第一卷 四章

  与《翡翠姬》号分别后,《黄金之鹫》号便去阿雷利亚岛的西部海域巡逻。而《翡翠姬》号则绕着伊尔玛岛北部行驶,如今应该已南下至东海了。

  虽然在拉因格兰特已是接近夏天的季节,但在位于北方的阿雷利亚岛附近,虽然阳光温暖,但风还是很凉。

  《黄金之鹫》号刚于两小时前看到一艘船影。那不是《珍珠》号。从船影判断,可能是教会所属的《阳光》号。《阳光》号这艘船要比《黄金之鹫》号小上一圈。

  用信号旗命其停船后,《阳光》号没有逃跑,而是老实地遵从了指示。现在还无法判断它是没把海军当成敌人,还是有别的想法。不过慎重起见,《黄金之鹫》号做好了战斗部署。

  两艘船不断接近。已经能确认到《阳光》号樯头上飘着的教会旗了。还能看到在帆桁上作业的水手和甲板上走动的人影。

  欧克塔利姆披着防寒外套,在舰尾甲板上一边吹着海风一边眺望《阳光》号。但他脑子里想的,却是数日前出走的养子的事。

  “司令官?”

  回头一看,菲尔正拿着两个冒热气的杯子站在那里。在他身后,一名侍者拿着托盘,正谦恭地看着二人。

  “真冷啊”

  “是呀”

  从儿子手上接过红茶杯子,欧克塔利姆再次看向《阳光》号。

  “格雷乌斯现在是在伊尔玛岛的东岸海域吧”

  菲尔看向东方。但所见之处皆为大海。

  “萨利夫……”

  菲尔话说到一半,偷偷看向父亲的脸。

  “要怎么跟母亲说呢”

  “她肯定会生气”

  欧克塔利姆喝了一口红茶,说道。他想象着妻子披散开那整齐地盘起的长发,如烈火般叫嚷的身影,不觉小声笑起来。

  “惹母亲生气可是格雷乌斯和萨利夫的工作”

  菲尔露出怀念的微笑,再次看向东方。

  “要是格雷乌斯能帮上萨利夫就好了”

  格雷乌斯所指挥的《翡翠姬》号一边在伊尔玛岛北部巡逻,一边向传说中在夏至之夜希茵出没的海域前进。寻找萨利夫的教会船只不止《珍珠》号一艘。教会手下的人早晚会在那片海域现身。

  如果那时《翡翠姬》号在的话,大概就能帮上萨利夫一把。

  “如果格雷乌斯说讨厌只有自己被骂,那他就必须把萨利夫给带回来”

  “是啊”

  菲尔难得地呵呵笑起来。

  “比起寻找《珍珠》号,找出萨利夫才能更快地阻止教会。我们也想在夏至的时候绕过阿雷利亚岛和大家会合”

  欧克塔利姆喝完热腾腾的红茶,将杯子递给正担心着弟弟们的菲尔。

  “在那之前,首先是这艘《阳光》号”

  菲尔将杯子递给侍者,取而代之用手中的望远镜眺望《阳光》号。

  “它在这种地方做什么”

  不清楚《阳光》号的目的何在。

  也不知它是国王的敌人还是朋友。

  如果他们与教会间存在着绝对的对立,那么也可以由这边率先攻击。

  欧克塔利姆推测,两艘船的射程距离相差不远。如果《阳光》号遵从停船命令,是因为想要将《黄金之鹫》号引诱过来的话,那么不久它就会采取行动了。

  《阳光》号即将进入《黄金之鹫》号的射程范围。反之亦然。

  “差不多该来了”

  “万一遭到攻击的话,请立即下令反击……”

  菲尔话没说完,便护着欧克塔利姆扑倒在甲板上。伴随着破裂声《黄金之鹫》号一阵摇晃,木片崩飞。

  “多半是敌人呢”

  菲尔立即跳起来,用望远镜看去,然后他高兴地扬起嘴角。尽管看到《阳光》号已经打开炮门,但却无法立刻作出反应,对此欧克塔利姆一边叹气一边站起身来。

  “我也老了呢”

  他这样说道,同时《黄金之鹫》号的炮口一齐喷出了火焰。

  在夕阳映照的海面上排列着几座小岛。现在萨利夫他们所乘的小船即将前往的,就是锁状列岛中最大的锁岛。

  瓦迪姆让船停泊在锁岛的西部海域,而后也跟着萨利夫一起坐小船前去锁岛。

  本来只要让萨利夫在锁岛下船,瓦迪姆就完活了。可是不知何故,他也坐进了这只载着萨利夫的小船。此外船上只有两名划船人。

  《花之少女》号甩开《珍珠》号后,便进入了锁状列岛的西侧。这里展现出一派全然不同于从东侧所见的风貌。诸岛东岸,到处都是悬崖峭壁,简直让人不知该如何上岸。据说那峭壁是在希茵沉没时产生的。

  看上去要上岸就必须得攀登悬崖,但其实在西侧并没有悬崖。那里还能看到白色的沙滩。岛上绿意葱茏。有草原,深处还有森林。那是在阿雷利亚岛和伊尔玛岛,甚至是拉因格兰特的乡间也能看到的宁静风景。

  在锁岛上,艰难地生活着那些逃过了沉没之灾的希茵后裔。直到数十年前为止,他们一直避开他国耳目,在林中

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