除。小的等人正是为此接受差遣！」
「好好好。」
我一把抓住富尔，塞回口袋里。
「藤之老师好像会派一个人来接替我。」秋音笑着说。
「是什么样的人呢？或者不是人？」
「敬请期待喽！」
看着秋音的笑容，我百感交集。在公寓里，她和我年纪最相近，有时像个大姊姊，有时又是前辈，受她的照顾最多吧？对我这个超自然现象的大外行，她若无其事提议「开始修行吧」，接下来就进入了严格的魔鬼训练，但同时详细说明理论，让我能放心接受指导。
「啊，对了！」
琉璃子煮的一桌超美味好菜让我差点忘了一件事。
「多谢这段日子的照顾，秋音学姊！」
我递出一份礼物。
「给我的？哇，真开心，」
秋音拆开包装。
「哇！是信封和信纸耶！」
在场所有人大爆笑。好啦！我也想过「都什么时代了」。「果然有夕士的风格~」
「而且他没有手机嘛，所以才想请人家写信吗？」
「哎呀呀！真教人有点感动。」
「不过这套信纸真漂亮，」
清爽的浅蓝底色，搭配粉红、绿、黄、红等色系重迭的设计，似乎代表着小溪河畔的四季变化。
「因为秋音的字很美呀！」
「咦？是吗？呵呵呵，」
「还有，这是今天缺席的长谷送的。」
「长谷也有？不用那么客气嘛！但我还是很高兴。」
「不愧是长谷，礼数真是周到。」
长谷照例被迫担任家庭旅行的领队，此刻应该身在意大利的晴空下。
长谷挑的是一只布质小袋子，袋上的图案是一个小孩和一只狗。
「这是……」
「对，长谷也说他一眼看到就想起小圆和小白。」
「好可爱。」
「哦哦，很像很像。」
至于本尊小圆和小白，此时正在客厅睡着了。
「谢谢你，夕士，也帮我跟长谷道谢。」
「没问题。」
这时，玄关传来声音。
「有人在吗？」
「啊，来了！哪位~~？」
秋音站了起来。
「咦？谁呀？」
「嗯，该不会是接手的人吧？」
大伙儿兴致勃勃地望着餐厅门口。不一会儿，一个小女孩跟着秋音走了进来，大概小学二、三年级吧？身高大约只到秋音的腰部左右，留着一头西瓜皮发型，身上穿着一件系着红色蝴蝶结腰带的深蓝色和服，露出极纤细的手脚。然后，长相是……
瞇成一条线的小眼睛，外加鼻子到嘴巴之间的轮廓，简直就跟猫没两样。脸颊上还有短短的胡须，这副长相根本让人忍不住想摸摸她的下巴！
诗人噗哧笑了出来。
「猫女~」
「什么呀！原来是桔梗。」
开口的是佐藤先生。
「居然一开口打招呼就说『什么呀』。」
这个名叫「桔梗」的猫女，声音听起来相当稳重沉着。看样子和佐藤先生、样，都是「怪物一族」。眼前这位果然是「猫妖」吗？
「啊，佐藤先生认识嘛！这位是桔梗。」
「明天起要在这里叨扰了。」
桔梗说完，一下子嘟趄嘴。我站趄身行了一礼，我大概最得受她关照吧！
「我是稻叶夕士，请多多指教。」
桔梗频频点头，还跟我握手。她的手长得真可爱。
「小人名叫富尔，是夕士大人的仆人，同时也身为《小希洛佐异魂》的介绍人，还望桔梗大人能多多指教……」
「好啦、好啦！」
我又揪起出现在肩头上的富尔，再放回口袋里。
「居然来了一个这么小的家伙。」
听画家这么说，佐藤先生笑着回答：
「不过，这个人不该说是猫女，应该叫猫婆了。」
「咦？是吗？」
我大吃一惊。这明明就是个可爱到快翻过去的小女孩，居然是老太婆。
「哈哈哈哈，太好啦！」
「喝不喝酒啊？猫婆，来一杯吧！」
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