; 那就是名为〈代行者〉的存在。
遭受背叛的神所遗留下来、最强最残暴的诅咒。
奠基在永远折磨人类的目的上而独立自存的灾厄。
吾乃执行者。
吾乃课刑者。
吾乃复仇者。
吾等乃创造主愤怒之形态。
将对背叛者们降下制裁的铁锤。
是故森罗。
是故万象。
遵从吾令。
宛如镜面一般平静的海面上……反射出逐渐升起的朝阳光辉。
然而上方与下方——尽管双方都浸浴在清晨的雪白阳光之下,存在于那里的影子依然是黑压压的一片。简直就像是只有那里尚未拂晓一般,那道伫立在海面上的黑影展露了毫无光泽的漆黑。
“…………?”
“…………!”
“~~~~?”
“~~~~!”
明明正值清晨时分,人们却成群地聚集在海岸边。他们正一边指着巨大的人影,一边高声地大喊什么。
那呼喊中带着惊愕,以及恐惧。
沉浸在无数人类们的感情之中,诅咒的集积体悠然地开始上升。
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在身系重重拘束具的状态之下……省吾一心一意地等待着。
被金属环与皮带固定在座位上的身体,连稍微转动身子的需求都无法满足。在旁观者的眼里看来,省吾大概就像是坐在电椅上等待行刑的死囚吧。充满密室的污浊空气与淡薄的昏暗之色,更酝酿出一股悲惨的气氛。
然而如今的省吾却没有感觉到压迫感与窒息感。
在超巨大拟神机〈渎神之主〉的驾驶者室中。
省吾并没有因为感觉同步而产生任何不适之处。他那被放大的感觉反而感受到一股开放感。现在的省吾意识到的并不是自己被束缚的肉体,他的五感正连接到巨大的黑色人型装置——〈渎神之主〉的各种感觉器上。就像自己的脑袋装在头盖骨里头并不会让自己感到拘束一样。对现在的省吾来说,“肉体”不是备受拘束又脆弱渺小的肉团——而是昂然立足在大地上的巨大钢铁团块。
(…………)
省吾默默无言地凝视着前方延展开来的一片蔚蓝。
〈渎神之主〉正伫立在海岸线上,绵延至遥远彼端的海洋映入了〈渎神之主〉的视野。在省吾的印象之中,这个荒废的世界里——这个索隆里到处都是无边无际的荒野,如今他才知道原来也有像这样的海洋存在。
然而……
海面是一片湛蓝、或者是一片漆黑。海面以微妙色调不停变化的同时,也掀起一道道波浪。就在那遥远的——无穷远处的彼端。
不久之前还在〈渎神之主〉的脚边打碎的波涛已然消失。
潮线往遥远的彼端后退——一直以来都是海底的部份曝露在阳光与空气之下。如果省吾试着调整视野的倍率的话,那么不管是无力地贴附在岩岸上的海草,还是少数几只被遗留在水洼里不住跳动的小鱼,大概都能看得一清二楚吧。
还有大大小小数艘搁浅的船只亦然。
当然……这并不是退潮。
这是——
(…………)
省吾抬头仰望天空。
在黑色的巨大拟神机头上,太阳毫不留情地释放出强烈的光辉——为风景染上了无可挑剔的盛夏光彩。晴朗无云的天空——一抹澄澈的蓝色在〈渎神之主〉的头上连绵不绝地延展开来。如果在平常的情况之下,眼前的风景大概会让人涌现出雀跃不已的心情吧。
可是……
(……〈代行者〉。)
那里却存在着唯一一个——异物。
没错。如果人们不知道用来说明那个东西的辞汇的话,那就只能用“异物”来形容存在于那里的东西了。在极其自然的蔚蓝世界里……那个黑色的物体宛如污渍一般唐突地存在其中。和天空与海洋的湛蓝都格格不入的异形正超然地漂浮在那里。
简略地说,那东西是个人型。
它有躯体,有四肢,也有头部。不过它的轮廓却不稳定。它如同蒸腾的水气不停摇动的同时,其形状也不断微妙地扭曲着。
最接近的印象大概是“影子”吧。
然而那并不是影子。事到如今,虽然省吾也没有这么做的打算了——不过要是试着提高〈渎神之主〉“眼睛”的倍率,省吾应该就能够看出那是由细微的黑点所构成的集合体。要是更进一步地提升倍率的话,省吾应该也能看到那是表示“诅咒”的文字序列才是。
独立自存而徘徊在世界上的诅咒。
〈神罚代行者〉——惨遭屠杀之神所遗留下来的永不清醒的恶梦。
省吾必须打倒的“敌人”。
浮游在晴空中的〈代行者〉给人一种格格不入的印象。它只是像浮云一样存在于那里,却没有表现出任何动作的迹象。