第三卷 压抑 The oppression 第三章 调查行动

  吉姆那卡斯城。

  它是被石炭采掘场所包围,并因此得以发展的地方都市之一。在急速荒废的索仑世界中,它是相对规模较大的城市之一。在冠之与城市同名的石炭矿山山麓下,大概住着十万居民。

  不过——

  “——啊呀,有些奇怪呢”

  莱奥一边看着望远镜,一边嘀咕到。

  不知用了什么定型水,一头显眼的尖直头发的青年。身上穿着套常见的骑马装束,皮带上挂着小袋子和简易防具。腰上吊着插有手枪的枪套。这些融洽地成为他容貌的一部分,说明这位叫莱奥的青年习惯了长途跋涉。

  他现在所处位置是吉姆那卡斯山的山腹当中。

  向下俯视,便能将城市的景色一览无余。不过现在——莱奥的视线通过望远镜看见的并非是城市,而是远方,在平原上如黑月般黯然飘浮的巨大球体。

  不用说,那当然是『代行者』变化后的姿态。这般巨大不自然的东西,在索仑别无他号。

  可是被人类等同于杀戮的『代行者』,不知为何在城市前,一动不动。虽然有可能是出于显示自己的存在,让城中之人感到不安,进而引起恐慌为目的——但如果真是那样,用以往的那种巨大直立的姿态,不是更具效果吗?

  “到底有什么打算?或者什么打算也没有?——不对”

  莱奥所知的『代行者』的行动,与机械的单调无缘。

  在人类恐惧的伤口上撒盐就是他们——能否用『他们』这个称谓尚是个疑问——采用的方式。而且,几乎不会重复相同的方法。毫无疑问『代行者』拥有分析情报、从中推测、制定战术,并选择执行的智能。

  “那么果然还是为了应对的存在吗——不过那边的动作有些慢呢”

  莱奥抬头看向天空,嘀咕到。

  还没有来。

  与初战、次战之时相比,感觉这次的对应有些迟缓。当然,也许是由于地理或其他状况的不同,才导致了这次的时间差。

  但——

  “说不定,第四代救世主殿下发生了些什么事吧”

  “——您的意思是?”

  莱奥身旁,一位手持拟神杖、身材娇小的女孩问到。

  她长长的黑发在后脑梳成两股辫,鼻子上戴着一对小巧的眼镜片。因为面无表情,再加上穿着粗糙的旅行服,所以不太引人注目。不过仔细看,其实她长得相当秀丽。若是好好打扮一下,肯定是个相当的美人。

  她的名字是安洁莉特。

  既是奇迹师也是莱奥的随从——更是他的情人。

  “对于至今一直生活在和平世界的人来说,拉拜松的体验大概是地狱般的痛苦吧。有可能会拒绝坐上。而且……如果是个聪明点的家伙,差不多该察觉到的谎言,和的危险之处了”

  “……是这样吗?”

  安洁莉特面无表情地说。

  “特别是那种非常认真的家伙,拉拜松的所见所闻——嗯?”

  轰鸣声在莱奥他们头上响起。

  抬起视线的莱奥——发现了遥远天际的闪耀光点。

  像是流星划出虚空般刻下的一条白线。

  那恐怕是……准物质化的防御力场,与大气摩擦燃起的光芒吧。

  白色轨迹在莱奥他们头顶扭过一个大大的弯度。好像突刺般突然转弯朝地面降下——在吉姆那卡斯城与黑色球体间着落。

  宛如大口径炮弹般着落,地面尘土飞扬,遮住了景色。

  不会看错。是。在这个连飞行器都极罕见的世界中——以那种速度翱翔在天空的除了真正的流星,就只有了。

  “好像来了呀——是我想太多了吗”

  莱奥放下望远镜,收入袋子中。

  “不……即使第四代救世主拒绝坐上,也会用各种手段让救世主不得不点头同意坐上。特别是五氏族会议中的芭璐特·柯德兰与涅罗·奥托路琪,他们都是为达目的不择手段的人”

  “说得对呢”

  莱奥苦笑,面对以平淡语气陈述的安洁莉特。

  “虽然如此……但这是第三次出击了吧。如果没有胜算,应该不会出动……『代行者』的起动间隔比预想中来得短”

  “确实如此”

  “也许有必要加快预定了。那些人的动向,我有些在意”

  “…………虽然还不知道真伪与否,据说的关系者,与涅罗·奥托路琪有所接触”

  “……这些家伙都喜欢暗中活动呢”

  苦笑着,莱奥说到。

  不过他也同样在暗中活动。事实上,他与安洁莉特以为靠山展开行动这事虽然不假——但他们并不信任之人。说到底,那些人是凭借名副其实的血脉关系,而连接在一起的集团,无论是莱奥还是安洁莉特,都不过是『偶尔利害相关的一部分』。

  “说到……杜梅还没有回来吗?”

  “似乎还没到”

  “嗯……”

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