;「可是……这间店的服装都很贵耶,一万日元不是大概等于一百美金吗?」
「用不着想那么多,就算要教廷替你支付这么一小笔费用应该也不为过。」
蕾妮转身走出服饰店,转眼间便消失于夜幕低垂的街道之中。苏菲亚及薰也离开店家并叫了一辆计程车。
「好棒喔!这是我第一次自己选,自己买想穿的衣服耶!我绝对要穿遍这几套衣服才甘愿!」
苏菲亚满心欢喜地拿出今天购买的衣服,摆在膝盖上仔细端详一番。
「你要穿遍这些衣服吗?」
如果包含在方才那间高级服饰店购买的服装在内,她今天总共买了五套新衣服。
「不行吗?我想一件不留地全部穿过一次嘛。真是讨厌,这场雨干嘛一直下个不停啊?」苏菲亚心有不甘地看着窗外景色,从染上漆黑色彩的天际洒落的雨滴,静静敲打着计程车窗。「哪,薰平常都怎么渡过你的假日呢?」
「我习惯留在教会做些侍奉神的圣工。」
「天啊~好无趣的假日喔。」
眼见苏菲亚露出仿佛被迫喝下苦药的神情,薰也忍不住感到有点不悦。
「……这跟有不有趣毫无关系,因为那是我自己决定要走的路。」
「啊,对不起,我不是那个意思啦。我想问的问题是,在这个国家中,年纪跟薰差不多的年轻人都习惯做些什么休闲活动啦。除了像薰这种极端正经八百的人之外。」
「这个嘛……应该就是大家一起去唱卡拉OK,或是到速食店边吃东西边闲聊吧。其实,我也不太清楚就是了。」
「这是什么休闲活动?很有趣吗?」
薰向看起来颇感兴趣的苏菲亚解释了何谓卡拉OK之后,她再度露出好像被迫喝下苦药的表情。
「说穿了,就是类似圣诗团的独唱嘛。如果能从为数众多的圣诗团成员当中被选出在大家面前引吭高歌,那也算是十分光荣的一件事,但我真搞不懂所有人轮流上台演唱到底有什么好玩啊?撇开这种事情不谈,没有其他更有趣的活动了吗?」
「其他……你是指游乐园之类的地方吗?」
「就是这个!」苏菲亚像是表达出『正确答案』的意思般,猛然竖指指向薰。「我记得这个国家也有迪士尼乐园对吧?明天就到那边玩一玩吧。」
完蛋了,原来她是为了这个目的才问我那些问题啊……当薰想到这点时为时已晚,她已开始挑选明天要穿去迪士尼乐园的服装。神盾部门的成员们可能做出的各种反应,当下栩栩如生地在薰的眼前浮现。而当脑海里回荡起『罗马假期』的主题曲旋律时,薰也不禁感到有点头晕眼花。
◇
自从二十世纪末,土地价格暴跌至只能一笑置之的程度以来,在地段及交通便利程度都无可挑剔的都会区中心地带,就存在着许多因为无人愿意收购而遭到弃置的土地与建筑物。
那栋办公大楼也是众多废弃屋中的一份子。建筑物本身并不算太过老旧,但大概是有学生们抱着玩闹心态投掷石头的缘故吧,只见风雨不断透过被打破的窗户吹进室内。在这种下着冰雨的黄昏时刻,并没有什么好事份子会想要进入这栋大楼探险。对这类好事之徒而言,今天没来真的只能说是他们走运。
废屋里响起『啪哩啪哩』的声音,那是一阵好像使劲压碎某种坚硬物体的声音。接着,又传出阵阵吞咽声,以及啜饮声……
被迪杰萨德抓进这间废屋的四名男子当中,如今只剩下一个人还活着。其余三人的血肉已全部进了迪杰萨德的胃袋当中,只余下原本穿在身上的衣服,以及从迪杰萨德嘴里掉落出来的少许肉屑。它花不到一个小时的时间,便干干净净地吃光了这三名人类。
虽然这是一项抱着必死觉悟所接下的任务,不过,最后存活的这名特勤人员还是忍不住要诅咒,诅咒自己必须葬身在这个名叫迪杰萨德之魔族手中的不幸命运。
在监视亚尔费姆宅邸时遭到这名男子袭击,并在无法伤及对方分毫的状况下被带到此地。原本以为既用绑架代替杀害的手段对待他们,那就代表它八成打算严刑拷问一番,不料迪杰萨德却连半个问题都没提出,只是一个接一个地吃掉他的同伴。他被迫目睹三名同志活生生地消失于它的胃袋之中,纵使闭上双眼,也还是会清楚地听见声音。听见骨头被咬碎、肌肉遭到咀嚼的声音、从活生生地看着自己身体遭到吞吃的男子们口中所发出,令人难以置信的痛苦惨叫声,以及充满整间房间的血腥气味。他恨透了自己在这种可怕的环境中,还能维持清醒的神智。暴食之罪,脑海中居然还浮现出这个一点都不好笑的玩笑话。
「好啦……」抵达这间废屋之后,迪杰萨德首度出声说道。它走到被绑在滚落于废屋一角的铁管椅上的特勤人员面前。迪杰萨德那张被鲜血染红的脸展露一副满足的神情。「乖乖地说出你们的目的吧!」
「……我拒绝,要吃要剐随你高兴!」
特勤人员勉强挤出这句话。
「真不愧是LADY·KEY的护卫呢,我已经好久没遇过在这种状况下依旧不肯求饶的人类啰。」
「你说LADY·EKY!?」
特勤人员十分惊讶地开口回问。这也难怪,因为他只接到『为了确保教宗陛下的生命安全,你必须前往监视亚尔费姆的一举一动』这个指示而已。
「如果他是在演戏的话,那就表示他的精神力着实相当强韧呢!」
在一旁待命的亚尔费姆侍从长·布鲁姆奎斯德如此说道。为了安排这场餐会兼拷问的进行场地而引领迪杰萨德来到这间废屋的人正是它。然而,它之所以不愿在迪杰萨德用餐的过程中提供任何协助,似乎是由于它对自家主人的忠诚促使它坚决与此事划清界线。
「或许