第二卷 第四章

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  魔王现在应该待在那个老地方才对。

  阿提斯不知为何如此深信着。

  克拉蒂亚·维克丝潜藏在酒店仓库里酒樽之间的微暗当中。

  旁边装在篮子里的生鲜蔬菜堆得像山一样高,而她则是不断用手撕下蔬菜然后强行塞入嘴里。她一边让嘴里发出咀嚼声一边盯着墙壁的一点看,还像是被人强迫般不停碎碎念着:

  「——没问题的。我很强,我很强,我很……」

  克拉蒂亚用颤抖但无感情的声音不断重复着同一句话,而她那金属制成的发饰——「圣盔莫利安」就放在身边。

  这个魔法道具虽然具有多种神秘的力量,但最大的用途就是「守护心灵的盔甲」。使用者在精神上有很大的压力时,圣盔莫利安能藉着「让人一时之间忘记压力」来保护使用者的心灵。而使用的结果就是克拉蒂亚可以不受感情影响,总是能冷静地做出最适当的判断。

  就是因为得到这个魔法道具,克拉蒂亚才能掌握维克丝家族的实权,也才能处理行政官的公务,并且勇敢地挑战魔王。

  但是这个心灵盔甲也有个很大的缺点。那就是持续佩戴的话,记忆将会出现缺陷。也就是时常会完全忘记发生过什么事情。但这么一来就跟逃避现实没有两样,也就无法以缜密的思绪来作判断了。

  因此克拉蒂亚在行动结束的夜晚时分,就一定得卸下圣盔莫利安,只凭自己的肉体来面对这整个世界。平常都利用道具来提升精神能力的克拉蒂亚,其实原本是个非常内向且胆小的女孩,当她卸除道具时就得以最真实的自己来面对现实。

  但这对她来说可是最为恐怖的一段时间。她装出洋溢活力且充满自信的模样时所产生的悲伤、恐惧以及来自他人的怨恨,都会在这时变成压力一口气朝她袭来。所以这种时候克拉蒂亚为了减轻恐惧感,总是会不断进行「塞满胃部」的动作。

  「阿萨·贝尔西拉克究竟是什么人呢……?除了是女怪物之外还是魔王的亲信,而且也是卡露瑟公主相当熟悉与亲密的旧识。真的会有这种人存在吗……?」

  克拉蒂亚边把食物塞进嘴里边碎碎念着,头脑里还充满了各种想法。她将这些想法全说出口,然后持续用自己的耳朵听着。她就是靠这样子做来打发时间。

  「目前仍有庞大魔力注入魔王密特拉斯体内,而她便是魔法墙的最大中继点……」

  克拉蒂亚说着说着,原本没有任何表情的脸忽然笑了起来。

  「这样的话——就把那个女孩杀掉就好了。」

  这就是解除魔王护身符最简单且确实的方法。所以克拉蒂亚才会接近那女孩。

  「但我就算借用了圣盔的力量,还是没办法做到……」

  反倒是克拉蒂亚还自己表明真正的身份。把手里的王牌直接在对方眼前摊开。而她之所以会这么做,理由其实很简单。

  「竟然想由敌人身上确认自己所做的事情是正确的,这实在太愚蠢了。」

  而这么做造成的后果,就是克拉蒂亚现在害怕追捕者的出现。

  「阿萨·贝尔西拉克的那种态度只是演技,而我就这样被她骗得晕头转向——这种可能性不知道有几成呢?」

  她从嘴里轻轻叹了口气。

  「我能够平安离开王都斐希纳姆吗?」

  她说完后又摇了摇头。

  「现在事情正朝不利的方向发展,得修正方向才行。」

  当她重新振作起精神时,忽然有小石头滚落在坚硬地板上发出「喀啦」一声。

  克拉蒂亚抓着食物的手停了下来,同时也停止说话、思考与聆听,只是恍惚地看了一下小石头。

  「……糟糕!」

  她的注意力分散了。周围的视线忽然急速变暗,能见范围也越变越小。目前为止一直藉着冷漠来压抑住的恐怖感一口气开始逆流。

  克拉蒂亚发出苦闷的呻吟声并当场跪了下来,开始朝着地板吐出刚刚才硬塞进胃里的食物。

  ——刚才有东西在动。

  除了克拉蒂亚之外,确实还有其他人在这座仓库里面。她拼了命地想要辨认出对方究竟是什么人,但却因为晕眩而无法固定视线。会到这里来的想必是来杀害克拉蒂亚的追兵,她势必得赶快逃走才行。但她却已经不知自己身处何处,也不知道该往何处逃才好。

  「对了,得带圣盔逃走才行……!」

  突然想起这件事的克拉蒂亚发出悲鸣。就算能够逃出生天,只要没有那个道具,克拉蒂亚也就等于失去了一切。

  「在哪啊!」

  即使伸出手到处摸索,所碰到的也只是坚硬地板而已。

  『是我啊,克拉蒂亚·维克丝。』

  独特的声音响彻在整个空间里。

  ——是伙伴。我唯一伙伴的声音……

  因为恐惧而游移不定的视线终于固定了下来。

  出现在她眼前的是飘浮在空中,有着铜铃大眼的人偶——天空人艾雷克特拉的身影。

  当克拉蒂亚知道不是敌人后便整个人虚脱且瘫软在地上。

  另一方面天空人则是在空中往下凝视了一阵子克拉蒂亚狼狈的模样。

  在沉默的时间里,克拉蒂亚才好不容易想到自己

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