是『保险』起见罢了。如果我的提案，在会议中通过的话，计划当然是越早执行越好。因为她的『使用期限』也是分秒必争的呢”
“一回事！无论是那件事，还是这次的事情，你太独断专行了！！”
帕洛玛兹嚷嚷起来。泰罗依德紧绷着表情，瞪着涅罗。
不过——
“帕洛玛兹·陆丝波利提。请冷静一些”
“可这……！”
“身为族长之人，如果靠情绪激昂就能获得什么的话，你可以不住口”
芭璐特冷淡的口吻，让帕洛玛兹倒吸了一口冷气——随后沉默了。
陆丝波利提家之长，嘴角微微抽动了一下，似乎还觉得有话没说完，但他没再出声……就那样老实地退下了。
“涅罗·奥托路琪的行动会为带来好处还是坏处，我并不知道。但无论是作为人质还是其他利用方法，越早获得那个女孩，就越有利。这是无可厚非的。我并不是表扬涅罗·奥托路琪的独断专行——但既然没有其他能够打开现状的具体对策，就先推迟，是否对他的行为进行处罚。各位有无异议？”
帕洛玛兹恨恨地看着涅罗，但没提出任何异议。泰罗依德与塞布隆也无声地表示同意。
“很好，对于这次涅罗·奥托路琪的行动，暂不予追究”
“非常感谢”
涅罗轻轻颔首。
“那么，关于花梨·勅使河原。她目前已经由我奥托路琪家的人在保护，我想无须再麻烦五氏族的他人，所以就这样存放在奥托路琪家，可以吗？”
“那也——”
泰罗依德皱着脸说道：
“太草率了吧？”
“当然——陆丝波利提卿担心我独断专行是很正确的想法。为了能完美地『保管』她，希望玛布洛家能够提供技术协助。所以——如果各氏族提供人手的话”
用谦虚的语气，涅罗说着。
虽然是形式上，但涅罗还是提出了『五氏族共同协助』的建议。
帕洛玛兹与泰罗依德偷偷窥视了彼此一眼。
“……好吧”
先开口的是泰罗依德。
是因为『技术协助』这句话，大大地满足了他的自尊心吗？或者说，是打算在技术协助时，暗中做些什么吗？——就连芭璐特也猜不出来。
“我也没有异议”
帕洛玛兹说到。
也许心中是想反对的——但他大概觉得，事到如今即使反对，也只会徒增彼此间的怀疑，于事无补。他这个男人还没愚蠢到会在这里纠缠不清。
最后塞布隆静静地颔首表示同意。
确认了各人的回答之后，芭璐特下达本次会议的决定。
“那么——今后关于省吾·香芝的使用方法，采用涅罗·奥托路琪的提案”
“非常感谢”
涅罗这么说着，脸上的微笑似乎微微深了些。
¤
怎么也睡不着。
躲在被窝里翻来覆去之中，迎来了早晨。不过省吾得知早晨的到来，是因为听见了梅璃尔的敲门声和『早上好』的问候。头上裹着毛毯，懊恼的省吾完全没有注意时间。
“……花梨”
昨天向花梨乱发脾气的事，他一直挂在心上。在花梨跑出去后，省吾一头扎入了被子，但脑中思考却继续着，意识反而变得清晰了——结果晚上一刻也没睡着。
（笨蛋，我竟然说了那种话）
直到现在，他对花梨的罪恶感都压过睡意一头。
离开时，那张眼泪汪汪的脸，闪过脑际。
冷静下来，便发现自己做了一件多么丢脸的事。花梨不过是担心省吾的身体。明明自己懂的。在这个名为索仑的世界中，唯有花梨才是省吾独一无二的伙伴。她只是在努力摸索对省吾来说最好的方法。即便——对省吾来说，那是感情上难以接受的东西。
花梨没有错。
自己却一时冲动，对她——骂不绝口。
如果半天前的自己站到面前，真想狠狠给上一拳。
就像花梨说的那样，对来说，自己的存在意义，仅是的操纵者。
然而，若是无法再搭乘，对他们来说，自己便不过是个一无所长的普通少年。不再是的操纵者，在这个世界，便没有自己的存在意义了。
但这并不是说，能立即让自己回到原来的世界。
族长们的话中，至少一年内是无法回去了。
而且是否会让失去利用价值的自己，回到原来的世界，这件事本身就值得怀疑。回想起召唤之时所见的仪式场面——对于所需的大量人员、物质、设施这些东西并不难以想像。绝不是个会为自己做出如此巨大安排，却不要求任何补偿的慈善机构。省吾也清楚这点。
不……在考虑回不回得去之前，应该先想的是，并没有做出，为自己与花梨始终提供衣食住行的保证。有可能会被人突然就赶出房子。