第一卷 第一章 出仕

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  「带我能让她安静休养的地方去」

  他带着傲慢无礼的态度如此命令道。听见这句话的女官们,畏惧于他的粗暴,退了下去没有听从命令。卡尔洛接着,将视线转移到库莉姆身上。库莉姆虽然吃了一惊,差点向后退去,嘴边却毫不服输地浮起了笑容,瞪着卡尔洛。

  「说了快点给我带路」

  卡尔洛又重复了一遍,卫兵一边怒吼着「无礼之人!」,一边拔出佩剑摆好了架势。但是,卡尔洛并未退缩。

  库莉姆说了一句「在这边」,率先迈开步子。进入了满是领主和领主阶级的人物、随从们的城内。人们看见库莉姆所带领的那群人而停下了脚步,不觉恍神。

  女王库莉姆,抱着遍体鳞伤的琳帆的男子,慌慌张张跟在其后的女官,为了监视女王不出意外而跟在后面的尾巴——十分引人注目的集团。

  穿过石造——被研磨打亮的墙壁之间,走向城堡的中心、王宫。越靠近王宫,石壁上的雕刻也就越壮丽。并不仅仅是雕刻,象征着王家的青色也多用于装饰的变化。青色的宝石镶嵌于被镂空的墙壁之上,和黄金一起构成了和王宫十分相称的外观。回廊中也铺着绒毯。周围并排摆列着很多烛台。

  来到琳帆的房间门前。库莉姆拉了拉从门上垂下的绳索。门的另一边传来铃铛的声音。琳帆的侍女、诺尔洁从房中走了出来。

  「小、小姐!这到底是……」

  「带她去床上休息」

  听见卡尔洛的话,诺尔洁点了点头。诺尔洁代替了库莉姆为卡尔洛指路。

  库莉姆回到了王座之间。坐在王座之上,焦急地等待着——卡尔洛的归来。不知该说些什么。

  没过多久,卫兵和一名女官带着卡尔洛回来了。

  在王座的台阶之下,卡尔洛像卫兵一般跪下,行了一礼。

  「卫兵,辛苦了。退下吧」

  卫兵无法违命,离开了王座之间。只剩下女官们留在这广阔的房间之内。所有的人都朝着王座,左右整齐地列队,将手放在胸口站定。毫不在意女官们的视线,卡尔洛悠然地抬起了头。

  「库莉姆艾菈女王陛下。得以谒见您,在下荣幸之至」

  「好好说明自己的来历」

  「在下为了出仕而踏上旅程直至此处。因为是乡下出身,虽然没有什么值得一提的经历,但是在下能保证自己是修拉托斯王国所能用之人」

  「的确,你的口音有些难懂。是从边境之地来到这里的吗」

  「是」

  「射箭的本领是在哪里练就的?」

  「作为修拉托斯王国的佣兵在战场上磨练的」

  「最后一个问题,为什么你会救琳帆」

  对库莉姆来说,卡尔洛这样的人这是自己第一次见到的类型——不用别人多言,靠自己的思考行动,对自己的行动抱有绝对的自信,不会因为周围的人而退缩——无论是会伤到自己的剑,还是握有自己生杀大权的女王。这让库莉姆受到了很大的冲击。

  「想要谒见陛下,本来的话这是不可能实现的愿望吧。但是,如果向城内射箭,进而被捕的话,这个愿望就有可能实现。结果如此,是因为相信自己足够幸运。陛下会问到我射箭的本领,也证明了我的幸运。这样,如您所见,我得到了很大的机会」

  「原来如此,幸运吗」

  库莉姆如同刻意般,向后仰着笑了出来。好像觉得有些碍事一般,库莉姆不停着撞着王座的靠背。

  「是否将你就地处刑都要看身为女王的我的一言。这样你就没命了。即便如此你还是要坚持自己是幸运的这个说法吗」

  「这条性命早已处于陛下的掌握之中,自己十分明白。我并不是那种必须寄生于国家才能活下去的人。只要国家需要,我便能发挥与之相应的力量。这条性命,请陛下随意驱使」

  看着卡尔洛,库莉姆静静地站了起来。

  「诚心诚意地侍奉我,与我生死与共,你能这样起誓吗」

  「是」

  「那么立下誓约吧」

  ——誓约?卡尔洛站了起来,向王座之下的阶梯走去。修拉托斯有关于誓约的仪式吗?仔细回想,但果然还是没有头绪。卡尔洛就这么慢慢地,走向女王的所在之处。库莉姆身边的上级女官们,将武器拿在手中,横在王座之前。

  「不可再继续靠近了」

  卡尔洛微笑着,无视了女官们的话。如同自言自语一般,卡尔洛说道。

  「如果这里是陛下的所在,那么也是我该处之地。作为陛下的守护者,待在陛下身边也是理所当然」

  接着,卡尔洛拔出了佩剑。将畏惧着的女官放在一边,卡尔洛直视着库莉姆。库莉姆也表情丝毫未变,看着卡尔洛。卡尔洛将佩剑递出让库莉姆握住,低声说道。

  「如果作为誓约的证明,需要献上我的鲜血,那么便请将这把剑刺入我的身体。但是我不会就此死去。因为和陛下同生共死才是我的使命」

  库莉姆睁着眼睛——握住剑的手微微颤抖。感觉到了新的冲击。

  卡尔洛的双手,就这么包住了库莉姆的手——握着剑、微微颤抖的手。卡尔洛单膝跪地,在库莉姆的手背上印下一吻。

  「我会诚心诚意,全心全力保护您、以及您所支配的这个国家」

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