的要求回答了一个关于〈血族〉的问题。接下来您应该告诉我们该如何解除施加在那个不祥巨人身上的自爆装置，这才合乎情理。”
“……我的王牌可没有那么多啊。”
省吾盯着凝聚在连帽底下的黑暗说：
“更何况我是被你们绑架过来的人。从那个时间点开始就不可能有什么公平的交易存在。”
“…………”
塔耶妮亚塔沉默不语。
仿佛斟酌着省吾话里的意思似地，好一会儿她都在连帽深处一次又一次地轻轻点头，不过——
“那么我建议我们今天就到这里为止吧。”
塔耶妮亚塔说：
“省吾·香芝殿下。经过一番长途旅行，想必您应该很疲倦了吧。疲惫会让人类的言行变得粗俗。我们已经准备好房间与餐点了，我想您先慢慢休息消解疲劳吧。我和您约定，我会另外准备适当的场所与您对谈的。”
“……我明白了。”
省吾点点头。
老实说，刚才的谈判已经让省吾的精神与体力逼近极限了。
虽然长时间和〈渎神之主〉连接也是原因之一——不过除了单纯地被摇晃了很久之外，省吾已经有将近一天没吃任何东西，也完全没有睡。要是花梨在身边的话，那又另当别论了。不过如果要省吾自己一个人持续地相互刺探的话，老实说他也已经没有那个力气了。
“既然你这么说，那我就不客气了。”
“……还有。”
塔耶妮亚塔像是突然想到什么似地说：
“请您务必带着这孩子一起回房间。”
“……咦？”
“特丽法！”
塔耶妮亚塔高声说。
“——是。首领大人。”
一道人影摇摇晃晃地从她的背后走出来。
到了这个时候，省吾才注意到塔耶妮亚塔的背后开了一条细小的通道。看来这个新的人影似乎是从神社的更深处行经通道来到这里的。
这大概也是〈血族〉之人吧。
这个人和塔耶妮亚塔一样深深地戴着连帽。
不过从大衣上就看得出来的娇小身材，以及刚才回应塔耶妮亚塔的声音中，省吾大概可以察觉出大衣底下的人物是位少女。
“这孩子名叫特丽法斯基亚塔……特丽法。在这边这位殿下是香芝·省吾殿下。我命令你跟这位殿下问好。”
“是。首领大人。”
微微地动了动身体之后，少女伸出手来——缓缓地脱掉了披在身上的大衣。
灰色的衣服底下出现的是宛如一幅单色画的少女。
润泽的黑色长发流泄而下。洁白似雪、可比陶器的光滑肌肤。饱满的嘴唇。形状姣好的鼻梁。而且最重要的是那双仿佛凝视着某个遥远彼端的——宛如看着梦境般的水润黑眼。这些要素毫无空隙地配置在均衡的轮廓之中。
她身上穿的是以白纱纺织而成的衣服。
她的手腕、脚踝、脖子，以及头发上都戴着几个环状的饰品——这些饰品上头还垂挂着几层貌似装饰用的布条或带子。尽管她的服装和姬巫女们不同，整体的剪裁却同样让人觉得是用于某种仪式上的服装。不过另一方面……露出一部份的肩膀与大腿也给人一种极为煽情的印象。
她是一位美丽的少女。
如果只问容貌优劣的话……她绝不比姬巫女们逊色。
只不过……
“我叫特丽法斯基亚塔。请您务必授与我优良的种子。”
特丽法斯基亚塔用那水润的双眼凝视着微妙地偏离了省吾的地方，并且行了一礼。
（这女孩的……眼睛？）
那双眼睛会对不到焦也是理所当然的。
这位少女大概失明了吧。
“叫我……带着她。”
该不会是要她照料自己的身边琐事吧？
不过要是她的眼睛看不见的话……就不可能做得到这些事情。的确，省吾也曾听说过有人就算失明了，也能毫无障碍地在家中行动，不过那也只局限在熟悉的——而且是特定空间的屋内而已。至少省吾觉得她不适合照顾不熟悉这座〈庭园〉的自己。
“不会有问题的。”
塔耶妮亚塔仿佛看穿了省吾的内心似地对他说：
“就算眼睛看不见，她也能确实地完成身为〈血族〉的职责。”
“是的。不会有问题的。我会克尽自己的职责。”
特丽法斯基亚塔点点头。
〈血族〉的少女以让人想不到她失明的稳定步伐接近省吾之后，便伸出手来触摸省吾的身体。看来就算能