「……给我记住。别人得意了，我会让你们这些人类后悔的！」
魔王在被卫兵整个扛起来搬运着的笼子里撂下狠话，这并非他在说大话。
严格说来，关住魔王的特别笼牢其实只是在铁笼外缠绕了捕食魇法生物的食兽植物进行补强而已。虽然有立即的效果，但没那么牢固，光用人的指甲也只要花上几个小时就能把魔法补强给剥掉。
「得马上做出结论才行……」
卡露瑟伏下视线，听着麦达斯王一边走着一边低语的声音。虽然她之前似乎是站在魔王那边的，但也还不至于会被抓起来……而且，卡露瑟现在也不想再抵抗了。
搬运晓王的一行人穿过城堡通道后，来到了被称为国王大厅的房间。
这里虽然是正式谒见时所使用的房间，但算是位处于城堡最深处的位置，可以说是最适合
拿来审问魔王的地方。此外这里还能配置大量的卫兵，也就不会有像刚才在通道里的失控状态出现了。
关着魔王的笼子被放在房间角落，通往这房间的所有通道都站满了士兵．再加上房间里有三分之一的空间都配有士兵戒备着魔王。麦达斯王弯腰在房间深处的宝座上坐了下来。
卡露瑟担心地看着笼牢里的魔王。接着下定决心准备对父王说话。但是旁边却传来：「别说话，卡露瑟。这样只是徒增麦达斯工的苦恼而已。」
被女性的声音这么一说，卡露瑟原木张开的嘴巴又闭了起来。她朝声音的主人看去，说这句话的自然就是刚才那名怪物少女。
——她目前应该算是协助抓住魔王的最大功臣。
根据麦达斯王的指示，卫兵们停止了捕捉这名少女的动作。不过他们现在还是嫌恶地与她保持一段距离。
卡露瑟瞪视着这名少女。
「我不知道妳是谁，就算妳是怪物也不能随便叫我的名字。能够直接叫我姓名的，除了身为我家人的父亲之外，这世界上就只有一个人而已。」
「对，那个人就是找！」
魔王在笼子里接口说，卡露瑟则是吼了回去：
「才不是你啦，大笨蛋！」
魔王看来有些垂头丧气，但现在不是跟他吵嘴的时候。照这样下去。魔王一定会被杀掉。
这时候卡露瑟自己被自己的想法吓了一跳。
——不对。我不是在替魔王担心。
从一开始她就不是这种打算。卡露瑟的目的以及做出这种行为的理由并不是为了魔王。
「……没错。不然阿提斯会死掉的。」
「不要紧，因为我就是阿提斯啊。」
眼前的怪物少女这么回答。
就连卡露瑟也没办法埋解少女这句话的意思，只见卡露瑟的嘴巴出现「妳说啥？」——这样的嘴形僵在当场。
「……妳、妳怎么可能是阿提斯！」
少女对嘴巴张开、一脸傻相的卡露瑟举起一只手表示「哎呀——妳先冷静一下」，然后便开始说明起来：
「总之——就跟魔王密特拉斯一样。精神是我，但这身体是属于魔王的东西——正确来说只是魔王的一部分而已。」
「咦……？」
卡露瑟重新盯着这名怪物少女看。
少女的外表跟阿提斯一点都不像，除了脸上那对眼睛眼角向上吊之外，头上逦长了一对狗耳朵：再加上还是个女的……真要说起来，少女丰满的胸围与纤细腰肢的曲线甚王比卡露瑟还要玲珑有致。
「——如果妳真是阿提斯，那怎么会变成女孩子呢?」
「这个嘛……为什么呢?我也搞不懂……」
这名自称足阿提斯的怪物少女看起来真的很困扰，脸上浮现出想要逃走的懦弱表情——但是这种反应，以及刚才讲话的抑扬顿挫的确很像阿提斯——简直就像从前卡露瑟与阿提斯相处的感觉。
不论是说话方式，还是开口之前本想低头，但最后还是放弃的这些小动作……
全都是卡露瑟过去所熟知的阿提斯。
「……妳真的是阿提斯吗，」
「嗯，是啊。」
声音完全不同，伹听起来戚觉却像是由阿提斯发出来的回应。
卡露瑟虽然还有些怀疑，但还是选择先相信少女所说的话。
「那个……欢迎回来……」
阿提斯露出安心的笑容，很高兴地像是等待已久般抱紧了卡露瑟。
「我回来了。」
他小声呢喃着回答卡露瑟。
少女身体的温度以及确实的存在感，让卡露瑟有种从随王讨伐战后更今为止的各种纠葛及紧张当中解放出来的厌觉。一年来持续等待着阿提斯，能够打从心底厌到放心的瞬问已经到来了。
——但是……不行啊!
在她脑海深处某个警告的声音响起。
当然她已经完全相信眼前这名少女所说的话，站在这里的就是阿提斯没错。但就算承认了这件事，也还有更重要的疑问残留在她心里。
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