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「再加把劲吧」
在雪中继续跋涉着,有时候视野会突然开阔,露出比较容易走的田间小路。在已经铲过雪的人家面前,比较容易行走。
「差不多该歇一下脚了」
卡尔洛准备在田间小路直达的那户人家借宿一晚。
旅行的商人在普通的民家借宿是常有的事。民家也会很习惯地接受旅人的请求。以此作为副业,收取住宿费将他们作为客人来看待。其中,也有完全不让人借宿的人家。因为这个时期的客人很少,所以经常没法借宿,也经常遭到拒绝。不过反过来说,因为飘着大雪,所以只要低下头的话就能住下来才对。就算没法睡在散发着霉味的棉被里,没有晚餐,只要能在屋顶之下就已经很值得庆幸了。
这次,在敲门没多久,便得以进入了民家。请求借宿的人询问住宿费,并且先行付清已经成为了礼仪。这里的行情,差不多是城镇里住宿费平均值的一半左右。如果多支付一些的话,便可以期待一定的回报。当然,这也要看各家的照料以及经济情况。
虽说如此,在这样的农村中,比起做生意,各家更以和客人在酒席间闲话家常为乐。继续着这样的旅行,实在感觉这里和平到了忘记国家政治的程度。无关权力斗争,没有勾心斗角,不抱多余感情,好像就以人类本来的姿态相互交流来往一般。
库莉姆感慨着——人类中,真的都是些好人呢。关于「真的」这边,在卡尔洛看来,也痛切感受到了。不,说不定,自己和库莉姆有着相同的心情。
所借宿的民家的一家人都十分亲切,拿酒招待,库莉姆也稍稍喝了一些,好好地得到了休息。
第二天继续出发——。
为了在途中也能食用,民家准备了便当。库莉姆收下了以后,挥手向他们道别。至今为止很多的人家,都很亲切地对待他们,是不是多亏了这位「妹妹」呢,卡尔洛不由得这么想。即便一开始表示并不会提供食物,但是也有好几家为库莉姆一人准备了食物。取下女王的假面之后,作为『库莉姆』的库莉姆,真的是一个有着让人们喜爱的魅力的女孩子。
就这样,在今天内,两人到达了利卡纳镇。
「有没有一点森严的感觉?」
她敏锐的感觉捕捉到了气氛的异常。并没有很多的士兵聚集在一起。警备并不是很严。但是,有什么反常。城镇全体都处于紧张之中。
折返回去,进入就近的森林中,两人在树下交换着意见。
「我去看看情况。你等在这里」
「不要。我也一起去」
「最坏的情况,可能我们被瞄上了也说不定。两个人去的话,就好像在自投罗网一样吧。我一个人的话,能蒙混过去」
「但是我讨厌这样。不要留下我一个人」
库莉姆抓住了他的袖子不愿松手。
「只能祈祷我们没有被瞄上了呐」
——到底该向谁祈祷才好呢……。
「拉开距离也不行吗?」
「……嗯」
至今为止,库莉姆目击了太多人被杀的场面。都是些和塞雷教有关的事件。一直将突然之间被砍倒的人看在眼里的话,被恐怖心所笼罩也是无可奈何的。
「那么走吧。好好把脸盖住」
就算事后为这样进入镇中而后悔,也已经太迟了——即便这是她的希望,也应该将她留下来,一个人进去探查情况的。因为最坏的情况已经发生——。
5
遭到了监视——进餐的时候、寻找住宿的时候、无论做什么,都有人在监视着。在城镇中行走的时候,也一直——。
他们必须监视的理由只有一个。因为瞄上了卡尔洛和库莉姆的性命。并且,既然士兵和官员一类的人在行动,那么便肯定是受到了国家的命令。
——暗杀修拉托斯王国的女王库莉姆艾菈。
如果并非如此,也就没有监视的必要了。只要尽早与其接触,和女王进行协商,询问她来此有何贵干便可——然后将其逮捕。
卡尔洛仔细挑选了一家旅店,住入了其中。包下了所有的空房。然后藏身于其中一间房。
「库莉姆。趁现在好好休息。恐怕会有人趁夜来袭。只有强行突破一途」
「为什么你知道会有人夜袭?」
「镇子里的人好像还不知道修拉托斯的女王已经来到了这里。即便知道这件事,在光天化日之下将年轻貌美的女王斩首的话,百姓们肯定不会妥协。而且,还有一个显而易见的明确证据——光天化日之下的暗杀十分困难。而且,还有我在。不是我在自大,不过剑术的确有所磨练。就算敌方袭击过来,也不会有好下场」
卡尔洛露出了无畏的笑容。
「的确卡尔洛很强……但是……为什么……」
在旅途中,完全没有发生什么异状——在库莉姆的记忆中,要说有什么的话,就是在塞雷奥兹店中发生的那件事,但那时她和卡尔洛是以卖药的兄妹的身份——没有被盯上的理由。
「考虑一下很简单就能明白。为什么我们在巴尔西亚的这件事会暴露?肯定是有修拉托斯的人做了内奸。那么到底是谁?知道我来侦查、并且女王曾经不在这两件事的人物——这么看来,应该是大臣级别的吧」
「因为我的错让卡尔洛也……」
「被瞄上的不仅仅是你一个人吧。我作为密探潜入巴尔