sp; 大臣们发出了嘲笑。库莉姆想要开口的时候，卡尔洛向前踏出一步。
「因为不像各位，有各位祖先的活跃事迹可以介绍……」
众人又发出了轻蔑的笑声。卡尔洛也回以笑容。已经听了不少冗长的自我介绍——城内现在聚集了来自各地的领主们。在自我介绍的时候，都是从炫耀曾祖父、祖父、父亲的事迹开始，最后才轮到自己。好像这样做了之后，才能证明自己出身名门。
「……但是，卡尔洛・卡尔涅洛斯之名，会响彻修拉托斯，传达直至邻国，就这么流传下去，我在此做出承诺」
卡尔洛接来下的话，让大臣们全都笑了出来。与此相对，库莉姆则是好像要为此负责一般地笑着。
「各位，就是这样。好好期待卡尔涅洛斯的活跃吧」
「陛、陛下！」
「居然要期待这样荒唐的男人！」
给我闭嘴、在库莉姆的一言之下，大臣们安静了下来。接着，她用已然厌倦的口气继续说道。
「那么，要怎么才能认可卡尔洛」
一名大臣带着自信说道。
「想要担任陛下的护卫一职，必须剑术过人」
关于卡尔洛的善射，已经成为了传闻。虽然看起来是以女王为目标，但是却解决了鳄鱼。但是在那之后，他很简单地就被卫兵所捕，好像胁腹被刺还流了不少血。所以他不可能精通战斗。
「卡尔涅洛斯射箭的本领已经十分显而易见了」
「不，陛下。为了守护陛下的安全，必须很擅长接近战。剑术的造诣十分重要」
「那么你又想要怎么办」
库莉姆一边叹气一边说道。在这里任性也行不通，好歹问一句。
「测试此人到底有没有做护卫的资格」
听到卡尔洛发出的微弱的吐息，库莉姆抬头看向站在自己身边的她。虽然卡尔洛现在也还在出着冷汗，但是他的脸上毫无痛苦的表情，而是带着从容的笑容。结果到底会如此，值得让人期待。虽然并不知道他的剑术如何，但既然曾经身为佣兵，那么肯定是会用剑的。到底是一味逃跑的佣兵，还是勇往直前的佣兵——至少对库莉姆来说，她想象不出这名男子逃避的光景。
「要和谁来进行试验呢？总归要战斗，即便立刻进行实战也无妨。如果有人计划想要暗杀陛下的话那就更好了。派出实施部队，由我来应战。自以为这是一个不错的方法」
大臣们因为卡尔洛的话而惊的目瞪口呆——接着开始冒冷汗。其中的原因各自有异——是因为正在策划的暗杀计划被识破而感到焦急吗，还是因毫无畏惧、堂堂正正立于此处、本应被众人所轻蔑的却反咬一口过来的男人而感到恐惧吗——。
看着大臣们的样子而笑出声来的，果然还是库莉姆。
「快去把为了暗杀我而组成的部队喊到这里来进行试验。有点想看看到底是些什么样的人呢」
没有人回答。一片沉默——。但是，有一人打破了寂静。
「我来做您的对手。试验也不需要弄的那么复杂吧。既然是陛下所决定的事，就不能再改变。我们只是担心陛下的安危，想要知道卡尔涅洛斯阁下的剑术到底如何而已」
开口的是，三十岁后半、最年轻的大臣。虽然他看起来只有二十多岁——一副年轻气盛的样子。
「达尔塔尼，由你作为对手吗」
「如果得到陛下的许可，现在就于此处进行」
达尔塔尼本人好像不愿与负伤之人决胜负。但是，其他的大臣不可能会允许择日再战的情况出现。如果推迟还输了的话，很明显卡尔洛会受到大臣们更多的非难。还不如应众人所愿，就在这里决出胜负。万一输了，也不会有人抱怨。如果是剑术高超得到认可的人，便更是如此。
但是无论如何，达尔塔尼都觉得自己会输。卡尔洛身边的氛围在诉说着他绝非等闲之人这个事实。他不觉得这名男子是家世出身低微的下贱之人。贵族中的贵族——卡尔洛的身边围绕着这样的气氛。正因如此，达尔塔尼所感受到的全是危险的气味。
「卡尔涅洛斯」
库莉姆以询问般的口气看向他——本来不用询问，只需命令便好。但是无需库莉姆的疑问——卡尔洛做出了回答。将手按在腰间的佩剑之上，对库莉姆露出无畏的笑容。
「准许。宴会即将开始。就将这场试验当做余兴吧」
众人都觉得这是个好主意而点了点头。显而易见，是希望卡尔洛在中央贵族和领主们的面前出丑。而且比赛使用真刀真枪，就算夺走对手的性命也不会被问罪。
在新的余兴决定下来之后，众人进入了作为宴会会场的大厅。
领主们因为这数日的宴会也未曾露面的女王在干杯之前出现而十分吃惊，一边讲手放在胸口低头行礼，一边看着走在她旁边的男子。见过这名引起暗杀女王骚动的男子的领主们不由得发出了惊讶的声音。从服装和所处的位置便能明白他是女王的亲信。卡尔洛的事迹在领主中很快传开——那个人就是暗杀未遂者。
卡尔洛成为女王的亲信以及第三等贵族的事也传开以后，全场被一种异样的空气所包围。领主中的有些人也作出了和大臣一样的反应。
一边想着“你们就只会说同样的一句话吗”，库莉姆一边忍住笑。在干杯之前，余兴即将开始。
卡尔洛一边看着在露台彼方那被夕日染红的天空，一边慢慢拔剑出鞘。就算典当一切也绝不会放手的剑——卡尔涅洛斯的一件传家之宝。曾祖父、祖父以及父亲，代代的家主都曾用这把剑立下了功