在梵蒂冈境内有许多诸如圣彼德大教堂、西斯廷礼拜堂及梵蒂冈宫殿等远近驰名的建筑物,并非基于宗教目的而来访的观光客也不少。
充当航空玄关口的梵蒂冈机场仿佛紧贴着这面于十五世纪建造、用来隔开罗马市区的巨大围墙——看起来简直就跟城墙没什么两样——座落在梵蒂冈市,而在距离机场短短数百公尺远的地方,则有唯一一扇设置于城墙上的大门。
前来梵蒂冈参访的观光客必定会利用这座机场,然而经由空路来到这座历史古都访游的观光客,如果不肯接受疾病方面的抽血筛检就无法通过登机门。除非是地位显赫的VIP,否则等上数个小时排队受检可说是司空见惯的事情。只不过人们倒也都觉得『毕竟罗马教皇人在此地,这种严格控管的规定也很符合梵蒂冈的作风』,而乖乖地接受针筒穿刺及抽血。
然而假如是比较有警觉心的观光客,大概就会察觉到这些手持针筒的白衣男子们均拥有一副以医疗相关人员而言显得过于魁梧的身材;倘若还具备在调查机关上过班的经验,说不定也会发现藏在白衣底下的危险突起物。
话虽如此,观光客们八成也料想不到实际上他们藏在怀中的玩意儿是经过特殊加工、专门用来诛杀魔族的武器,而他们就是隶属于教皇厅神盾部门的「检疫局」人员吧。抽出来的血液并非滴在显微玻片上,而是滴在能够分辨出非人族群的「帕多格洛斯石碑」上,目的是为了钓出试图潜入梵蒂冈狙击LADY·KEY的魔族份子。
目前虽然没有LADY·KEY藏身在这个小小的国家当中,但这项检查行动大概会一直持续下去,直到拥有黑暗血统的份子们通通被逐出这个世界的那一天来临为止吧!
经过一番折腾总算完成「检疫」手续并通过登机口的观光客,接着得前往大厅等待搭乘连接机场与梵蒂冈城墙内侧市区的专用公车——当然是用来管理人员出入的交通工具——只不过挑这天来访梵蒂冈的观光客都将目击到一种基本上不应该生活在梵蒂冈境内的生物。
也就是一名身穿法衣的庞克族。
年纪大约是二十出头、或未满二十岁的青少年。他留着一头足以为自己多增加一成身高的高耸刺猬头,耳朵及鼻子上挂满数不清的耳环,嘴巴旁边发出边咀嚼口香糖的声音,耳机还流泄出吵闹不堪的音乐——这是一个连在发源地英国八成早已绝迹的纯种庞克族。他露出肯定有嗑药习惯的危险目光物色着可能身怀钜款的猎物——这是众多观光客对他的第一眼印象。
但不知为何,这名庞克头身上却穿着一袭设计款式颇为陌生的蓝色法衣。他仿佛是一种具体呈现出「不合理现象遍布全世界」这句话的生物。
『喂,那边那团东方人,你们干嘛随便拍我照片啊?难道你们看见了什么稀有动物不成!?要不要我拿吉他帮你们独奏一首送葬曲啊!?』
被顶着刺猬头的神职人员——席德·吉耶竖起中指破口大骂的日本人观光旅行团虽完全翻译不出他那口夹杂大量粗话的英语,但基本上还是立刻察觉到如果继续逗留于原地,原本五天三夜的观光旅游行程将立刻缩短成两天零夜,随即发出尖叫声,飞也似地逃离机场大厅。
『真是够了,心情有够不爽……』
虽然大多数同僚对他都有所误解,但实际上他很清楚这头古怪发型跟一般人认定的「中规中矩」相去甚远。然而他觉得这造型远比任何风格都来得更加帅气,同时也认定这就是即便遭人批评,也要全力贯彻到底的生活样式。只不过纵使有所自觉,一旦遭到他人指指点点,心情仍旧会感到很不愉快。
吉耶弯腰坐回板凳上,小声说着:『该死,薰这蠢蛋,也未免慢过头了吧!』对于号称在神盾部门两千年历史当中用字遣词最没品的他而言,这句话只不过是表达出『薰这小子,好像有点迟到耶』的语气,绝不是代表他开始发起脾气,然而刚好在板凳附近的观光客还是被他吓得一哄而散。
他来到梵蒂冈机场的目的,是为了迎接在八个月前那场战役当中和自己一样幸免于难的深津薰。
当薰替惨遭杀害的养父深津神父举办完告别式之后,便与带着苏菲亚遗体回到故乡安葬的蕾妮会合,接着就此启程离开日本。
没人知道他们俩在启程之前到底谈了些什么,就连教皇厅几乎也掌握不到他们这八个月之间的消息。尽管他们偶尔会应教皇厅要求现身参与任务,但每当任务告一段落,他们就会如同云雾一般悄然消失,甚至连吉耶也只透过电话跟他聊过几次而已。唯一可以确定的是那两人所经之处必会留下为数可观的魔族及眷属尸骸。
差不多在一星期前,薰主动致电教皇厅表达了『打算重返日本』的念头。教皇厅除了安排他驻扎日本分部之外,同时又为了正式迎接他成为神盾部门的成员而邀请他拨空前来梵蒂冈。今天正是他预定到访的日子。
『薰这臭小子,居然跟蕾妮大姊处得这么好……』
带着一丝嫉妒语气喃喃自语的吉耶突然感受到一股险恶的气息,促使他动手摘下耳机。
他侧耳聆听,发现远方传来一阵争吵声,接着又听见好几个人朝着他这边跑来的脚步声。吉耶随即伸手轻触暗藏在法衣两袖的双钗发射钮。
引发吵闹声的来源现出身影,只见一名男子从登机门后方直奔而来,背后则有数名身穿白衣的男性快步追赶着这名男子。白衣男子们脸色大变,手上全都握着枪械。他们是教皇厅「检疫局」的成员,而在机场进行的「检疫」手续并非用来调查旅客是否为传染病带原者。换句话说,这名遭到追赶的男子是……
『「它们」吗!』
白衣男子开枪射击,被追的男子却仿佛背后长了眼睛一般,配合枪响腾空跃起,避开了子弹的攻击。男子直接利用这一跳顺势跨越报到柜台,距离及高度都远胜奥运金牌纪录。阵阵枪响使得机场大厅瞬间陷入一片混乱,男子则边推开观光客边加快脚程跑向机场入口。
『你们通通给我住手,这里可是梵蒂冈耶!』
吉耶出声制止白衣男子们。要是被这么多观光客目击到那名男子遭子弹打爆头颅之后仍旧活蹦乱跳的场面,事后根本无法堵住所有人的嘴巴。甚至还有些明明吓得趴在地板上,却还试图拿行动电话拍下独