; “是的，山崖下有一条。虽然是条小河——但由于当天的降雨，可能加剧了流速。假设省吾·香芝从山崖上掉下，被河卷走的话，可能被冲到相当远的地方”
“不过河流周边区域已经——”
在相当广范围内的搜索行动已经结束。
但至今依旧没有确认香芝·省吾的存在。被溺死的可能性不是没有——但尸体还未发现。
“我想说的是河流流速的问题。香芝·省吾没有溺水而随河漂流的话，移动范围远不是徒步所能比的。并且假设省吾·香芝在漂流了一段距离后，爬上岸徒步移动的话……很可能不在河流附近。河流的高度大多低于周围土地，不清楚自己位置的人，首先会去寻找，能够巡视附近的位置，比如高地之类视野良好的地点”
“……确实如此”
泰罗依德被芭璐特气势压倒般点头。
在关于奇迹术方面拥有惊人知识量和出色的创意，但对除此以外的事情，却脑袋僵硬无比。他就是所谓的典型书呆子吧。
“现在再一次，以河流沉积段和浅滩——容易上岸的地点为中心，扩大搜索范围吧”
“我补充一些，很难想像省吾·香芝拥有荒野中生存的技能。根据姬巫女们的报告来看，他是典型的城市居民。那么如果没有在荒野中死亡的话，应该是在附近城市中，受人庇护，或者也有可能被拘禁了。语言不通没有常识的人如果随意走动的话，不可能不引起注意。并且，这也能说明——为什么总是找不到行踪”
涅罗补充了意见。
“……嗯”
帕洛玛兹勉勉强强地表示同意。
不过……无论是泰罗依德还是帕洛玛兹都并未完全放下怀疑吧。他们仅仅是对芭璐特和涅罗合情合理的话找不出任何可以挑刺的地方。
“让黎百斯公司的员工也加入到搜索队伍中吧，在城市中的搜索，纯粹取决于投入的人数吧”
涅罗说，
“茵培拉斯卿，我记你手头的士兵中，有一支骑兵部队吧”
“……没错”
被芭璐特这么问到的塞布隆简短回答。
“城市的搜索姑且不论，但是在荒野和平原领域，搜索的关键全在于机动力的问题。我希望你能派遣骑兵部队，共同协助搜索——意下如何？”
“这是的重要事件，义不容辞”
塞布隆如同恫吓般低声说到。
“虽然他们原本不是用于探索和寻敌的部队……我会马上准备”
“谢谢”
芭璐特点点头——再次看了一圈众人。
“那么，本日的族长会议就此结束。请各位——全力完成自己的任务”
¤
茉莉·塞拉菲姆。
这应该就是茉莉的全名。
完全地知道这个名字是在醒来之后的第二天。那天之内，茉莉教会了省吾数个单词。椅子、床、天空、面包、水、还有其他等等。如果是抽象难懂的单词，就在桌上用好像是墨笔般的东西画图来告诉他。
这之后，省吾陆续学会了五十多个单词——多是些与梅璃尔生活中耳熟能详的词——能够进行最低限度的意思交流。
时间已经过去了两周。
省吾的体力比预料中更差，并且全身有多处青肿——考虑到他是从倾坡上滚下来，卷入急流的情况，反而可以算是奇迹性的轻伤——但光是从床上离开，能够走路还是花费了数天时间。
在这期间——并且在这之后，几乎都茉莉在照顾省吾的生活。
她确实是个富有献身精神的少女。
虽然是身体不好无可奈何……但省吾还是惶恐不已。
不过……
（到底……她是什么人……？）
这个疑问涌上心头。
并不是在怀疑她的献身精神中是否有什么图谋。省吾觉得就算有，也是应该的……如果是他有的能够用来报恩的东西，省吾绝不会说个不字。
（……可是这里到底是哪儿……？）
省吾固然不知道索仑的地理。
但他明白这里并不是普通的建筑物。
原本似乎是废弃的屋子。在稍微能下床活动之后，他走近观察了一下周围——建筑本身已经非常老化了，屋子墙壁的一部分，甚至有塌落的迹象。外墙上也布满着龟裂的痕迹，却没有补修过。虽然房柱似乎很坚固没有倒塌的危险，但很明显带有被屋主遗弃的落魄感。
不过……就算是这种建筑物，却常常能够看见除省吾以外的其他人。
由于要上洗手间或入浴之类，省吾曾被茉莉牵着手在建筑物中带路——他就是在那时知道，这里除了茉莉以外还住居住着十人左右。
年龄参差不齐。既有老年人也有年青人。既有男人也有女人。
不过——他们似乎并不是茉莉的家人。虽然亲切地交流，但却没有那种家人间的轻松感。在省吾看来——用他知道的语言来表达的话，最接近的词就是『同级生』。就如前面所言，并不是所有人都像学生一样年轻。该怎么形容呢……留心就能发现，他们对于