这个先决条件就已经不成立，所以这个谣言也不可能是真的……」
当里托艾尔拚命地辩解时，忽然注意到马车上的随从。这个少年随从最近才跟在里托艾尔
身边，年仅十三岁。
「一定是你吧？阿格洛斯！竟敢对卡露瑟公主讲这种荒谬的事情，真是太过分了!」
「你在说什么啊，主人！」
面对这开始装傻的年轻人，里托艾尔举起拳头做势要打人。看见他那个的样子，卡露瑟也温柔地笑了起来。
实际上，那的确是不可能的事情。卡露瑟的容貌虽然跟母亲神似，但却没有遗传到母亲的个性。在漫长的旅途当中，里托艾尔早就相当了解她真正的性格了。对于娶她为妻这件事，可以说是从来没有想过。
不过，卡露瑟之所以能在这里自由地生活，也都是靠里托艾尔的照顾，当然她父亲麦达斯王也允许她这么做，也难怪会有这种谣言传出来。
两个人接着坐上了有屋顶的马车。脸还很红的里托艾尔像是要掩饰害羞般快速说道：
「天马上要黑了。快点赶马上路吧，阿格洛斯。」
「是的，主人。」
「——还有你的嘴巴就跟气球一样轻。干脆让风吹走算了。」
「请饶了我吧！主人。」
不知道天高地厚的小随从用搞笑的表情道歉之后，便挥鞭赶起了马车。
马车静静地跑了起来。
里托艾尔双手环抱在胸前，继续教训他说：
「听好了，阿格洛斯。所谓骑士呢，得经常保持冷静与公正才行，随着谣言起舞是很要不
得的行为，你不要再说些愚蠢的谣言来烦卡露瑟公主了。」
「是的，主人。那么就让我这天生的八卦广播嘴最后再跟公主说一个……」
「别开玩笑了。你这家伙又想要乱传什么谣言了？」
「我想听啊，阿格洛斯。里托艾尔都只跟我讲一些严肃的事情。」
「既然大公主殿下您都这么说了……」
「你这家伙啊……」
里托艾尔因为拿他没办法而把自己的头发乱搔一通。
卡露瑟则是用相当开朗的表情呵呵笑了起来。她心里决定，至少要把马车里这个狭小空间的气氛给炒热。
「到底是什么谣言呢？」
「是的。我是在街道上的马车驿站里听见的。据说在某个小村庄里竟然有人说曾见到那名传说中的勇者，阿提斯克拉提亚的身影!」
「咦……？」
不只卡露瑟瞪大了眼睛，连里托艾尔也说不出话来。
卡露瑟马上探出身子。
「阿格洛斯，那个小村于是在哪里？你知道吗？」
「快住口，别乱说……」
里托艾尔马上嚅嗫道。但正在话头上的少年随从不顾主人的制止，还是选择满足公主的期待。
「地点是在边境，一个叫做弗拉米尼亚的村庄。公主——」
「给我闭嘴!」
听见里托艾尔那充满怒气的一喝，随从阿格洛斯吓得回过头去。在看见平时相当温厚的主人眼睛里那种真正的杀意之后，他的脸色一下变得苍白。
「请、请饶了我，主人……」
「就是啊!里托艾尔。发出那么大的声音真是不像你。」
少年随从像惊慌的小动物般显得手足无措，而卡露瑟急忙转向朋友，帮忙缓和他和少年之间的气氛。
「他只是想让我高兴，所以讲得太过头了点。」
即使是这样，里托艾尔仍无法压抑住怒气，于是他闭上了眼睛。
「……真的非常抱歉，卡露瑟公主。但这问题对我们来说实在是太严重了，所以我实在没办法允许有人半开玩笑似的讲出这种谣言……」
「不过阿格洛斯还只是个小孩子呀？」
里托艾尔在调整过呼吸、恢复成平时表情后转向卡露瑟。
「是……正如公主所说的，我的确有点反应过头了。不过我也想尽快调查这谣言的来源。如果这是真的那就太令人高兴了。调查有结果之后，我会马上通知公主。」
「嗯嗯，拜托你了。里托艾尔。」
卡露瑟平稳地如此说道。
但这时她的眼睛虽然随着马车摇晃，却已经看不进任何东西了。
当天晚上，不过在只个小时之后，卡露瑟便失踪了。她以前使用的所有旅行道具则是一起不见踪影。
此时在里托艾尔的房间里正召开着深夜会议。
「这是怎么回事！就是知道会发生这种事，才会要宅邸里所有人特别注意。结果竟然全部的人都没注意到公主不见了！总之，马上把阿格洛斯给我送回国去——这小鬼给我惹了那么大的麻烦！」
「行政官大人。关于处分明天再决定也不迟，现在有更要紧的问题啊!」
&em