,直到方才为止的妖艳美女已不复见,身体已覆盖上一层仿佛坏疽的漆黑皮肤、嘴巴大大咧开并露出两排尖锐的獠牙。变回魔族原始面貌的罗珊娜,乃是一只就算跟蕾妮比较都嫌太过不自量力的丑陋怪物。
『看哀家怎么吃了汝,该死的臭小子!』
罗珊娜目泛憎恶凶光朝着薰直冲而来,薰则将宝石含于口中。
『哀家不会再被那种寒酸的玩具所伤!』
薰不予回应,迳自用臼齿咬碎宝石,接着对准直扑而来的罗珊娜吐出口中的宝石碎片。深红色的宝石碎片化作一道灿烂的光线。
『汝在干什么蠢……』
罗珊娜的嘲笑突然转变成惨叫,只见原本是一道光的宝石碎片在半空中凝聚成剑形,深深刺穿了迎面而来的罗珊娜。
『不好意思喔,我把王牌保留到最后一刻。』
薰握住剑柄,让刺穿罗珊娜胸口的剑身往水平方向横劈过去。罗珊娜发出痛苦的惨叫,伤口不断冒出鲜血及焦臭浓烟。
弗拉基米尔。
拥有那位红发美女之名的妖刀。
薰先前使用的宝石是弗拉基米尔改变型态之物……那是请某位魔术师替他施展的魔法。由于施术重点在于避免弗拉基米尔被魔族发现,因此呈现宝石型态时顶多只能发挥出原有的数成威力而已,但现在就不一样了。回到持有者手中的漆黑妖剑,一边散发出如同海市蜃楼般的不祥光气,一边因割裂魔族肉体的喜悦而不停震动。
班西也跳回附近的地面上。全身颤抖不已的他,脸上带着跟身为人类之时一模一样的惧怕神情。
(这孩子已经不是人类……)
但薰却维持着高举弗拉基米尔的姿势僵在原地不动。
先行失去主人的使徒称做「游魂」,虽然血之束缚会就此消失,然而至今仍无人发现能够让使徒肉体变回人类躯体的方法。与其放任这孩子日后因渴求人类血肉的欲望而偏离人道,倒不如……
『啊啊啊!』
班西大叫一声。并非薰挥剑砍杀他,而是罗珊娜动手贯穿班西的胸口,挖出他的心脏所致。罗珊娜把心脏送入嘴里,接着像蛇一样撑开喉咙吞了下去。她为了医治伤口,竟不惜吃掉那个才刚变成使徒的继子。
罗珊娜一拳揍飞尽管身体逐渐瘫倒,却仍试图紧抓着主人不放的班西。罗珊娜眼中浮现二度被人类打成重伤的屈辱泪光。
『饶不了汝……哀家绝对饶不了汝!哀家必利用外道祈祷书之力彻底毁灭你!』
罗珊娜翻身朝宅邸直奔而去。
(对了!只要借助那本书的力量,克劳蒂亚小姐的魔法便可获得提升!)
『克劳蒂亚小姐,请等一下。我这就去取回外道祈祷书,在那之前你可千万不能死啊!』
薰只留下这句话便动身追赶罗珊娜,而克劳蒂亚虽试图对着薰的背影说些什么,不过她讲到一半就把话吞了回去。
克劳蒂亚轻轻转头,放开捂着自身颈项的『,再以双手对准艾莉丝所在的方向。只见一阵微弱的光芒裹住艾莉丝的身体,然而克劳帝亚的出血状况却变得更加严重。
心脏被挖走的班西即将气绝身亡,他也轻声嘀咕了些什么。
因大量出血而导致意识模糊的克劳蒂亚!无法听清楚他所说的话,而这或许只是克劳蒂亚的希望吧,她总觉得班西在死前已变回原本那个既胆小且温柔的少年,并说出『艾莉丝……对不起』这么一句话。
◇
沿着走廊奔向地下室之际,整栋宅邸突然猛烈晃动起来,害得薰差点跌倒,而地下则传来一阵轻微震动。
(这是……)
当薰抵达地下室之时,震动已经完全止息。
只见金属雕版被嵌入地板上的凹洞,而现场仅剩那块地板独留原位,周遭则形成一个在地板上勾勒出圆形轨迹的大空洞。薰边观察周遭边靠近一看,发现那是一座继续往地下延伸而去的螺旋状阶梯。雕版绽放着光芒,并如同心脏将血液送进血管一般延伸出数道光芒,顺着石阶缝隙照亮整片地板。
另有一对血迹斑斑的脚印往楼下走去。薰举起弗拉基米尔沿着螺旋阶梯下楼。周遭虽飘着一股霉臭味,不过空气中却未掺杂任何毒气。看样子下面似乎形成了一个特殊空间。
螺旋阶梯结束于下探数十公尺的地底深处,狭窄的地下通道分成左右两条岔路,而右侧岔路则留有模糊的脚印。通道一路延伸至遥远的彼方,途中又再三衍生出许多岔路。
此时,薰察觉到在罗珊娜留下脚印的通道上出现了一大滩血泊。倘若暂时伫足于此的话,或许真有可能形成这种现象也说不定,但她没有理由在此停下脚步。
薰捡起石头丢向血泊附近,瞬间只见数十把小刀由两侧墙壁疾射而出。薰立刻理解到血泊所代表的意义,此地必是用来守护外道祈祷书的迷宫。
(……我有办法边闪躲陷阱,并抢在她之前取得书籍吗?)
她如果知道外道祈祷书的藏匿地点,那么就算随后追赶也无济于事。既然如此,也只好赌上能够捷足先登的可能性了。薰拔腿奔向没有留下任何足迹的左侧通道。
(艾莉丝……克劳蒂亚小姐……拜托你们可千万不能死啊……)
◇
(实在糟透了呢……)
克劳蒂亚的意识即将宣告中断。
(我真不该来到这种鬼地方啊……)